有生存就會有死亡，人類和地球也不例外

英國科學家認為滅世災難發生幾率已經從100年前的20％上升到現今的50％。

自50年前科學家第一次發現DNA、人類解開生命的奧秘之後，到如今第一名克隆嬰兒據稱已經誕生，人類彷彿開始成為無所不能的上帝，甚至可以複製和創造人類自己。然而，來自一些嚴肅科學家的聲音卻向全人類發出警告，人類的命運其實不容樂觀，不管是由保險業常稱的「不可抗力」還是人類自己的愚蠢行為造成。地球，這顆星球將在50億年後太陽成為一顆紅巨星時被吞併毀滅，一些人也許樂觀地認為，真到太陽系毀滅時，人類的後代早就具備高科技，移民到了銀河系的其他角落。而事實上，由於來自外部太空及人類自己愚蠢行為造成的威脅，地球生靈的命運能否逃過22世紀都很難說。英國宇宙學家馬丁?里斯在其新著《我們最後的時光》（Our Final Hour）中預言，地球在未來200年內將面臨十大迫在眉睫的災難，人類能夠倖免的機會只有50％。

這個世界終結的方式有很多種：一種人工合成的病原體被釋放；一場世界範圍的核戰爭爆發；一次超級火山爆發噴出的煙塵遮蔽了太陽；一顆巨大隕星撞擊地球；一群可以自我複製的納米技術機器人統治了世界……

有生存就會有死亡，人類和地球也不例外。馬丁?里斯指出，隨著科學這把雙刃劍的日益鋒利，保持地球「健康」的難度越來越大。里斯估計，地球遭遇毀滅災難打擊的幾率已經從100年前的20％上升到了現今的50％。

里斯在《我們最後的時光》中指出，科學正在以一種不可預計的方式發展著，它所潛在的危險也將是史無前例的。里斯列舉了人類面臨的最大威脅：核恐怖主義、致命的人工合成病毒、可能改變人類天性的基因技術。所有這些都可能源於人類無心的失誤。

里斯認為，到2020年，生物恐怖或者生物技術失誤可能會使100萬人受害。這位英國宇宙學家最近在接受媒體採訪時說：「已經打開的大門和應該打開的大門之間的鴻溝越來越大。」

同時，里斯還指出，自然災難構成的威脅一直存在：所謂超級火山爆發隨時可能發生，小行星隨時可能撞擊地球，造成全球氣候的劇烈變化。然而最令人擔憂的危險還是源於人類自己：「100年前，人們甚至做夢也沒有想到過原子彈……今天，核武器對人類生命的巨大威脅仍然存在。」

「人類文明至今，人的天性第一次面臨劇變。生物技術和基因工程給予人類個人史無前例的力量。隨著DNA技術的飛速發展，即使單獨的個體也可能製造影響群體生存的巨大災難，9?11後讓人們談虎色變的炭疽恐懼便是最好的例證。」

里斯警告說，數以千計的人掌握了用合成病毒和細菌製造瘟疫的技術，一種人造病毒並不一定會殺死很多人，卻能徹底改變人們的生活方式，讓人們生活在恐怖的陰影之下。

最近一本暢銷小說中提到的逃跑的微型機器人製造了一場幾乎讓人類毀滅的災難，這其實指的是納米技術的潛在威脅。當納米技術高度發展，使自我複製的納米機器的存在成為可能，這些以有機物質為生的「流氓」機器可能像瘟疫一樣擴散，甚至在幾天之內使整塊大陸陷入癱瘓。

里斯還談到了地球變暖的危險。當然，作者也提到了粒子加速器相關實驗可能導致的災難。他警告說：「也許黑洞可以形成，并吞噬周圍的一切。」

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