三年戰爭，一國被搶走230萬平方公里

有這樣一場世所罕見的戰爭，兩個國家打了三年，規模不算很大，戰勝國奪取了230萬平方公里的土地，一躍成為大國，從此獲得在美洲的首席之位。戰敗國喪失了大半國土，元氣大傷。這就是1846年至1848年爆發的美墨戰爭。

19世紀，英國、西班牙、葡萄牙、法國、俄國等資本主義國家迅速崛起，他們成為強國卻沒有風範，憑藉著堅船利炮開始擴張殖民地，掀起了瓜分世界的狂潮，美國曾經也是英國的殖民地。

一戰後美國崛起，當美國擺脫英國的殖民統治後，也開啟了殖民擴張，與英國並駕齊驅，鄰居墨西哥就成了美國覬覦的目標。

首先，美國煽動墨西哥德克薩斯地區的種植園主叛亂，併入美國。墨西哥自然得出兵鎮壓反叛的地區，美國則派兵佔領德克薩斯，並攻入墨西哥，兩國正式宣戰。

開戰初期，美國的正規軍也就8600人，還得臨時招募士兵。墨西哥則在軍事上佔優勢，因為他有3.2萬名士兵，可惜墨西哥軍隊紀律不嚴，裝備不足，缺乏訓練，最糟糕的是軍官指揮水平低。

宣戰後美國從多個戰線入侵墨西哥領土，大體上是分為三路，斯蒂芬·卡尼上校指揮西線軍隊，遠征新墨西哥和加利福尼亞； 約翰·斯洛特艦隊司令海路襲擊太平洋海岸；總司令率部直取墨西哥首府。

美國與墨西哥的挑戰中奪取了大塊土地，包括加利福尼亞、內華達、猶他的全部地區、科羅拉多、亞利桑那、新墨西哥和懷俄明部分地區。兵臨城下，和談成為最好的選擇，1847年墨西哥向美國投降，開始和談。1848年2月2日，雙方在墨西哥首都墨西哥城附近的小鎮瓜達盧佩.伊達爾戈簽訂了和平條約。

作為補償，美國付給墨西哥1500萬美元和放棄墨西哥所欠的325萬美元債務，這個和平條約完全是勝利者對失敗者的凌辱，此後墨西哥始終留有對美國的仇恨，但這場戰爭也使得墨西哥痛思，形成了以來一直缺乏的民族主義觀。

這場戰爭也導致了新一代的墨西哥政治家的出現，最後他們擺脫了桑塔·安納對墨西哥的統治，並在1857年建立了一個自由共和國。這個自由共和國最早的措施之一就是加速對墨西哥北部空曠地區的殖民，這一措施就是為了防止未來的領土喪失。

被美國佔據的領土上有數千墨西哥家庭生活，好在兩國的和平條約上有對他們的保護，有的家庭回到墨西哥，有些家庭留在了美國。不過這場戰爭留給墨西哥永遠的陰影，有史學家指出：「這是戰爭史上最大的一次土地搶奪行為！」

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