意念打字成真！癱瘓病人通過「想像」控制電腦輸入文字

【觀察者網 肖晟仕/編譯】隨著《攻殼機動隊》的熱映，人與機器結合的新物種「賽博格」又引起了關注。然而，隨著科學進步發展，這一幻想出來的物種似乎有成真的可能。斯坦福大學最近發布了一份研究報告稱，通過最新的研究成果，運動障礙患者現在可以通過大腦來控制屏幕游標，進而打字以獲得交流能力。這意味著人類可以通過大腦植入設備，獲得「意念打字」的能力。

在美國，有數百萬的癱瘓病人飽受病痛折磨。有些病症會像漸凍人症一樣逐漸發生，有些則突如其來，丹尼斯·德格雷（Dennis Degray）的經歷就是一個例子。

今年64歲的丹尼斯曾經是一名消防員。2007年10月10日，他冒雨外出倒垃圾，不小心滑倒在草坪上。這次意外讓他的脊椎遭到了嚴重的損傷，脖子以下的身體失去了知覺。丹尼斯曾說過：「我感覺不到鎖骨下面有任何東西存在。」

2016年8月，丹尼斯接受了設備植入手術。在適應新技術的過程中，他說道：「我想像有個球在桌上，然後我把手放在球上。當我想像球向前滾時，指針向上移動，當我想像球向後滾時，指針向下移動。相應的，指針也可以左右移動。」

丹尼斯·德格雷正在適應新技術

現在，丹尼斯可以通過意念來操控電腦打字。研究者們測量了參與者正確輸入字元的速度。比如這句包含了26個英語字母的「The quick brown fox jumped over the lazy dog.」丹尼斯的平均速度是每分鐘7.8個單詞。

丹尼斯·德格雷正在「意念打字」

這是斯坦福大學領導進行的一項研究，目前已經取得喜人的成果。憑藉最新的技術，通過人腦與電腦的連接，癱瘓病人現在可以直接用大腦控制打字，並且打字速度和精度都很高。

癱瘓病人通過「意念」練習這項技術

這項研究有三位重度肢體無力的實驗參與者，其中兩名患有肌萎縮性側索硬化症（也叫漸凍人症），另一名患有脊髓損傷。他們每一位都會在大腦里植入一到二個小型電極陣列，這些電極陣列可以記錄來自運動皮層（大腦中控制肌肉運動的區域）的信號，這些信號會通過外部電纜傳遞到電腦里，並經由演算法轉換成指令，引導屏幕上的游標進行移動和點擊。

研究人員將外部數據線與植入參與者大腦內部的設備相連

每一位參與者再經過最基本的培訓之後，都能充分掌握這項技術的使用方法。實驗結果證明，對於遭受類似運動損傷的病患們來說，在加強交流能力這一方面，這項技術比之前的技術都更優秀。

神經外科教授傑米·亨德森（Jaimie Henderson）博士說道：「我們的研究成功標誌著改善癱瘓病人生活質量的重大里程碑。」亨德森博士斯坦福醫院為參與者進行了兩次設備植入手術。第三次則在馬薩諸塞州綜合醫院進行。電氣工程教授克里希那·謝諾伊（Krishna Shenoy）是論文的共同作者，他負責了計算機的演算法部分。

傑米·亨德森教授（左）和克里希那·謝諾伊教授（右）

神經科學家霍赫伯格（Leigh Hochberg）表示：「這項技術為開發強大、直觀、靈活的神經介面奠定了基礎。我們都期望有一天，可以完全恢復癱瘓病人的交流能力、移動能力和獨立性。」

亨德森博士在接受採訪時的發言則更為鼓舞人心：「現在，我可以說，在未來的十年之內，我們就可以看到恢復癱瘓病人身體機能的系統。」

癱瘓病人使用新技術的生活

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