首卷語：火星殖民和太空滴滴

2016年3月: 俄羅斯宇航員謝爾蓋 · 沃爾科夫在國際空間站完成為期半年的任務後返回地面。

寫下這個題目的時候，我實在不知道腦中在想什麼。在我的大腦系統里，月球、太空、太陽系和火星，都是多年以來各國政府投入巨資不求經濟回報的宇宙探索項目，年輕的私營公司不可能有能力去完成。然而我徹底錯了，的確有這樣的公司，已經掌握了火箭回收技術，並且接到了NASA的訂單，揚言要載人到火星去。

Space X是埃隆·馬斯克2002年6月建立的美國太空運輸公司，這家公司已經於去年12月在佛羅里達發射了攜帶著11顆通訊衛星的獵鷹9號火箭，並成功回收了一級火箭，創造了人類太空史上的第一。

要知道，Space X的最大競爭對手波音公司，是一家有著100年歷史的老牌公司，也是美國國家航空航天局NASA的老搭檔。以區區十幾年的積累，就在火箭回收技術領域遠超對手，給未來的火星移民計劃一劑強有力的雞血，不得不說，Space X有點讓我們嘆為觀止。但是，也許正因為它是這樣一家新型私營公司，有著對一切保守的不屑，才能成功回收獵鷹9號火箭，把運送成本絕對性地降低，成為穿梭在地球與太空之間真正的滴滴。

火星這個千萬年來承載著人類夢想的紅色星球，雖然直徑只是地球的一半，表面重力為地球的2/5，但是人類早

就發現並記載過這個星球。古埃及人把它作為農耕之神，希臘羅馬人把它作為戰神，中國古人則稱之為「熒惑星」。

如果說人類在太空中有下一個偉大目的地的話，那一定是火星。但這個目標實現的希望有多大呢？這一問題成了本期雜誌的主題。多年以來，人類一直在對火星進行研究，並先後發射過幾十次探測器。發射成功的以美國的探測器為主，最有名的例如好奇號火星車，迄今為止它已經在火星上待了四年多。

隨著神州11號的發射及其與天宮2號的成功對接，中國載人航天技術也在不斷地發展。雖然我們的速度尚不及美國，但是火星計劃也在持續推進中。

偉大的時代總是有神奇的人物誕生。45歲的埃隆·馬斯克說：「未來人類將面臨兩種不同的選擇：要麼在宇宙中的其它星球上開拓疆土，要麼受困於地球，等待滅絕性事件降臨。」從2018年開始，Space X將會向火星發射「紅龍號」飛船等數個貨物運輸艙，如果取得成功，人類的火星殖民時代也將拉開帷幕。

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