採集 HIV「指紋」，快速開發疫苗！

科學家們希望他們的「指紋」新方法——艾滋病毒藉由糖分子的保護，將自身包圍起來以躲避免疫系統的攻擊——將不斷改善並加快發展成為有效的疫苗。

來自美國加州拉由拉市斯克里普斯研究所（TSRI）的研究人員在《自然通訊》雜誌上報告了他們是如何開發並測試他們的 HIV 指紋識別工具的。

根據世界衛生組織（WHO）報告，HIV 仍然是一個全球公共衛生持續存在的重大問題。迄今為止，該病毒已造成超過 3,500 萬人死亡。

一旦 HIV 進入人體，就會削弱免疫系統。艾滋病病毒會損害和破壞免疫細胞——特別抗感染性的 CD4 細胞或是 T 細胞。

因此，人就會變得越來越容易發生各種各樣的感染和疾病，包括某些類型的癌症。

目前還無法有效地治療 HIV，但它可以用抗逆轉錄病毒療法（ART）加以控制。如果適當用藥並進行追蹤隨訪的話，抗逆轉錄病毒療法（ART）可以使艾滋病毒感染者及其社區生活發生翻天覆地的變化。可以使得他們保持健康，降低感染他人的機會。

艾滋病（AIDS）是 HIV 感染的最高級階段——需要 2 到 15 年才能到達這個階段，當然這因人而異。然而，如果 HIV 獲得早期診斷並在其還未進展到晚期之前及時進行治療，受感染的人還是可以預期過著健康、長期和有質量的生活。

據疾病控制與預防中心（CDC）估計，截止至 2013 年底，美國有 120 萬人感染艾滋病毒，其中包括每 8 名當中就有 1 人不知道自己感染了艾滋病病毒。

在預防和治療艾滋病方面取得了很大進展，但仍有許多工作要做，包括尋找疫苗。

HIV 疫苗開發人員面臨的兩大挑戰是，艾滋病毒能夠很好地躲過免疫系統，而且它總是在不斷變化著。

之前關於疫苗的想法——刺激免疫系統產生新的或更多的抗體靶向作用於感染部位——使其被消滅。

疫苗開發人員認為，HIV 病例的一個很好的靶向作用目標是包裹著病毒且包含有病毒用於進入宿主細胞機制的糖蛋白包膜。

然而， HIV 這麼容易復活的原因之一在於它的糖蛋白包膜表面覆蓋有一層多糖分子。

這層多糖分子能夠幫助病毒躲過免疫系統，阻止抗體攻擊糖蛋白包膜。

幫助疫苗開發人員處理聚糖覆蓋層的工具非常有用。這項最新研究就提供了這樣一種工具，分析糖蛋白多聚糖的模式。這使得科學家能夠快速採集到病毒的「指紋」，並分辨出他們的開發出的疫苗是否用在了該用的地方。

新工具反應很快，研究團隊開發出比以前使用的手工計算方法快得多的演算法對結果進行快速分析。在這個領域分析速度是很重要的，因為開發人員總是在與備選疫苗搶奪時間以對抗迅速進展的病毒。

http://www.medicalnewstoday.com/articles/316642.php