10年前，Allen Yang博士幾乎找不到關於AR或VR的學術論文，唯一的蹤跡來自好萊塢：《星際迷航》的Holodeck，《鋼鐵俠》的Jarvis系統和《星球大戰》中的Leia公主。

到了2012年，世界就像是按下了一個開關，谷歌眼鏡宣布面世，Oculus Rift在Kickstarter上開始眾籌。

今天，在加州大學伯克利分校（以下簡稱「伯克利」）的Allen Yang負責AR和VR兩個項目，旨在讓大學生投入更多精力到該技術中。他的VR實驗室成立之初只有5個人，兩年之後，實驗室成員超過200人。

當下的潮流是「讓科技自己說話」。Allen Yang告訴我們，在伯克利的年度校園開放日Cal Day中，VR實驗室的攤位前總是門庭若市。

大約半年前，嘗試涉足VR電影的Immerex公司與伯克利建立合作關係，巨資砸向伯克利的VR和AR項目。

伯克利大學的VR計劃是四管齊下，目標是將VR用於伯克利的校園多樣化、醫療領域、AR開源及與機器人交流的新方式。他們計劃用該項資金來建造能夠支持這四個研究方向的設施。

21世紀電腦實驗室

伯克利的一些學科已經開始涉足AR和VR。藝術史課程的教授開始講述VR藝術，建築教授使用VR教學生如何設計建築物。但問題是，每次要把相關設備拖到不同的課堂上都是十分巨大的工程。

因此，Immerex的一部分資金用於建設一個可以租借給不同教師的VR教室。VR教室可以容納20名學生，還有獨立的空間給到學生自己開發AR、VR項目。團隊的目標是建立一個「21世紀電腦實驗室」，讓學生在其中可以盡情地探索VR和AR。

Allen Yang和他的學生正在尋找將VR和AR擴展到其他學科的方法。他們希望幫助醫學生在3D中學習醫學，提供更真實的存在感，僅僅依靠2D材料（如教科書）是不夠的。他們還想用AR和VR來虛擬替代昂貴的一次性醫療模型，實現適應性和多用途的編程。此外，他們可以利用VR和AR技術更好地模擬手術併發症。

當前，製作VR電影並非易事，他們因此甚至想找出一種新的電影語言。 傳統的電影是由製作人決定其線性、單一角度的，而VR允許用戶隨時隨地選擇查看的內容和角度，電影製片人將失去控制權。

我，機器人

到目前為止，波士頓動力公司已經推出了數百個令人震驚的機器人視頻。該公司的機器人「聰明」到可以掌握平衡，自動調整和穩定自己的身體。

Allen Yang表示，這是非常可怕的，尤其是人與機器人之間缺乏真正的交流。

「無論你害不害怕，如果有一個機器人站在你面前，你看著它，卻不知道這個機器人是怎麼做的，也不知道它可以做什麼。你不清楚它的任務列表，甚至都不了解它的電池電量。」

反過來看，我們考慮下人類溝通的方式。 當你第一次遇見一個人時，你會觀察他們的面部表情來判斷他們的意圖。你可以快速弄清楚他們是否疲倦、悲傷或憤怒，但我們卻無法用同樣的方法來判斷機器人。

然而，現在你只需在Immersive半自治指揮系統中輸入ISAACS,就可以了解機器人的意圖。

該系統將通過AR頭顯諸如Microsoft HoloLens來告訴你機器人的任務是什麼，下一步將如何行動。通過這些信息，你可以初步了解該機器人。ISAACS的第二部分是實現控制。Allen Yang認為控制無人機和機器人與在六十年代使用電腦類似，你需要深入研究。

「沒有圖形化的直觀界面來控制機器人，」Allen Yang表示，這意味著如果要教會我們父母、祖父母或是一個普通人來控制機器人，這絕不容易。「否則，機器人和人共存在同一空間中就是一種障礙。」

因為安全性問題，ISAACS還有很長的路要走。讓人類了解機器人是一回事，讓機器人了解人類又是另一回事。

然而，實驗室的AR開源平台Open Ark要走的路就短得多。

Open Ark來自於伯克利的傳統項目——開源代碼，從上世紀70年代的Unix到今天的深度學習都有涉及。

「我們想要的是一個全面開放的研究計劃，」Allen Yang說，「因此我們將源代碼公開給個人、高校和企業。」目前，由於企業屬於AR和VR背後的驅動實體，Allen認為學術層面的開源對於推動技術發展和理解越來越重要。

目前，Open Ark技術允許伯克利僅憑單個設備即可使用AR，儘管其在桌子上使用的面積有限，但無需跟蹤器或信標。2017下半年，項目成員希望能完成一個移動性更大的版本。

醫療保健革新

Allen Yang表示，優質的醫療資源往往集中在大都會地區，這是當下的醫療問題之一，無論在美國還是發展中國家都存在。解決的辦法是降低醫療成本，提高醫療保健水平。

AR和VR技術可以幫助人們實現遠程醫療。位於美國西部舊金山的醫生可以幫助中部愛荷華州的病人遠程診療。此外，如果醫療資源和患者信息位於兩個不同的位置，VR和AR技術可以將它們輕鬆集中在一起，以進行更好的分析。

醫療保健中的心理因素也值得挖掘。Allen Yang指出，現在許多牙醫會播放音樂或者電影來分散患者注意力。但如果牙醫可以通過VR來讓患者完全沉浸在另一個世界中，會不會使他們更好地脫離病痛？

今年秋天，伯克利大學即將推出新的VR課程，他們在今年夏天就要準備新的VR教室和升級VR實驗室。伯克利將建造第二個VR新實驗室，以Immerex命名。它將是完全透明的，學生可以走到玻璃牆旁圍觀室內正在進行的項目研究。

「我們希望開啟未來。」Allen Yang如是說。

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