这个混血女孩有点酷,她用牦牛绒征服了顶级奢侈品牌
故乡总有着神秘魅力,能在心灵上驱使我们寻根问祖,发掘她的美丽与神奇。但是对于一名刚毕业的大学生来说,是工作赚钱重要,还是寻根理想重要?这位中美混血女孩给出了自己的答案。
10年前,身在美国的益西德成在母亲的嘱咐下回到父亲的故乡西藏寻根,并找寻一种适合做手织工艺的牦牛绒。刚大学毕业的她原本想给牦牛拍一部纪录片,在接触牦牛绒后改变主意,意外地在这里安家落户。10年过去,她成功地把这种高原特有的牦牛绒布料带到世界顶级时尚商圈。
益西德成
设计师
益西德成,出生成长于美国,中美混血,大学时拿了电影和东亚社会学双学位。因为一次回藏的寻根之旅,意外发掘了牦牛绒,继而建立了诺乐Norlha品牌,并将它带到世界舞台。
▼她给城市画报的读者发来了语音问候▼
因为益西德成一直扎根在甘南,我们联系她的过程存在不少困难。不过,让人意外的是,她的效率非常高,无论是拍摄还是回复采访配合度都非常高,跟印象中藏区的慢节奏截然相反。了解过她的身世后发现,她根本就是现代节奏中成长的姑娘,所以,快是她作为都市人的重要特征。
益西德成的父亲是藏族人,母亲的成长经历比较复杂,她的父亲是希腊人、母亲是美国人,而益西妈则在巴黎长大,是一位人类学家。对手织用品的喜爱是他们家族最宝贵的遗产。祖父热爱编织工艺,并收藏了无数的纺织品古董,而到了她母亲这一代,则从学者的角度去延伸这种家族趣味。
/带着神秘的任务进藏/
10年前,当同学们毕业忙着找工作时,妈妈却交给益西德成一个任务——到西藏寻根。除此之外,还需要找寻一种叫Khullu(库)的牦牛绒。出于对手织工艺的热爱以及对东亚文化的了解,她认为这种主要来自中国的特殊面料,应该大有可为。
一开始,学电影的她只打算把所见所闻以及作为神秘任务的牦牛拍成一部纪录片。没想到一接触到牦牛绒,计划就全部改变了。到了西藏没多久,她放下摄像机,一头扎进最苦的生产研发当中。当时是2007年,益西只是一个刚毕业的美国女孩。
对比高级时装品牌使用的羊绒,牦牛绒的好处在于更加耐用,不像羊绒那么娇贵,而同样用量的布料,牦牛绒则更加保暖。这样的特征,点燃了益西母女的野心。她们希望能给高级时装界提供这种新型的面料,而不再只是一说到保暖,就只想到昂贵的羊绒。
或许,这就是家族使命冥冥中的驱动,也许也是一个在发展中国家成长的女孩对商机的敏感,总之一切神奇又顺其自然。
/关于牦牛绒/
△牦牛绒由牧民手工采集,经过工人的清洗和整理,合适加工的部分只有采集量的两成半。这是牦牛绒织品价格昂贵的原因之一。
牦牛(YAK)被称作高原之舟,是生长于中国青藏高原及其毗邻地区高寒草原的特有牛种,西藏语称作牦牛。牦牛是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物。 牦牛每年采毛一次,成年牦牛年产毛量为1.17~2.62kg;幼龄牛为1.30~1.35kg,其中粗毛和绒毛各占一半。牦牛绒(YAK HAIR)很细,直径小于20微米,长度为3.4~4.5厘米,有不规则弯曲,鳞片呈环状紧密抱合,光泽柔和,弹性强,手感滑糯。
牦牛绒比普通羊毛更加保暖柔软,近年来已被应用于服装生产领域。随着加工工艺和技术的提高,牦牛绒将被广泛认可,并成为继羊绒之后的又一种高档纺织原料。
/在父亲的故乡成立品牌/
2007年益西在甘南地区正式成立了专注于牦牛绒开发的品牌诺乐Norlha。而驻地则是父亲的故乡——位于中国甘肃省甘南藏族自治州一个叫仁多玛村的小村庄。
对于这个闯进藏区的女孩,一切都是重新开始。亲自搭建工作坊,亲自招聘员工,其中最花时间和精力的,则是学习纺织工艺。很快,她的弟弟也加入,并组成了4人创业团队。
在初创的大半年里,他们辗转于柬埔寨和尼泊尔学习传统手工编织,之后又邀请一位尼泊尔大师来到驻地亲自授教了8个月,这样才算满师。在大师指导下,他们终于让第一批工人掌握了基本技术,生产的事情才提上议程。
△一条诺乐围巾,始于一坨两岁以下小牦牛身上柔软的绒毛 搓捻成绒的牦牛绒,要给穿经工人手工穿成4000多条经线
△一条诺乐围巾,始于一坨两岁以下小牦牛身上柔软的绒毛
益西说,在藏区,这种精细的牦牛绒手工艺只偶尔出现在旧时西藏贵族的衣饰中,现已失传。对于藏民来说,他们更习惯将牦牛绒应用到户外的帐篷里面去。所以,一切的手艺都要重新再学。
当然,作为美国的女孩,益西更加懂得用现代生产线的方式去满足生产的需要。对于普通品类,诺乐Norlha产品在意大利、芬兰、美国的专家指导下采用机器制作,而一些顶级面料的产品则采用手工。
这个10年前空降到小山村的美国女孩,也改变了牧民的生产方式。例如,她的第一对员工桑吉夫妇。他们本来是牧民,而且家里拥有大量的牲口。但是出于对现代文明的向往,他们放下了自己的产业,成为了工作坊的工人。
益西说,他们刚认识时,桑吉对她的电脑非常好奇,而且对外面世界相当向往,例如毫无理由地对从无涉足的加拿大充满向往。这些都足以说明,牧民对新式生活的向往。而且他们学习能力非常强,这对夫妇几乎成为了诺乐手工艺的生招牌。
/用十年的时间,走向世界/
从22岁初入藏区到现在的10年时间,对比一般品牌, 诺乐的发展并不算快,到最近他们才在拉萨开了第一家旗舰店。但是,在海外,早已经被爱马仕、路易威登、Lanvin等高级时装品牌所接受,成为了他们的面料供应商。
这一切的功劳也跟幕后的妈妈有关,这位在巴黎成长的夫人,在当地有各种关系,要接触到圈中人并不困难。虽然人脉在,但是诺乐的出道还是遇到了大挫折。当他们雄心壮志地想推开世界的大门时,却遇到了2008年的经济危机。
△织梭工具,是最重要的生产工具
△一位诺乐员工在雪地里拍摄形象片。
日子不好过的大品牌趋向保守, 不愿意冒险用一款新型面料。但奇怪的是,经历过这个危机以后,他们又一改往日作风,开始投向一些小型小众、概念前卫的公司。于是,诺乐终于等到了出头天。诺乐说,开了一扇门之后,其它品牌的合作也就顺理成章,很快他们便得到主流品牌的认可。
这位女孩用10年时间达成了家族的使命。现在诺乐的产品一分为二,一部分是零售的围巾,一部分作为供应商身份为各种品牌提供面料。中国许多独立设计师品牌在制作冬装时,都会首选它们家的面料。例如设计师品牌FAKENATOO,好几季的设计都订造了面料。
从他们的微店销售数据看来,诺乐的销售并不算太大量,充分证明这只是一个小众品牌。名声在外,可以说是对它最准确的概括。
或许,这就是独立品牌该有的成长速度。到现在为止,作为绝对核心的益西依然兼顾着许多工作,例如兼任产品摄影师。通过在甘南的生产,200个藏民获得了新的工作机会。她说这是她最重要的使命之一。
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节选自「独立独行三女子」
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专题编辑 任婉芬
专题设计 梁海平
文章作者 Gigi
音频来源 Gigi 益西德成
图 益西德成
微信编辑 Acher
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