美國州長干著急沒辦法，無法處死這8名囚犯

4月15日，美國阿肯色州東區聯邦法院法官貝克叫停了阿肯色州在4月底之前處死8名死刑犯的計劃。阿肯色州預計將上訴這一裁決。

據報道，阿肯色州原準備在4月17日晚上用注射毒針處死頭兩名囚犯。報道稱，該州州長哈欽森（Asa Hutchinson）急於執行這些死刑，是因為毒針「米達諾」（midazolam）4月底即將失效。由於藥物短缺以及法律挑戰，阿肯色州自從2005年以來就沒有執行過死刑。

阿肯色州州州長哈欽森。

藥品過期集中執行死刑

今年3月，阿肯色州的共和黨籍州長哈欽森宣布因行刑所用注射藥物短缺，將於10天內處決8人，這一消息引發軒然大波。據哈欽森的計劃，有兩人將於4月17日行刑、兩人在4月20日、兩人在4月24日，另外兩人在4月27日。

原定將處死的8名死刑犯，都是在1989到1999年間犯下死罪的犯人，黑人、白人各4人，分別為肯尼威廉斯、華特、強森、戴維斯、李、瓊斯、麥奇以及馬賽爾。

他們犯下的罪行令人髮指，如華特，1989年在半夜光顧小岩城的一家商店，當時才18歲的收銀員朵斯正在值夜班，華特見整間店只有她一人，便要求她替他打開男廁門的鎖，隨後即性侵朵斯，還活活勒死她，最後騎著摩托車逃逸。

李則是在1999年闖入當時才26歲的蕊絲家，因為丈夫出遠門一人看家的她，直到死前都還緊握著丈夫叮嚀要用來防身的撬胎棍，但最後卻被李拿來當成殺人工具，重擊蕊絲36下，使她當場死亡。

即便如此，但自從美國最高法院1976年恢復死刑後，還沒有出現單一個州曾在10天內處決8人的情況。美國憲法第8修正案也禁止殘酷和不正常的懲處。如果阿肯色在4月底之前對8名囚犯執行死刑，那將是美國1976年恢復死刑以來，某個州最密集的處死行動。

阿肯色州公布這個加速處決日程，正值全美死刑藥物短缺之際，尤其短缺的是美國保留死刑的各州所儲備的「米達諾」（midazolam）。「米達諾」是一種在臨近行刑前麻醉死刑犯用的鎮靜劑。

據美國媒體分析，處決被安排在如此短的時間內，正是由於阿肯色州的致命注射藥物之一「米達諾」將在4月底過期。同時，阿肯色州已經用完了可導致心臟驟停的氯化鉀，並且沒有獲得新的毒針。

如果不能使用毒針，阿肯色州允許使用電擊執行死刑。死囚律師傑弗里?羅森斯維格說，「人們普遍的共識是電擊是殘酷的、非同尋常的懲罰，如果州執法者試圖這樣做，將導致其他挑戰。」

目前，美國32個保留死刑的州都面臨注射用毒針短缺的困擾。由於美國本土藥廠停產，以歐洲為首、許多原本提供注射毒針的藥廠為顧及形象均不願再提供，造成各州不得不紛紛尋找替代品和其他方法。田納西等8個州將電椅作為執行死刑的次選方式，4個州討論使用毒氣室，3個州允許絞刑，猶他州恢復了槍決。

州法官與聯邦法官同時喊停

自阿肯色州公布4月底以前處死8名囚犯的計劃後，死刑犯們表示，阿肯色州加速行刑日程，未給他們充裕時間準備上訴，違反阿肯色州的規定，紛紛提出上訴。

3月28日，死刑犯正式提起訴訟，認為此舉違反該州的規定，也侵害他們尋求上訴的救濟權益。死刑犯的律師挑戰阿肯色州密集的死刑時間表，並說使用「米達諾」作為毒針不當。此次訴訟是囚犯阻止死刑執行的一系列嘗試之一。

在短時間內處死高達8人的紀錄，也是史無前例，這也讓阿肯色州法院以及小岩城聯邦法院的兩名法官不約而同各自發布裁決，要州政府暫停處決，這些裁決預計會直接影響到原訂將於4月17日進行的毒劑注射。阿肯色州也出現抗議政府此舉的遊行。

4月15日，美國阿肯色州東區聯邦法官貝克叫停了阿肯色州在4月底之前處死8名死刑犯的史無前例的計劃。貝克在4月15日做出判決時提到：「如果米達諾無法充分麻醉原告，可能使得整個處決過程非常拙劣，讓死刑犯在死前承受巨大的痛楚。」

同樣出面阻止阿肯色州執行死刑的，還有在4月14日就做出判決的地方法官格利芬（Wendell Griffen），她在判決中點名提供相關藥劑的美國藥廠龍頭「麥克森」（McKesson Corporation ），並警告如果他們不做出任何行動，「將會蒙受財產的損失和因為強迫參與所帶來的聲譽受損」。

格利芬法官阻止使用一種名為「維庫溴銨」的藥物處死囚犯，因為藥物生產商「麥克森」醫療手術公司說，他們生產該藥物是為了用於醫療，不是用於死刑。

4月14日，格利芬法官在判決中點名藥廠「麥克森」後，「麥克森」表示非常不滿，隨即向法院投訴，抗議阿肯色州州政府「當初欺騙他們相關藥劑將作於醫療用途，而非死刑」，要求他們將藥劑全數歸還。

但州政府發言人則表示：「他們當初是自願賣給阿肯色州矯正署（Arkansas Department of Corrections ），而身為一個商人現在竟然後悔了。」兩方形成各說各話的局面，案子正在審理當中。

廠家拒絕提供藥物執行死刑

美國目前保留死刑的州尚有32個，主要以「毒劑注射」為主，但自從各大藥廠紛紛拒絕自家藥品用於處死藥物後，各地皆出現藥劑短缺的現象。再加上過去在處死時出現的「烏龍事件」。像是原本該在10到15分鐘內結束的過程，卻整整讓死刑犯掙扎了2小時，諸如此類的意外，也讓社會中質疑用於毒劑注射的藥劑，是不是真的有發揮其功效讓死刑犯「立即」死亡，而非變相的讓他們在死前「被虐待」。

「我當然也想將處死時程往後延，但我發現現實情況並不允許。」阿肯色州州長哈欽森在3月簽署死刑計劃時說道：「同樣的，但是受害者的家屬已經忍耐很久了，是時候給他們一個交代了。」

哈金森所指的「現實情況」是指，阿肯色州用來執行死刑的藥劑之一「米達諾」快超過保存期限。目前，為了避免爭議，美國許多藥廠拒絕提供藥物給政府執行死刑。有許多州就因為「米達諾」大量缺貨，不得不暫緩簽署死刑。

一直以來，用於毒劑注射的其中一種藥劑「米達諾」在美國引發多種爭議，外界質疑這種藥劑無法讓死刑犯陷入無意識狀態，反而會帶來疼痛因此有違憲法。早在阿肯色州做出此決議前，他們也曾質疑能否因為其迫切性替換成其他藥物，但因為藥劑短缺現像在各地層出不窮，讓他們決議一定要在藥物「過期前」執行死刑。

特別是具有爭議的「米達諾」，讓阿肯色州政府害怕過了4月底的期限後，他們將無法繼續取得此藥劑，讓毒劑注射這項處死方式在該州「形同虛設」。

2015年，美國最高法院的9名法官以5人贊成4人反對的微弱優勢批准使用「米達諾」。有民主派法官認為，「米達諾」會給犯人造成「殘忍的、非同尋常的」痛苦，因此應該宣布其違憲，禁止使用。不過，最高法院最終投票認定，沒有證據能夠證明注射「米達諾」比現有的其它行刑方式更加殘酷，因此支持使用「米達諾」。

「死刑執行見證人」難湊齊

據《紐約時報》報道，目前阿肯色州仍有34名死囚還未伏法。由於死刑議題近年獲高度重視，死刑正當性、囚犯和受害者權益孰輕孰重各界觀點不一，當地自2005年來就因法律上的爭議、藥物取得困難等因素，暫停死刑執行很長一段時間。

但阿肯色州州長哈欽森3月突然簽署了死刑計劃，預計於4月17日至27日間以注射毒劑的方式執行死刑。阿肯色州的倉促做法招來廢死團體大力抨擊，認為這樣的做法太過野蠻、不講人權。除此之外，據報道，州長哈欽森不只得面對輿論，他近日又有新難題。

根據法律，每一場死刑執行需有6名「見證人」在一旁的觀看室觀看，確認死囚已被處死。見證人必須是自願到場，根據各州法律不同，其身份可能是一般與刑案無關的民眾、或囚犯家屬、受害者家屬。

以阿肯色州來說，州法要求現場須有一般民眾或媒體擔任見證人，但不同死囚的見證人可重複。現狀是，阿肯色州找不到足夠的志願者擔任見證人。阿肯色州矯正署署長不得已只好通過一些非正式管道徵集，例如當地社團組織，但目前數量還是不夠。

華盛頓死刑資訊中心執行長評論稱：「觀看別人的生命被剝奪，是很不舒服的事，會對個人情緒造成巨大衝擊。」更何況有些見證人可能得觀看兩次，甚至更多，「絕對會加成影響，那種心理的壓力和衝擊是指數型成長的！」

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