從倒尿壺開啟職場，他3年做到富甲一方，30年終成全國首富

他是馬雲之前的致富神話，他是一百五十年來的浙商傳奇，他是近代最為有名的紅頂商人。

胡光鏞，小名順官，生於1823年（清宣宗道光三年），出生於安徽績溪。胡光鏞十二歲喪父，十三歲外出闖蕩，先後在杭州雜糧行、金華火腿商行、杭州「信和錢莊」，干雜役、當小夥計，更多的時候，就像現在職場老人欺負實習生一樣，他的工作是掃地和倒尿壺。

這個十六七歲的少年在任勞任怨三年之後，終於成為錢莊的正式夥計。1842年（道光二十二年），19歲的胡光鏞被杭州阜康錢莊於掌柜收為學徒。由於於掌柜無子，就把胡光鏞看做義子培養，臨死之際，他還把這座錢莊送給了胡光鏞，這價值5000兩的錢莊是胡光鏞日後發跡的啟動資金。

1848年（道光二十八年），26歲的胡光鏞認識了一個叫王有齡的福建人，他當時是候補浙江鹽大使（鹽市當時由官府監督，販賣食鹽需要由官方鹽道衙門開具鹽引，相當於流通許可證）。這個官看似不大，實則是個很大的肥缺，一省鹽商都要看他的臉色行事，官場賄賂在所難免，而且手中的鹽引還能坐地起價進行私下倒賣。

胡光鏞不愧是從小在商場摸爬滾打的人，知道怎麼進行風投：巴結在任的鹽道官員，豈是區區幾百兩可以奏效的？那不如結交將來的鹽道官員，他把這個寶押在了王有齡身上。據說他私自挪用了錢莊500兩銀票，被趕出了錢莊。

命運註定是要垂青胡光鏞，三年後，1851年（咸豐元年），王有齡先後出任湖州知府和杭州知府；這一年，還發生了一件日後對胡光鏞的發跡產生重大影響的事件，那就是遠在西南的廣西金田，落魄文人、假基督徒洪秀全，領著燒炭工楊秀清、蕭朝貴等發動了武裝暴動。

王有齡在湖州任上的時候，胡光鏞就開始代理湖州公庫的經營。一般情況下，公庫是不能擅自挪用的，但這些財物放在那裡也是白放著，產生不了價值。憑著王有齡的特殊關照，胡光鏞空手套白狼，利用公庫中的財物扶植當地桑農，然後再把從桑農手中收購上來的蠶絲運往杭州等地銷售，這中間的利潤當然歸他胡光鏞所有，送給知府王有齡的那一份必定少不了，最後只需要還本給公庫就可以。

胡光鏞就這樣以攀交官員而漸漸發家，隨著王有齡的步步高升，他的事業也越做越大，從錢莊很快擴展到藥店等其他產業。後來洪秀全的太平軍打到浙江，已經升任浙江巡撫的王有齡不僅幫助胡光鏞成立了阜康錢莊，還把大量募兵經費存於阜康錢莊，相當於官府的信用背書，此外還把辦理軍械、漕運、軍糧等事情都交給胡光鏞打理，他從中大獲其利。

太平軍攻破杭州，王有齡以身殉國之後，胡光鏞很快又搭上了左宗棠。他不僅幫助湘軍辦理糧食軍餉，還幫湘軍將士「消化」在天京（南京）搶劫的大量財物。胡光鏞還在軍隊、洋人之間從事貿易，廣開商號，短短數年之間，資產就超過千萬。

1874年（同治十三年），他開辦胡慶余堂，研製藥品作為供需軍民，贏得了「江南藥王」的美譽，齊名北方的同仁堂。後來左宗棠征戰西北，胡光鏞又協辦軍需糧餉，名利雙收。

這位胡光鏞，就是近代大名鼎鼎的胡雪岩。至於他和王有齡之間的關係，只是高陽的小說《胡雪岩傳》中有詳細描述，一些零碎細節尚無考證。

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