無藥可救：這家醫院成為非洲腦積水患兒的綠洲

據美國CNN網站4月6日報道，納基拉·曼傑裡帶著她的寶寶從一個名為帕利薩的烏干達小村莊來到東部城市姆巴萊。她兒子的腦袋腫得像一個快要爆炸的氣球，將近身子的三倍大。這是她第二次來到治癒國際運營的這家醫院。治癒國際是一個總部位於美國的非政府組織，主要擅長治療患有腦積水的兒童。這是一種顱骨中腦脊液不斷積聚，造成巨大壓力和痛苦的疾病。編譯/武林（參考消息獨家編譯，轉載請註明出處）

這種疾病經常被形容為就像一個抽水問題：大腦產生的液體無法被正常吸收，於是開始在孩子的顱骨中淤積。如果放任不管的話，這種疾病會造成永久性的大腦損傷，甚至死亡。

曼傑里的孩子只有6個月大，十分焦躁不安；這個名叫阿拉瑪扎尼的孩子眼睛始終閉不上，但眼神空洞得就像死人。曼傑里說，阿拉瑪扎尼的腦袋幾周前就開始膨脹了。當時，他因為發燒而全身發燙，一直哭個不停。村醫跟她說，情況很嚴重，應該去姆巴萊看看。

據治癒國際稱，在過去15年里，這家醫院是世界上醫治腦積水患兒數量最多的醫院。每天有5到7名兒童在該醫院接受手術。

腦積水有可能是先天的。例如，患有脊柱裂的兒童很容易發生腦積水，脊柱裂是一種先天畸形，即嬰兒的脊柱在出生時沒有完全長成。在美國，約有五百分之一的新生兒患有腦積水，也是兒童大腦手術排名第一位的病因。除此以外，腦積水還會由病毒感染、膿毒病和腦膜炎引起。烏干達的大部分病例都屬於這一類。

全世界每年共有約40萬例腦積水病例；其中30多萬例都發生在發展中國家，而且90%的患者都在沒有接受手術的情況下死去。

治癒國際烏干達兒童醫院負責人蒂姆·埃里克森說，儘管烏干達這樣的窮國缺少進行專業手術的條件，但是在本國治療患兒仍然比把患兒帶到美國或者歐洲去治療要好。他說，這樣，至少有機會進行跟蹤治療。這其實是一個大問題，尤其是如果患兒植入了分流器——其實就是一根塑料管以幫助排出多餘腦脊液——的話。

埃里克森說：「如果分流器失效怎麼辦呢？」只要可能，烏干達的醫生都會用一種創造性的無分流器療法來治療患兒，這種療法的費用更低，未來發生感染的幾率也更低。發明這一療法的本傑明·沃夫博士榮獲「麥克阿瑟天才獎」。他曾是治癒國際烏干達辦事處的首任負責人。

像大部分烏干達母親一樣，曼傑里在懷孕時沒有接受過任何產前護理。她希望當時能夠了解更多嬰兒護理知識，她說，也許這樣的話，阿拉瑪扎尼就不會像現在這樣受苦了。不過，她仍然感到很幸運：至少她的丈夫仍然和她在一起。護士安妮特·基倫達說，男人經常會因為孩子的不幸而怪罪自己的妻子，然後拋棄自己的家庭。

在這一天，病房裡全都滿了，住進了34名腦積水患兒的家長。曼傑里與其他母親一起慢慢等待。她們在等待醫生拯救她們的孩子。

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