槍械有史以來第一次如此嚴格的試驗品：勃朗寧M1911式手槍

1907年，美軍方開始招標研製0.45英寸大口徑左輪手槍及半自動手槍作為其新一代制式手槍。勃朗寧利用15g全被甲彈頭把0.38英寸半突緣式手槍彈改裝成0.45英寸口徑的無突緣式手槍彈，並於1905年把這種口徑的自動手槍提交給美國陸軍進行評估。

選型試驗在1906年開始進行，多家公司參與競爭。最後柯爾特公司和薩維奇公司的樣槍被選中。但這兩種樣槍都不能完全滿足要求。軍械部要求廠方繼續改進功能和可靠性參加進一步的試驗。

為了監督生產勃朗寧親自去了哈特福德的工廠。最嚴酷的試驗在1911年3月3日開始。

試驗中每支槍都要射擊6000發，每射擊100發後手槍會被冷卻5分鐘，每射擊1000發後手槍會進行簡單的維護和上油。

在打完這6000發後，這些手槍再用一些裝配不良的槍彈進行測試。然後又把這些槍浸在滲有酸液或沙子和污泥的水中直至表面生鏽，然後再進行更多的射擊試驗。

這是槍械有史以來第一次經受如此嚴格的試驗，尤其射擊6000發的耐久性試驗，這個紀錄直到1917年才被打破。

在評審期間，勃朗寧繼續對原有的設計進行改進，例如改進了鉸鏈、手動保險、握把保險和空倉掛機，又加長了握把並將傾斜角加大。勃朗寧手槍通過了一系列的試驗，憑藉其出色性能，贏得軍用制式手槍合同。

評審委員會在1911年3月20日發表的報告中寫道：「這兩支手槍，理事會認為柯爾特是最好的，因為它更可靠，更耐用，當有零件損壞時更容易分解並更換，而且更準確。」

1911年3月29日，由勃朗寧設計、柯爾特公司生產的0.45英寸自動手槍被選為美軍制式武器，並正式命名為「柯爾特M1911 0.45英寸自動手槍」。並於1912年4月開始裝備部隊，成為美軍裝備的第一支半自動手槍。

當美國參加第一次世界大戰時，美國政府已經從柯爾特公司和斯普林菲爾德兵工廠購買了約14萬支M1911手槍。斯普林菲爾德兵工廠在1913年開始置辦機器生產M1911。

由於戰時急速擴充軍隊的需要，為滿足供應計劃，柯爾特公司和斯普林菲爾德兵工廠之外的多家承包商加入來分擔龐大的生產任務。

第一次世界大戰期間柯爾特公司與各承包商共生產了四十五萬支M1911手槍。

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