浮木阻塞殺死亞馬遜

研究揭示浮木阻塞使亞馬遜雨林樹木減少。

圖片來源：Octavio Campos Salles

亞馬遜熱帶雨林是生物多樣性的溫床，也是全球二氧化碳吸收器。但這個河道交錯的巨大叢林帶卻每年都在面臨威脅，原因可能不僅僅是傳統的森林採伐和農耕。

現在，研究人員分析了30多年間拍攝的亞馬遜雨林衛星照片，發現浮木阻塞導致的洪水可能是被忽視的「殺手」。浮木阻塞是指大塊木材部分或完全阻斷河道。

在位於玻利維亞的亞馬遜雨林中，自然發生的浮木阻塞殺死的樹木數量與人類活動相當——每年不到1000公頃。研究人員將相關論文發表於《地球系統動力學》期刊。

為了弄清浮木阻塞如何及在何處進行「不法勾當」的，研究人員分析了玻利維亞西部雨林區1984年至2016年的衛星照片，尋找反應紅外光顏色的區域，這代表了裸地和沙地。結果發現，22條河道反覆出現浮木阻塞導致的洪水。

有時，大量水流連環變道、侵蝕河堤和輸送大量泥沙，最終殺死了附近的樹木。每場洪水都能毀滅數千棵樹，而死因是其根部泥土被水沖走。浮木阻塞還會改變亞馬遜雨林的植被物種平衡：樹木死後，一些洪水區變成了熱帶草原，而隨著日光照射進來加溫土地，紅木等快速生長的樹木開始茁壯成長，而巴西胡桃等生長緩慢的樹種則減少。

此外，樹木絕跡對人們而言還帶來另一個壞消息：更多熱帶草原則意味著能吸收二氧化碳的樹木減少。（唐一塵）

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