跑得最快的恆星，正帶倆「孩子」奔向我們，萬年內將成最近恆星

每當晴朗的夜晚，我們抬頭望向星空，感覺星星都是不動的，其實不是，宇宙中的所有天體都在運動中。從觀測的角度看，運動幅度比較大的是行星，雖然我們看不出恆星的位置有什麼變化，但它們也都是在移動中的，比如我們的太陽系，就是太陽在帶著所有成員以每秒幾十公里的速度，圍著銀河系中心飛奔，大多數的恆星運行的方向和速度都和太陽差不多，而地球的軌道又比較穩定，所以我們看不出夜空中的恆星位置有什麼變化。

但是也有例外的，就在我們太陽系的鄰居中，就有一顆恆星，它的軌道運行有些奇特，目前來看，它正在向我們太陽系奔來（有一定的角度，並不是直衝而來），有科學家計算，1萬年之內，它會成為距離太陽系最近的恆星，這顆恆星就是巴納德星。

目前距離太陽系最近的恆星是比鄰星，它離太陽系約4.22光年，距離我們第二近的就是巴納德星了，它屬於紅矮星，位在蛇夫座β星附近，在蛇夫座66星的西北側，離太陽系只有5.96光年，但是天文學家通過觀測發現，巴納德星是目前所有已知恆星中自行運動最快的恆星。其每年約10.3角秒的自行運動相當於每秒走90公里，而它的視向速度則是以每秒106.8公里接近我們。

這在恆星的自行上是一個極快的速度，所謂恆星的自行，是指恆星在一年內沿著垂直於視線方向走過的距離對觀測者所張的角度。其單位為角秒／年。1916年，美國天文學家愛德華·愛默生·巴納德測量出該星的自行為每年10.31角秒，是已知相對太陽自行最大的恆星。因此有時候也被稱為巴納德"逃亡之星"(Runaway Star)，為紀念巴納德的發現，後來稱這顆恆星為巴納德星。

天文學家認為以每年約10.3角秒的速率計算，到公元11800年時，也就是說在還不到1萬年的時間中，它將運行到距離太陽3.85光年處，取代比鄰星(4.22光年)成為除太陽外最接近我們的恆星，到時候它的亮度將增加到8.5等。

巴納德星和太陽系一樣是單獨恆星系統，質量並不大，目前已知它有兩個巨大的行星，和太陽系中木星和土星的質量差不多，不過不用擔心巴納德星系統會和太陽系相撞，因為在它到達3.85光年處之後，其運行的方向將會距太陽越來越遠。