揭秘：為何中國人心中的地獄沒有外國人？

正信的佛教只承認，鬼道及地獄道眾生與閻王的職權有關。（圖片來源：資料圖片）

從大體上說佛教相信有閻王，因為在許多的佛經中都可見到閻王的記載（例如《中阿含經》卷一二「天使經」）。但是閻王並不是佛教首先發現的，佛教只是接受印度古宗教的觀念而加以佛教化。

在印度的古吠陀中，將宇宙分為天、空、地的三界，天界有天神，空界有空神，地界有地神；佛教的三界──欲界、色界、無色界，可能也是受了這一暗示而觀察分列的。至於閻王，在吠陀經中稱為耶摩（yama），他本是天神，後來轉為人類的第一祖先──第一死者，但是他在天上，所以梨俱吠陀相傳，說人死之後至天上第一面謁的就是耶摩及司法神婆樓那，到了後出的阿闥婆吠陀中，則說耶摩執掌死亡，同時更有對人死後的裁判權，這個在天上的耶摩倒有點像耶教的上帝了。到了佛教，才將天上的耶摩天（欲界第三天）王與地獄的閻羅王分了開來。

閻王司理死者的審判管理及處分，閻王在地獄中的地位相當於上帝在天上的地位。佛教既不崇拜上帝，自然也不會崇拜閻王。同時，佛教雖在大體上為了隨俗教化的方便而相信閻王的存在，但在本質上並不肯定閻王的獨立性，故有部分部派佛教教派相信閻王及獄卒均是由各個地獄眾生的業力所感──佛教相信唯識所現。

再說，正信的佛教也不承認人死之後必須經過閻王的審判，在大體上只承認鬼道及地獄道的眾生與閻王的職權有關。至於閻王派了獄卒來捉拿將死的人，那是民間的傳說，站在唯識所現的觀點上，佛教並不反對如此的傳說，那是自識的變現，所以佛典中也有類似的記載。

清朝的紀曉嵐，在他的筆記中，對於地獄及閻王界的情形，雖信而仍不得其解，他說世界之大，人有中外東西之別，何以凡從陰間得來的消息，只有中國人而不見外國人？難道中國的陰間跟外國的陰間也是兩個分治的世界嗎？其實，紀曉嵐如果懂得了佛教所說「唯識所現」的道理，這一疑問就可迎刃而解了。中國人的心中只存有中國型的陰間，當然現不出聯合國型的陰間了。

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