NASA科學家表示今年可能拍出史上第一張黑洞照片

我們對黑洞模樣的全部想像，除了它會是一個至黑至深的漩渦之外，就是《星際穿越》里宛如土星的攝人圖景。

跟許多其它事情一樣，在過去，黑洞被認為是「不可能」的。

就像熱力學之父「開爾文勛爵」威廉·湯姆森曾宣稱像飛機那樣「比空氣重得多」的裝置要在空中飛行是不可能，他還認為無線電沒有未來，X 光只是無聊的把戲；《紐約時報》的記者曾嘲諷現代火箭學的奠基人羅伯特·哈金斯·戈達德不知道作用力與反作用力之間的聯繫，缺乏高中物理的基本知識，「火箭是不可能成功的，因為在外太空沒有可以用以推進的空氣」；愛因斯坦也曾在 1939 年寫過一篇論文，試圖證明「黑洞永遠不可能形成」。

結果現在我們跟遠在異鄉的父母頻繁地通話，囑咐他們用 X 光全面檢查身體，Elon Musk 也將帶領我們登陸火星。

黑洞也真的存在。

至今，隨著我們愈發深入的探索與觀測，已經在虛空處發現了數千個緻密的黑洞。宇宙在用自己至廣至深的空間與時間告訴我們，一切皆有可能。

《星際穿越》的專家組是認真地用科學方法模擬出黑洞的視像

現在或許連小學生都能說出，「黑洞」是一種引力非常強的天體，包括光線在內的所有一切都無法從中逃脫，甚至可能通過它實現時光穿越，就像無數科幻作品裡這麼幻想的。

我們可以這麼理解黑洞：設想一個平整、柔軟的二維平面，比如一塊很大彈力布，如果我們往平面上投下一小團物質，它會變形或起皺，這是如果把一顆初始速度極快的玻璃球往起皺處的切面上投去，玻璃球會圍繞皺面滾動，就像行星繞著太陽運動的軌道一樣。

質量達太陽 10 倍的黑洞之電腦模擬圖

依據廣義相對論的推演，黑洞中存在擁有無窮大密度的「引力奇點」，因而形成的超強引力，內里和附近的時空都會被扭曲，可能導致了奇異的情況，比如若你離黑洞很近，與地球上的我相比，我們對時間和空間的感覺會不一樣。相對來說，你所處空間的時間會變慢。

科學家用引力透鏡模擬的黑洞，可看出在星系背景扭曲的圖像

去年，科學家推出了一個「Event Horizon Telescope」計劃，要使用九座電波望遠鏡指向人馬座 A*（Sagittarius A*）的方向，那裡是銀心的位置，也是一個推算中距離我們約 25,000 光年的黑洞，誓要在 2017 年成功拍攝出一張黑洞的照片。

銀心是銀河系中心最亮的區域，許多天文學家相信在銀心中有一個不發光的質心，恆星繞著它轉動。這個超重質量黑洞就是「人馬座 A*」，發射著強烈的無線電波，質量大約是太陽的 400 萬倍，每 11 分鐘左右就能完整旋轉一圈。

來自 NASA 的合成圖中，右側銀光閃爍的地方就是人馬座 A* 的位置，它的高亮度就像是掩耳盜鈴，那是大量物質跌入它的結果，當然，這一瞬間發生在距離我們的 25,000 年前

不過由於它距離地球太遠了，所以比較起來 —— 它佔據的天空，不過是放在月球上的一張 CD 碟片那麼大而已。

除了銀河系的人馬座 A* 之外，科學家團隊已經計劃前往更遠的地方看看星系 —— 比如 M87，它的黑洞要大得多，但也距離我們大約 5350 萬光年，這可不是一段小距離。

為了觀測它，科學家們已經派出一架被稱為「爆破等離子」的巨大飛機進入太空。

大麥哲倫雲中心黑洞的模擬視圖，請注意引力透鏡效應，從而產生兩個放大、以星雲最高處扭曲的視野。銀河系星盤出現在頂部，扭曲成一個弧形。

像是給科幻粉們發糖，2015 年瑞典皇家理工學院在首都斯德哥爾摩舉辦的會議上，霍金髮表了一個有趣的觀點：

「

黑洞有出口，就算掉進去也還有機會出來。

他認為黑洞無法吞噬和消滅物理訊息，粒子有機會帶著信息逃脫出來，但從黑洞里出來的信息已經不是原來的樣子了，變得非常無序：就像若你燒掉一本百科全書，只要保存了全部的灰燼，那麼理論上你並未損失任何信息，但要再想閱讀上面的信息就將變得極其極其吃力。

但這一論點與相對論中關於粒子信息通過黑洞後就會被消滅的假設相悖。

瑞士攝影師 Fabian Oefner 的作品「Black Hole」，一種抽象卻具有莫名吸引力的高速攝影作品，就像黑洞

霍金本人通過這場演講要傳達的訊息就是，黑洞並沒有那麼黑，也並不像過去認為的那樣是個永恆的牢籠。嚴格來說掉入黑洞有可能全身而退，黑洞中心的奇點是通往另外的宇宙或者空間的通道，只是你將永遠從本宇宙消失。

這就是迷人的蟲洞說法，它們就像第四維的管道，如果宇宙真的不是一個冷冰冰、毫無人情味的存在，那麼黑洞就是他給我們開的後門，讓我們有途徑可以突破被鎖死的光速。

「

黑洞必須非常大，而且如果它在旋轉，就有可能通往另一個宇宙。但是，你會無法回到我們的宇宙了。

所以儘管我對太空旅行很有興趣，但我可不會嘗試。

當然這個理論還未經證實，或者我們將永遠都無法證實了。

「

We are all in the gutter,

but some of us are looking at the stars.

」

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