為何傳承千年的中國戟在三國時代被矛所迅速取代？

對於戟這種武器來說，三國時代是其最興盛的時代。但衰落通常是從輝煌的頂點開始的。三國時代戟的輝煌並不能掩蓋它身後的陰影。《後漢書?董卓傳》中記載：建安年間，呂布發動兵變要殺死董卓，李蕭先用戟刺他，「卓衷甲不入」，「布應聲持矛刺卓，趣兵斬之」。可見，要對付穿穿鐵甲的敵人，矛比戟有效。

太康元年，東吳滅亡。三分最終歸於晉朝，華夏重回和平的時代。從此時開始，關於戟的記述和考古發現都急劇減少。不過在西晉時代，戟作為實戰武器仍是有一定地位的。例如西晉名將周處，便將戟譽為「五兵之雄」。

考古資料告訴我們，標準形制的卜字戟在西晉時期仍然存在，比如山東諸城西晉墓中曾出土過這種卜字戟。其形制與兩漢的卜字戟別無二致，且器型較大，通長48厘米，應該屬於實戰兵器的範疇。

山東諸城西晉墓鐵戟

然而，也就是從這時開始，考古資料中再也見不到標準形制的卜字戟了。那些橫枝向上彎曲翹起的改型卜字戟開始佔據主流的地位。

及至西晉滅亡，衣冠南渡，中原地區重回亂世。十六國和南北朝時期，北方游牧民族漸而入主中原，甲騎具裝的鐵蹄像旋風一樣叩擊著黃河兩岸。騎兵批重甲，戰馬著具裝，護具的進步對格鬥兵器提出了空前的要求，原來的卜字戟，乃至戟枝向上弧彎的改型卜字戟，都很難破甲而入傷及敵身。

西魏時期莫高窟壁畫

這個時期，改型卜字戟的形制發展到了極致。為了加強殺傷力，兵器製造者將戟枝進一步上翹，以至於完全失去了「橫枝的造型」。不僅如此，甚至出現了將戟枝的前端變直，與戟刺成平行狀，形成一長一短兩個戟刺的叉式戟。這類戟加大了戟的突刺力量，而完全捨棄了它的勾斫功能。這兩者都未見出土的實物，只在北朝的壁畫和刻畫作品中見到過。

北魏時期的石棺線刻圖

不過這種戟就算形制改變，仍然趕不上甲胄防護性能的提高，致使這種叉式戟也走到了盡頭。在攻和防的矛盾之中，戟逐漸落了下風，在格鬥兵器中的地位完全被矛所取代。

矛歷來是傳統的格鬥兵器，到了南北朝時期，形制有所改變，長身闊體直刃，其突刺性能遠比戟類優越，加之其製作比戟簡單，易於大量生產，淘汰戟是必然的。這種新式矛在當時稱作矟，最早只有騎兵使用，稱為「馬矟」。然而及至南北朝時期，這種武器在步兵中也逐漸普及，從而產生了「步矟」。從此矛矟在實戰兵器中的地位再也無法被撼動，而伴隨這個過程的就是戟的消亡。至於隋唐乃至更後一些的時代，一些勇將仍把戟作為格鬥兵器，但只是個例而已。

當然，在隋唐以後退出戰場的只是作為實戰兵器的戟，作為儀仗兵器的戟則一直使用到了隋唐，乃至宋代依然存在。這種戟被稱為「門戟」、「棨戟」。唐代詩人王勃膾炙人口的《滕王閣序》中有「都督閻公之雅望，棨戟遙臨」，說的就是這種戟。

不過，這些「戟」的造型採用的是套著戟鞘且加以裝飾的造型。隨著時間推移，這些作為儀仗的「戟」已經不再用金屬製造，其造型和實戰的戟已經大相徑庭。因而，從戰場上消失的戈與戟也逐漸從人們的認知中消失了。

隨著戲劇興起，小說的繁榮，三國時代的故事膾炙人口。然而其中三國猛將用的「戟」，卻和歷史上完全不同。

小說里的的「戟」，其實是宋代才出現的一種名為戟刀的兵器。最初的「戟刀」是在矛頭的鋒刺一側橫出一個月牙形刃。後來又出現在矛頭兩邊各有一個月牙形刀刃的戟刀，加上刀頭上和刀柄上施加精美的裝飾，於是便產生了所謂「方天畫戟」。這種頂著戰戟盛名的武器，在宋代只屬於雜類兵器，後來則是民間練習武藝的器械和戲劇表演的道具 ，而真正的戟，仍隱沒於歷史之中。

不過，由於戈與戟這兩個字始終被使用著，所以關於其真正形制的討論，自北宋時期開始始終沒有停止。當然，這些討論受到時代的限制，始終不得要領。及至二十世紀上半葉，包括郭沫若先生在內的許多近現代學者也投入了這場討論之中，他們綜合了考據學和新興的考古學等方式，終於趨近了真相。其中郭沫若先生設想的戟的形制，已經接近了聯裝戟的真實形制，並被後來陸續出土的實物所證實。

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