書法作品完成後，簽上作者的名字，稱作「落款」

一般來說，一件書法或國畫作品必須落款，再蓋上作者的印章，才算是完整的作品。落款和印章既是作品構圖的需要，也用以標明作品的作者。沒有落款和印章的作品，真實性和價值往往是要打折扣的。

這種約定，其實是很晚才逐漸形成的。

唐代以前，遺留的書跡中，除了正文透露了作者姓名和信件的署名外，很少見到著意留下名字的例子。從唐代開始，碑刻中列人書寫者的名字成為常規其他書跡中，作者也開始署名，如孫過庭《書譜》、懷素《小草千字文》等。自唐至元，也多有不署名的作品，如杜牧《張好好詩》、蘇軾《黃州寒食詩帖》、趙孟傾《洛神賦》等。從明代開始，在書法作品上署名成為慣例。

對這一過程的簡略敘述，反映了人們對書法創作自覺意識的不斷提升。

早期的落款比較簡單，明代以來，款字的字體、大小、位置成為作品構圖中重要的組成部分。書法家能夠根據空白的狀況，即興調整落款的文句、字體大小和布局，使作品的整體結構更為生動。

落完款以後，還要蓋上印章。印章的大小、位置都與落款息息相關。一般印章比款字略小，鈴在款字下方，但不是定則，也可以根據構圖需要，選擇合適的印章，蓋在款字左側和其他地方。

有時也在作品右上角—正文開始前—鈴上一方印章，它被稱作「引首章」，用來與左下方的印章取得呼應。

印章顏色鮮艷，小小一方即能改變作品的平衡，因此使用時作者特別注意印章的大小和位置。

作者姓名印、別號印在書法作品中的使用始於宋代。明代中期，以何震、文彭為代表的文人篆刻興起，他們自己動手刊刻，印章得到很大的發展。書法作品上使用印章逐漸成為常規。

乾隆皇帝是歷史上最不懂落款和蓋印的

有些傳世名作上蓋滿收藏、觀賞印，破壞了作品的視覺效果。有些現代作品模仿此種，使用了過多的印章，影響到人們對書法作品主體部分的觀賞。