神話不是騙人的

童話都是騙人的，神話給人的感覺大概也是如此。作為人類創作最早的故事形式，神話故事往往記錄了原始人對世界的一些泛靈論解釋，比如中國遠古祖先認為盤古倒下後，身體化成世界萬物，這才有了天地和萬物，而人的產生是因為女媧捏泥巴造人。

這些解釋顯然並不科學，但去掉一些誇張的成分，科學家們慢慢發現一些神話故事並非全是瞎編出來的，它們見證了一些地理地貌變遷，可以幫我們穿越回原始社會，看看這些史前人類經歷了什麼。

火山湖和眾神之戰

美國俄勒岡州有一個漂亮的藍色火山口湖，每年吸引不少遊客前來參觀。然而，當地土著克拉馬斯族認為這個火山口湖非常恐怖，它是「死神之湖」，如果有人凝視湖泊，就會招來死神。

根據拉馬斯族的神話記載，在很久以前，現在湖泊的所在地聳立著的是一座馬札馬山。當時，地獄之王勞就住在這座高山上，統治著地下世界。

一次，勞與天空之神史凱爾爆發了激烈的衝突，史凱爾站在沙斯塔山上，與勞互擲石頭和火焰，火與硫磺在兩個山脈之間噴涌而出。最終，史凱爾將馬札馬山夷為平地，並降下雨水，填充了馬札馬山的凹陷處，在這個湖泊之下，關押著惡魔勞。

這個神話實際描述的是7700年前馬札馬火山的一次噴發，地質學家認為馬札馬火山噴發的強度是1980年噴發的聖海倫火山強度的40倍，後者是北美古代史上導致死亡人數最多的一次火山爆發。馬札馬火山噴發後，大量的岩漿衝出地表，留下了一個坑洞，隨後雨水填充了這個巨洞，形成了今天的火山口湖。

斯里蘭卡和猿人軍

《羅摩衍那》是印度的梵語史詩，書中講述了一個古老的綁架案。羅魔神的妻子西塔被人擄走，被綁架到斯里蘭卡島的惡魔王國。猴神哈紐曼為了幫助羅摩，讓類猿人的軍隊，與羅摩的兄弟拉克什曼納一起，在印度和斯里蘭卡之間建造了一座浮橋（羅摩橋）。猿人軍憑藉這座橋樑穿過了大海，打敗了妖王拉瓦那，救回了西塔。

雖然這個精心製作的神話故事充滿了離奇的想像，但最新的衛星圖像顯示，這座橋確實存在。在兩個島嶼之間，航拍圖像清楚地顯示了一個48千米長的被淹沒的石灰石淺灘，在一些區域，淺灘只是在水下幾米深的地方。這條長長的淺灘很有可能就是這本古印度史詩的靈感來源。據記載，直到15世紀這條淺灘仍可露出水面，隨後，旋風帶來的巨大風暴使它沉沒在浪花之下。

天外飛星

大約在公元1006年，地球的上空出現了一個神秘的亮點，世界各地數個文明都曾記錄了這顆「天外飛星」。埃及的阿拉伯占星學家曾這樣描述它：「壯觀的大圓天體有金星的2至3倍大。它的光在天空中照耀著，比弦月的月球還要光輝。」《宋史》也記載這個星星出現在豺狼座西側，爆炸時的大小超過弦月，亮到在晚上可以照射出物體的影子。

比起其他人，波斯學者伊本·西拿描述得更為詳細，他描述這個短暫的物體在空中一連數月可見，不斷變化色彩，在消失之前拋出了耀眼的火花。

長期以來，這顆「天外飛星」被人們當作一顆彗星，當時大多數的占星家解釋「天外飛星」事件是戰爭和饑荒的預兆。但我們現在知道，當時人們看到的是一顆名為SN 1006的超新星，與地球的距離是7200光年，其可見光在公元1000年左右到達地球。今天，美國宇航局的錢德拉X射線天文觀測台仍然能檢測到SN 1006的高能量殘餘。

伊本·西拿描述的顏色變化，可能是因為兩顆白矮星的合并，會引發超新星爆炸，產生不同顏色的可見光。這意味著世界各地「天外飛星」的傳說不僅是真實的，而且它們還提供給現代天文學家一些現在已經丟失的關於SN 1006的細節。

雷鳥和鯨

在美國印第安人的神話故事中，有一個跟雷鳥有關。當時大海里有一個邪惡的殺人鯨，每天會抓奎魯特部落的人為食。雷鳥則是一個仁慈的神靈，它為了抓住殺人鯨，向下俯衝入海，與殺人鯨展開了激烈的戰鬥。

這場持續數天的戰鬥產生了滔天的巨浪，湧入陸地，讓許多人喪生。最終，雷鳥取得了勝利，將殺人鯨叼出了海面，大海又恢復了寧靜。

這場神話故事非常玄幻，然而令人難以置信的是，20世紀80年代，地質學家發現的證據表明，在公元1700年左右，西北太平洋確實發生過一次強烈地震，使海洋劇烈晃動並引發了海嘯，巨浪不僅席捲了部落居住的美國海岸，而且還影響到了日本。

那麼，雷鳥的形象是受到什麼啟發呢？研究者認為，當時早期的北美定居者或許看到過一種史前巨鳥——禿鷲，它可能是雷鳥的靈感來源。憑藉高達5米的翼寬，禿鷲能降落到鯨魚屍體上飽餐一頓，不過它不太可能會有力氣將鯨魚叼出海面，扔到地上。

奇美拉的洞穴

奇美拉是古希臘神話中能噴火的妖怪，獅頭羊身蛇尾並且能噴火，這個妖怪十分邪惡，常常毀壞農田、殺死牲畜。最後，英雄柏勒洛豐在雅典娜女神的幫助下將其射死。

奇美拉或許不存在，但它曾經居住的洞穴——契拉勒卻存在。這個洞穴位於土耳其，在夜晚的洞穴里，你偶爾能看見燃燒的火焰光冒出來。原來，這個洞穴儲存著大量的甲烷，這種可燃的氣體已經在這裡排放了上千年之久，而它可能才是真正的「奇美拉」。

大洪水傳說

世界上很多古老的民族、部族都有關於洪水的傳說。大洪水故事的最早記錄來自美索不達米亞文明，可以追溯到公元前7世紀。根據記載，當時眾神之王恩尼爾覺得人類太吵鬧，決定創造一個大洪水毀滅世界。其中一個水神恩奇告訴一個叫烏塔·納匹西丁姆的人，在那天要造條船救自己和他的家人，與動物一起逃生。這個洪水故事與《聖經》記載的諾亞方舟的故事幾乎相同。有沒有證據表明在地中海一帶真的發生過毀滅性的大洪水呢？

來自英國埃克塞特大學的一項研究顯示，8000多年前北大西洋巨大冰蓋的融化曾使海平面大幅上升，地中海海平面也因此上升了1.4米。最終，地中海的水淹沒了當時還是淡水湖的黑海，而黑海沿岸正好是新石器時代原始人居住最為密集的地方。據研究者估算，洪水最嚴重時，有72700平方千米的土地被淹，這一時期持續了約34年。同樣的現象還出現在地中海沿岸，大約1120平方千米的土地被水淹沒。

難道這是這些洪水傳說的靈感？也許吧，但如果你正在尋找一個神話傳說和現實地質事件之間的直接聯繫，不妨看看大洪水在中國的起源。

2016年8月，發表在著名期刊《自然》雜誌上的一項研究證實，大概在一萬多年前，在青藏高原邊界，由於滑坡壩形成了一個超級堰塞湖，當堰塞湖崩塌後，傾瀉的洪水灌入了黃河，引發了黃河下游的大洪災事件，這個時間正好和中國古代文獻中記載的大禹治水的時間一致，這說明，大禹治水的故事也許是真實存在的。

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