慈禧為何又叫「西太后」 和「老佛爺」

慈禧太后本名葉赫那拉氏(1836-1908)乳名蘭兒，安徽徽寧池廣太道道台惠征女，1851年以秀女身份入宮，後逐漸晉級，升為咸豐帝皇貴妃，為咸豐生下兩女一子，所以立其兒子愛新覺羅·載淳為下一任皇帝，即同治帝。母以子貴，故新帝登基後，尊封其母為慈禧皇太后。據小編所知清朝同治年間出現了慈安、慈禧兩宮皇太后，慈安太后是咸豐皇帝的原配皇后，生性賢惠端莊，深得咸豐皇帝尊敬，但是沒有子女。而慈禧則陰險狡詐，驕橫跋扈， 1861年"辛酉政變"後，新皇載淳即位，慈安、慈禧兩宮太后開始了垂簾聽政。

故宮是明清兩代的皇宮，從明永樂帝開始，一直到清宣統帝。　當你踏入故宮參觀時，會發現三宮實際上是由二宮一殿所組成的，即皇帝居住的乾清宮和皇后居住的坤寧宮，加上當中的交泰殿。宮有東六宮，西六宮之分，即齋宮、景仁宮、承乾宮、鍾粹宮、景陽宮和永和宮組成的「東六宮」，儲秀宮、翊坤宮、永壽宮、長春宮、福宮和重華宮組成的「西六宮」，慈安住東宮的鐘粹宮，慈禧住西宮的長春宮。

慈安太后從受冊封為皇后起，雖然曾短暫居住在西六宮區的長春宮，但從同治親政，到光緒七年(1881年)暴崩，「東六宮」區的鐘粹宮是慈安太后一生中最重要的居住宮院。據史料記載同治十年(1871年)正月初二，同治帝又到鍾粹宮問慈安皇太后安，隨後奉慈安和慈禧到漱芳齋，侍午膳。在清朝晚期，因慈安太后在此居住，增建垂花門、拓建游廊等，建築格局有了變化。

咸豐十年(1860年)，慈安太后隨帝逃往避暑山莊。次年(1861年)七月，咸豐帝死， 載淳【即同治帝】繼位，兩宮並尊：尊慈安為「母后皇太后」、慈禧為「聖母皇太后」，加以區別。因慈安太后住東六宮的鐘粹宮，俗稱慈安太后為「東太后」;慈禧太后住西六宮的長春宮，俗稱慈禧太后為「西太后」。

慈禧太后活了七十多歲，垂簾聽政40多年，是晚清同治、光緒兩朝的最高決策者，兩次垂簾聽政統治中國四十七年，後人揣測，慈禧之所以長壽是與她善於養生和親政、訓政的處事風格有關，而且這跟她老佛爺的稱謂也有關聯。據《清朝野史大觀》記載：慈禧曾經扮作觀音菩薩照過一張很大的相片，因而宮中上下才都稱呼她為老佛爺。在她上朝的時候，軍機大臣們稟報軍情就得如實上報，不能照顧到老佛爺的情緒。如聽到不好的消息，容易動怒，臉色也會變得特別難看。尤其是女人，一旦動氣就會造成肝脾不和、心胃不和、腸胃不和這類的毛病，所以她的健康和政務有著很大的聯繫。這時候慈禧會很自覺地調整自己情緒，馬上回到她宮中，進西室，裡面有一間靜室供著白衣大士。慈禧到了裡面在佛像面前一坐就是40分鐘，在裡面一心禮佛，心中無雜念專心念經，以此來靜靜地沉澱情緒，洗濯心靈。40分鐘一過，慈禧再從裡面出來已經多雲轉晴了，變得和顏悅色，再繼續她的政治生涯。其實，慈禧確實很敬佛、崇佛，這也是調整自己心緒達到養生的目的。

關於「老佛爺」這個稱謂的來歷還有一個故事，說當年慈禧太后在宮裡面出了一個難題給眾人，問誰能在五尺的宣紙上畫出八尺高的觀音來。五尺的宣紙怎麼能畫出八尺高的觀音呢？都認為這個任務不可能完成。聽說江湖上有一位非常有智慧的和尚，特別擅長畫觀音像，且擅長畫各種各樣的菊花和蘭花，慈禧尊崇觀音，且自己名字又是蘭兒，所以就命人把和尚請到宮裡來了。和尚來到宮裡後，說自己試一試。經過一番苦心思索，終於畫出了一幅觀音像拿給慈禧。平常觀音是懷抱凈瓶直立，而和尚的畫上凈瓶在地，觀音彎腰去拿瓶中的柳枝。和尚解釋說他畫的觀音是下身四尺上身四尺，這是觀音在彎腰時候的樣子，如果直起身高就是八尺。

慈禧一聽這和尚果真聰明，就要打賞，但是和尚什麼也不要。這引起了慈禧的深思，覺得自己道行不夠，在佛法方面造化太淺，就說要出家繼續修鍊。口雖這麼說，但她是掌管天下的西太后，哪能隨隨便便出家。這時候在她身邊的李蓮英很機靈地給她跪下，說；您就是我們的老佛爺，不出家也是老佛爺。這句話一下子就說到慈禧心坎里去了，慈禧太后讓別人稱呼自己為老佛爺，用意就是想和男性皇帝一樣，享有至高無上的特權。隨後「老佛爺」這個稱呼就不脛而走了。

其實，『老佛爺』是否為慈禧太后專用稱呼，史學上有不同看法，有學者認為這是清朝歷代皇帝特有的稱呼，因為清朝是女真族建立的王朝，身居高位的首領就叫滿柱，滿語的滿柱就譯為佛爺。 現在有關慈禧的史學論著和影視作品，大都展現慈禧禍國殃民的一面，在人們的心目中，慈禧已成為一個昏庸、腐朽、專橫、殘暴的妖后。

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