中國歷史上獨特的喪葬習俗，崇禎皇帝上吊前，特意囑咐太監這樣做

逝者以白布覆面，這是全國各地都有的喪葬習俗，有說法認為它來自老北京。據說，明崇禎皇帝上吊前，特意囑咐太監以布覆其屍體的面部，因為他丟了江山，

無顏見列祖列宗。

北京是首善之區，禮儀最為正規，全國各地取法都城，也屬正常，但此說有兩個疑點：首先，崇禎自殺前，身邊只剩老太監王承恩一人相隨，王同時上吊自殺，以布覆面之囑怎麼傳給後人？其次，據史籍記載，崇禎是以發覆面，並非覆布。

考察此俗來源，可根據考古發現來研判。事實是，早在西周時期的貴族墓葬中便已發現覆面，多用玉，由於好玉難得，故生活用玉不小心碰傷或摔碎後，往往改造成覆面的材料。這一習慣不僅中原有，西域、內蒙古、契丹都有，可見流行之廣。

覆玉為什麼變成覆布了呢？因為覆玉並不是直接放在臉上，而是先覆布，再在布上放玉，而普通人無玉，就只能覆蓋一層布了。覆布易腐爛，故出土時多見覆玉，少見覆布。

既然覆布之俗已有2000多年，那麼它是何時產生的呢？傳說有二：

一說是源自吳王夫差，他在戰勝越國後，不聽伍子胥苦諫，放鬆警惕，後來甚至逼迫伍子胥自殺，伍死前說要把眼睛懸掛在城門上，親眼看到吳國的滅亡。後來越王勾踐卧薪嘗膽，一舉滅掉了吳國，夫差死前囑咐屍體覆面，因為無顏見伍子胥。

二說是源自春秋時的齊桓公，他晚年不思進取，不顧管仲、鮑叔牙的勸諫，親近易牙、豎刁等奸臣，結果被他們竊取權柄，關押在宮內，活活餓死，奸臣們秘不發喪，以追殺齊桓公的親信和子女，屍體在宮中放了多日，身上的蛆蟲甚至爬到了宮門之外。齊桓公臨終時託付宮女，以綾羅覆面，以示無顏見管仲、鮑叔牙。

兩種說法大同小異，雖表達了美好的願望，但顯然是後人穿鑿附會，不值一駁。

那麼，人死後為什麼要覆面呢？學界至今也沒形成統一的意見，主要有三種說法：首先，人死後面目猙獰，既然喪禮規模盛大，則覆其面既尊重逝者，也尊重來賓；第二，古代醫學不發達，認為停止呼吸是死亡的標誌，但有的人休克很久，氣若遊絲，卻又能蘇醒過來，為鑒定逝者確實死掉了，一般會以綢布或紙覆其面，等候半日，如果有輕微起伏，表示這個人並沒死；第三，古人並不把死亡看成結束，而是另一種生命的開始，即進入陰界，陰界畏陽光，故覆面以遮擋，讓死者更舒適。第三種說法有考古發現佐證，新時期時代，部分先民已經用打碎的大陶罐為逝者覆面了。

由上可知，覆面之俗與崇禎無關。

本文選摘自《北京的一百張面孔》九州出版社出版

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