一部《三國演義》讓大江南北的人都對三國這段歷史中的人物非常熟悉，但三國演義畢竟是一部小說，難免會帶有作者的主觀情感在裡面。也正因為這個原因，原本安定北方的能臣曹操被寫成了亂世奸雄，割據的劉備被看作是大漢正統。

幾百年來，走紅民間的三國戰將全都出自劉備那邊，甚至就連廣告代言都是從關羽、張飛、趙雲、馬超這些人裡邊選。

但在真實的三國歷史當中，卻有一位智勇雙全的人物，他對主上赤膽忠心，「善待卒伍而驕於士大夫」的關羽都對他十分敬重，戰績彪炳的讓東吳膽寒，吳人嚇唬小孩都會提到他的名字。

此人就是曹魏大將張遼。

張遼，字文遠，山西人，祖上是策劃馬邑之圍的西漢名人聶壹。張遼在亂世中先後投靠董卓、呂布。建安四年，呂布被曹操擊敗，張遼又歸降曹操。

在很多人看來，張遼早年的經歷簡直是朝秦暮楚，但偏偏張遼是個赤膽忠誠的人，他在投到曹操麾下後，追隨曹操討袁紹，平河北，征荊州，戰孫權，屢立戰功。深懷忠誠觀念的關羽，一生朋友實在不多，但卻與曹營的張遼結為至交，對其欽佩有加。

張遼既有關羽的忠義和勇武，同時也有謀略和膽識。公元199年，山東豪強昌豨在郯城起兵反叛，夏侯淵征討數月沒能攻破。張遼只身前往城中勸降成功，張遼的舉動連曹操都嚇到了，連連責怪張遼不該這麼冒險。

而張遼最輝煌的戰績是對孫權的合肥之戰。赤壁戰敗後，曹操將重心放在了北方，僅在合肥留下張遼與樂進、李典等七千人駐守。

公元215年，孫權統兵10萬進攻合肥，張遼組織起800人的敢死隊出城突襲，孫權猝不及防，最終被迫撤退。這件輝煌的戰績後來被寫進了曹丕的詔書：「合肥之役，遼、典以步卒八百，破賊十萬，自古用兵，未之有也。」

雖說孫權的十萬人有誇大之嫌，但以八百人殺的敵方數萬人膽寒，三國當中也唯有張遼做到了。《孫子兵法》36計，但唯獨沒有告訴別人怎麼「以寡敵眾」，看來以少勝多歷來都是讓人撓頭的難題。

與關羽和張飛相比，張遼可以說綜合了這兩人的忠誠勇武，但卻沒有關羽的傲慢和張飛對待士卒的暴躁，堪稱關張的結合體。

《三國志》把張遼列為曹魏五大將之首，足見其能力超強。在小說《三國演義》中，張遼也是屈指可數的幾個曹營戰將中沒有貶詞的人物。

但可惜，《三國演義》擁劉貶曹，所以張遼如此輝煌的主角光環，也被生生的低估了。羅貫中在寫逍遙津一戰時，只說張遼率兵2000打了一場埋伏，神勇超凡的名將張遼，就此被寫成了平庸。試想，如果是關張趙其中一人打了這場戰役，恐怕羅貫中絕不會吝惜筆墨了吧。