道家元神論

神為人身「三寶」之一，雖歷代醫家皆有論述，但氣功古籍所載尤詳。丹道書中義將其分為先天與後天，先天之神又彌「元神」。元，有本無、根本、原始之義。元神是指與生俱來的稟受於先天的神氣，與出生後由外景事物為心所任而逐漸產生的後天識神、欲神有著本質的區別。正如張伯端所說：「失神者，有元神焉，有欲神焉。無神者，乃先天以來"點靈光也;欲神者，乃後人所染氣稟之性也」（《青華秘文》）。近人張錫純也說：「元神者，無思無慮，自然虛靈也;識神者，有思有慮，靈而不虛也」(《醫學衷中參西錄·人身神明詮》）。

神本原於先天父母之精。《靈樞·本神》說：「生之來，謂之精，兩精相搏謂之神。」《靈樞·天年》又說：「血氣已和，榮衛已通，五臟已成。神氣舍心，魂魄畢具，乃成為人。」意即父母媾精結胎成形之後，神氣舍心才產生生命。此神為出生前尚未被後天所染之神，故當指元神而言。正如《性命圭旨全書》所說：「父母媾精之後，一點靈光……元從太虛中來者，我之元神也。」

元神所以在丹道書中論述較詳，乃因古代內丹家在煉養實踐中體驗總結而成。元神是先天之性，又稱「元性」、「真性」，因其不是思慮之神(即意念活動)，故表現如嬰兒不識不知而又具備感覺、靈動的狀態。氣功態下，人處於恬淡虛無的境界，此時呼吸綿綿，若存若亡，無思無慮，飄飄欲仙，恍恍惚惚，這一狀態即乃元神所現。正如《黃庭外景經》石和陽註：「元神者，心中之意，不動不靜之中活活潑潑時是也。」《脈望》說：「內念不萌，外想不入，獨我自主，謂之元神。」〈武術匯宗》說:「此神亦謂之本性，亦謂之真意，其心必要清清朗朗，渾渾淪淪，無一毫念慮，無一毫覺知，則空洞之中，恍惚似見元神懸照於內，斯時殊覺五蘊皆空，四體皆假，而我有真我也。」其實，〈老子》所言「載營魄抱一能無離，專氣致柔能嬰兒，滌除玄覽能無疵，愛民治國能無為，天門開闔能無雌，明白四達能無知，」正是描述元神所主宰的出命活動狀態。

先天元神與後天識神、欲神的關係是對立統一的。「欲神者，氣質之性也;無神者，先天之性也」;「元性微而質性彰」（《青華秘文》）。人在少、長、壯、老的過程中，質性日彰，元性日微，結果欲神將掩蓋元神，此乃「氣質之性勝本元之性」;若雜念紛壇則元神即退，摒除雜念則元神即現，此乃「念止神即來，念動神即去」（《養真集》）一般人先天元神為後天識神所蔽，晝思夜夢如雲遮月，因而元神隱退，識神常日主事。若能靜定歸一、無思無念，識神自然隱退，元神真性顯現，此即佛、道兩家之所謂見性。神本由心，心無為則元神之性現，心有為則欲神之性現，故張伯端說：「蓋心者，君之位也，以無為臨之，則其所以動者，元神之性耳；以有為臨之，則其所以動者，慾念之性耳。行為者，日用之心;無為者，金丹之用心也」(《青華秘文〉）。

元神與元氣、元精的關係非常密切。「元神見而元氣生，元氣生則元精產矣」(《青華秘文〉）。內丹修鍊尤重元神，故《金丹四百字序》說：「煉神者，煉元神，非心意思慮之神。」內丹本的主導思想既為「返本還元」，故要求以先天制後天，從有為返無為，逐步消除氣質之性。只要「氣質盡而本無始見，本無見而後可以用事」;「以本元之性而用之，則氣力先天之氣也」;「先天之氣純熟，日用常行，無非本體矣，此得先天制後天無為之用也」(《青華秘文》）。從這一意義上講，氣功人靜的鍛煉過程，即為除欲神、煉元神的過程，這也是氣功效應的關鍵所在。

有人從現代心理學的角度探討元神，認為元神是人的一種無意識（潛意識）活動，但其並非是「未被意識到的意識」，而是與生俱來的帶有明顯自然屬性的「原生無意識」，與出於後天生活經驗的潛移默化逐步積累而成的無意識(如心理定勢之類)不同，是個體的一種強大而原始的內驅力源，每個人的生命活動都在不知不覺中為它所左右，其生理基礎是皮層下中樞，與真正的意識（識神）有著本質的區別。當練動者進入氣功態後，意識活動暫停，於是所有監視、壓抑原生無意識，使之不能活動的因素不再起作用，這種無意識就得以充分活動起來，它不僅能迅速激發體內之生理潛能，而且對人體的臟腑經絡、氣血陰陽等直接進行調節，使之「陰平陽秘」，從而使機體處於最佳功能態中，達到最佳練功效果。這便是元神論在氣功學中的重要價值所在。

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