蒙古鐵騎對陣歐洲騎士，歐洲聯軍伏屍堆積如山，耳朵裝了9麻袋

蒙古人從13世紀初開始發力，先後滅高昌、西遼、花剌子模，攻金國。在這些戰爭中，他們俘獲了大批能工巧匠為己所用，也就是從這一刻開始，蒙古騎兵軍團有了真正意義上的重騎兵，使得他們如虎添翼，猶如後來的坦克集群一般，衝擊威力相當驚人。根據記載，這些騎兵動輒備馬五六匹，還全都是以長途奔襲耐力超絕聞名於世的蒙古馬，和歐洲騎士相比，蒙古重騎兵們毫無馬力不支之虞，可以放手機動，大膽衝擊。這也使得蒙古的騎兵戰術變得越來越剛硬，讓他們在整個擴張期依靠堅甲利兵勢不可擋。

公元1236年，窩闊台汗派遣拔都統兵12萬西征，在拿下羅斯公國後，於1240年開始向波蘭進攻，一路勢如破竹，讓整個歐洲陷入巨大的恐慌之中。情急之下以歐洲各路勢力到處派遣使者相互串聯結盟，組織了一支由波西米亞、奧地利、波蘭等國和聖殿、醫院、條頓三大騎士團構成的歐洲聯軍，試圖阻擋蒙古西侵的鐵蹄，最後雙方於1241年在今天位於波蘭境內的格尼茨城外展開了規模巨大的列格尼卡戰役。

此役中，為數4萬以上的歐洲聯軍以身穿鎖子甲的重裝騎兵為核心，組織了三個梯次的衝擊隊列向蒙古軍陣發起攻擊，傳統的蒙古輕騎部隊在完備的旗幟鼓號系統的指揮下如同面對掠食者的沙丁魚般靈活聚散，本能地運用起早已融入血脈的曼古歹戰術，牽著這些歐洲騎士們的鼻子滿場飛奔。蒙古人看似膽怯的反應讓聯軍首領亨利做出誤判，一股腦將主力部隊投入戰場進行突擊，而蒙古騎兵們看上去則是一副陣腳紛亂即將崩潰的模樣，但在神不知鬼不覺之間，將聯軍的陣型扯得七零八落。歐洲戰馬體格高大，爆發力和衝擊力遠優於蒙古馬，但在這場戰役中卻顯示出了一個致命缺點：那就是耐力不佳，加上歐洲聯軍騎士沒有帶備馬衝鋒的習慣，因此在戰役中逐漸馬力耗盡，此時以逸待勞的數千蒙古重騎兵則對歐洲聯軍展開猛烈的反衝擊。這些人馬具裝蒙古重騎兵，無論是兵刃還是鎧甲都絲毫不輸給聯軍騎士，甚至可以說還略勝一籌。尤其是歐洲騎士的甲胄多為鎖子甲，長於防禦銳器劈砍,但對鈍器打砸則是束手無策，而蒙古重騎兵們身上的札甲性能在這方面穩穩勝出，這也是他們敢於與敵人正面交手的最大倚仗。面對騎術精湛，手持兵刃大砍大殺的蒙古重騎兵，歐洲聯軍陣線如雪崩般崩潰，主將亨利被陣斬，陣亡將士伏屍堆積如山，事後蒙古人將聯軍遺屍的耳朵割下之後裝了整整九大麻袋，由此可見聯軍傷亡之慘重。

此次戰役蒙古騎兵依靠精良的重甲和輕重騎兵嫻熟配合，在戰術運用上出現了不同於《黑韃事略》所描述的新方式，開始大膽正面衝擊對手，表現出了強烈的戰鬥自信。而這種自信主要就是來自他們身上精良的鐵甲。在擴張歷程中，蒙古人不斷吸收學習東西方甲胄的長處，使自己的軍隊在防護力、機動性與殺傷力三者之間取得一個恰當的平衡，這也正是讓蒙古軍團如旋風般崛起，並戰勝一個個強大對手的重要原因。

不過，當蒙古軍團入主中原後，隨著大量新附軍的加入，同時也面對密集的，擁有完備防禦體系的城市與堡壘，蒙元軍團也逐漸受到中原地區軍事思想同化，輜重越來越多，各戰術兵團也相應變得笨重和不便機動；另一方面，一連串的軍事勝利在帶給蒙古人以前做夢也不敢想像的戰爭紅利之時，也讓這支草原鐵騎迅速生鏽腐化。在入主中原之後，不少久貧乍富的蒙古人耽於享受，快速腐朽墮落，只顧殘酷壓榨治下百姓，倒行逆施。到了元末，不少蒙元貴族甚至上不了馬，開不了弓，到了需要從其他蒙古汗國借兵才能鎮壓義軍的地步。這個時候的蒙元軍隊，早已不是昔日那支讓人聞風喪膽的鐵騎了。最終，在元朝定都大都98年後，飽受欺凌的中原各族人民組成的義軍，最終打垮了曾不可一世的蒙古鐵騎，逼得他們最終退回北方草原。這支曾在歐亞大陸稱霸一時的軍隊，對中原軍事的影響，恐怕就剩下鎧甲樣式風格，對明清兩代的深刻影響了。

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