歐洲瞄上3D列印軍事用途：可為老式武器「續命」

參考消息網4月13日報道英國《簡氏防務周刊》網站4月10日報道稱，歐洲防務局4月7日宣布，其正在開展關於3D列印的新研究以評估這一技術如何在防務技術及生產方面推動發展。歐洲防務局已經與普羅丁科技基金會及歐洲導彈集團簽訂合約以進行該研究，研究報告預計將於2017年年底發布。

根據歐洲防務局的新聞稿，這項研究主要針對的是又被稱作增材製造的3D列印技術的潛在使用機會，以「提高歐洲的產業競爭力」。研究成本並未公布。

普羅丁科技基金會和歐洲導彈集團接到任務，對歐洲防務局在3D列印領域尤為關注的三個方面進行評估，包括在利用該技術進行製造時可能的用法和限制，在軍事部署時使用3D列印技術的可行性，以及作為宣傳活動的一部分制定3D列印展示計劃。

3D列印可以為製造商創造許多潛在機會，雖然這種技術因其性質迥然不同而在某種程度上推遲了廣泛應用。

可用於增材製造過程的材料範圍需要擴展，而這背後的化學科學技術多有局限。除此之外，最明顯的困難是生產出的部件的可靠性。起初可用的材料缺少結構強度，由此嚴重限制了這些材料的應用。在提高可用材料性能方面已經取得很大進步，但即使可以生產出優質部件，當前一些國家的測試和質量保證機制也會造成諸多限制。

一般來講，在防務技術方面，零部件是使用分批抽樣的方式進行測試的，測試人員從每一批產品中抽取代表性樣本進行測試，以驗證所有產品都是按照規格生產的。令人遺憾的是，如果使用3D列印技術，由於零部件完全是為了特定應用而生產的，所以沒有樣本用來測試。這意味著使用者必須對機器無誤差生產部件的能力具有充分的信心，但是由於溫度、濕度等變數太多，材料強度可能會發生大幅變化，因此要完全相信並不容易。

在部署增材製造機器時，那些顧慮尤為強烈，因為與工廠環境相比，部署地的條件甚至更難控制。

儘管如此，避免價格高昂的部件囤積的潛在好處還是很大的。防務公司或軍方不僅可以大幅削減未使用的多餘零部件的數量，而且獨特的零部件或多年都製作不出來的零部件可以輕鬆地製作出來。很多軍隊試圖延長較老式設備的使用壽命，但面臨零部件供應不斷減少的問題，而使用3D列印技術就可在不用從頭開始為生產零部件創造大量新產能的前提下延長較老式系統的壽命了。

資料圖：空中客車公司成功造出了世界上首架利用3D列印技術製造的飛機。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！