1912年，統治整個中國長達268年的清王朝，在列強與革命黨人的內外夾擊下進入了歷史的垃圾桶。

原先的清朝重臣袁世凱，在於革命黨人的交易下，將溥儀趕下了龍椅，而南方的革命黨人領袖孫文，拱手交出了大總統的職位，袁世凱在掌握了北洋軍，這個中國最大的暴力，現在又獲得了大總統的職位名義上已經成為了當時中國的最高領袖。

然而在南方，在反清起義中做出最大貢獻的革命黨人內部，反對也是不斷，革命黨人鄒永成更是躍入黃浦江自盡，留下了那首絕命詩：「轟轟烈烈十餘年，驅逐胡虜著祖鞭，不料猿猴筋斗出，共和成夢我歸天。」

雖說袁世凱就任大總統，南方的革命黨人也是留了一手，在袁世凱上任大總統才剛過一天，孫文就在袁世凱之前毫不知情的情況下，公布了由南京參議院討論通過的《中華民國臨時約法》，將原先適用於孫文身上的總統制，改為了責任內閣制，這樣一來，最高權力掌握在內閣總理手上，大大制約了總統的權利，而這份通告的起草者，正是本文的主人公—宋教仁。

此時的內閣，由唐紹儀為總理，宋教仁為農林總長，雖說只是農林總長，但每當唐紹儀遇事不決時，便會找宋教仁商議，正因為兩人的配合默契，這一屆內閣也被稱為了「唐宋內閣」。

之所以第一屆內閣推舉唐紹儀為總理，是因為他原本便是北洋出身，並且還是袁世凱的得力助手，任命唐紹儀為內閣。這使得袁世凱在得知了組閣的情況下並不反對，能拖長南北雙方和各勢力的磨合期，然而事情出乎袁的意料，唐紹儀在加入了同盟會之後，並沒有念舊情偏袒袁，總統府傳來的提案，只要認為不合適的便立即駁回，這使得一貫大權獨攬的袁世凱大為惱火。

隨著時間一天天過去，雙方相互試探完以後，總統與內閣之間的矛盾終於爆發開來，當時，直隸省議會選舉王芝祥為直隸都督，然而袁世凱並不承認，絲毫不顧總理附署權，公布另任命令。

心灰意冷的唐紹儀憤而離職，宋教仁也隨後辭職，封建社會結束以後的第一屆內閣，就這樣設立三個月之後便草草收場。

宋教仁辭職之後便一直就在了北京，由於他出色的才能，袁世凱和孫文罕見地同時致電給他希望他能出任內閣總理這一職務，被他婉言謝絕了：「如不能達政黨內閣，寧甘退讓；如可改組政黨內閣，雖他黨出為總理，亦贊助之。」可以說他腦海中，政黨政治已經紮下了根。

內閣的解散使得宋教仁明白了，單純依靠各方力量的妥協，形成的一個由舊官僚、軍人、士紳和革命黨雜處的權利機構無法解決國家的問題。他有意效仿美國的政體組建政黨，通過競選的方式和平獲得權利。

然而此時的同盟會主要領導者孫中山和黃興，認為已經推翻了清朝統治，共和體制已成定局，在政治上都以顯示出一種游離的態度。

到了1912年的三月，同盟會在南京舉行了第一次本土會議，會議中選舉了汪精衛作為總務處主任幹事，也就是相當於領導人這一職務，然而此時的汪精衛即將出國留學，宋教仁便頂替了汪精衛的職務。

雖然此時在宋教仁的帶領下，同盟會已經有了一個改組為普通政黨的大方針，然而此時同盟會的內部，反對的聲音也非常的多，尤其是在關於新政黨的名字上，各路人事意見分雲，蔡元培甚至還當面反對要求保留這一名字。

雖然反對者眾多，宋教仁還是堅持與其他黨派談判，終於在他的努力下，有五個政黨紛紛加入了進來，最終在眾人的商議下，一致同意了選中「國民黨」這一名字來命名新成立的黨派。

新的政黨組成了，宋教仁毫無疑問的成為了代理理事長，接下來，就是最重要的一步，如何在國會選舉中取得勝利。

1912年10月18日，宋教仁從北京出發，經過河南、湖北，到達自己八年沒有回去過的湖南老家，在簡短地看望過自己的母親妻子之後，又經長沙、武漢、安徽、南京、杭州直至上海，一路演說不斷，慷慨陳詞，各方民眾趕來看望，無不為他的演說感到歡呼雀躍。

宋教仁在演說中說，「我們要在國會裡頭獲得半數以上的席位，進而在朝，就可以組織成一黨責任內閣，退而在野，也可以監督政府，使他有所憚而不敢妄為，應該為的，也使他有所憚而不敢不為。」

袁世凱曾看過宋教仁演說的電報，臉上陰晴不定，說：「口風何必如此尖利。」

其實此時的中國，在政體上，已於西方議會大致相同，南北方力量平衡，袁世凱作為總統，在當時也確實有足夠的聲望能鎮的住蠢蠢欲動的四方豪強，袁雖有野心，但這沒有正當的理由對其他勢力人物動手，此時正是中國近代以來難得的和平時期，如若此時能成立內閣，加以時日慢慢沉澱，定能改變之後軍閥混戰的命運。

1913年三月初，國會選舉揭曉，國民黨在兩院議席中共佔392席，取得了壓倒性的優勢。

國民黨獲勝的消息從北京傳來，宋教仁的興奮之情溢於言表，並在杭州遊覽西湖時留下詩句：「徐尋曲屈徑，竟上最高峰。海門潮正涌，我欲挽強弓。」此時的他沉浸與對未來的美好希望當中，意欲改變中國，只是他沒有意識到，此時處在所有聚光燈底下的他，從哪裡都有可能存在射向他的子彈。

1913年3月20日晚10時45分，宋教仁從上海搭乘火車前往北京，3月的上海，剛剛結束寒冷的冬天，深夜的氣溫還是異常的寒冷，宋教仁取過檢票員遞來的車票，剛轉身，忽然傳來一聲槍響，隨後又響了兩聲，宋教仁倒在了一張鐵椅上，當時黃興也在場，急忙叫人追查兇手，自己帶領一部分人迅速就近將他護送到滬寧鐵路醫院，值班醫生不在，便在值班室等候，宋教仁極為痛苦但仍然神志清醒，讓黃興發電給袁世凱，說明了自己的遇刺經過，並說：「伏冀總統開誠心，布公道，竭力保障民權，俾國家得不拔之憲法，則任雖死之日，猶生之年。」直到臨死前，他還希望袁世凱能被他的將死之言所感動。

1913年3月22日上午4時，宋教仁傷口惡化，已經不能言語，只是眼睛還不斷看向四周的人，似乎是依依不捨，黃興忍不住用雙手扶住他的肩膀，在他耳邊喊道：「鈍初，安心去吧！」宋教仁才終於閉上了雙眼，在場的人無不痛哭。

關於宋教仁被誰殺害到現在依然是個迷，國民黨人認為是袁世凱派人所為，而袁世凱卻說是國民黨內部爭鬥害死了宋教仁，不管哪一方是對的，宋教仁短暫的一生就像流星一樣一閃而過，卻也像流星一樣，給黑暗的中國帶來一絲光明，正是這道光，才帶給了後來的人們更大的期望。

作者：君靜；歷史百家爭鳴特約作者