他聯手李連杰造就傳奇，闖蕩好萊塢蜚聲國際，皇帝淡出知音難覓

談到華語動作電影的武術指導，更多人第一時間想到的是袁和平、程小東或者是洪金寶，然而有一位動作指導其成就卻絲毫不遜色於袁和平，那就是「七小福」之一，成龍的師兄，著名動作指導元奎。

元奎為人非常低調，除非資深電影迷，很多人都對其並不熟悉，作為演員他最為出名的或許就是《方世玉》中那個整天將「安全第一」掛在口邊師兄。

作為「七小福」成員的元奎，儘管作為演員並不算成功，但卻成為了華語電影頂尖的動作導演，特別是聯手李連杰創造了功夫片的巔峰時代。

元奎早在1970年就開始成為龍虎武師的一員，但早期元奎的發展並不順利，儘管作為導演也有諸如《賭聖》這樣叫座影片的誕生，但在當時群星雲集的香港電影中，元奎並不是一位舉足輕重的角色。而當時李連杰在拍攝了幾部《黃飛鴻》電影后人氣爆棚，但由於和嘉禾公司的片酬糾紛，加上當時香港複雜的電影環境，處處受制的李連杰決定自組電影公司單幹，最終兩人一拍即合，開啟了長達二十年的合作。

人生的際遇就是如此，如果沒有碰到李連杰或許元奎仍舊繼續自己的導演、武指事業，但或許終其一生都難以成為華語影壇的頂尖代表。而李連杰也是一樣，儘管已經打開局面但在當時香港市場處處受制，如果沒有名師的指導，或許一代功夫皇帝就會如流星一般划過。然而，兩位天才在這一時期的碰撞，迸發的炫目的光彩也鑄就了二人的輝煌。

李連杰自組「正東電影公司」，開拍的第一部影片就是《方世玉》，按照李連杰自己的說法，誠意打動了元奎，使其導演、武術指導一肩挑，《方世玉》系列取得了空前的成功，不僅僅使初生的正東電影公司得以在競爭激烈的香港市場存活下來，也成就了李連杰和元奎這對黃金搭檔。

此後李連杰和元奎合作了《中南海保鏢》、《給爸爸的信》、《鼠膽龍威》等經典影片，在元奎的打造下李連杰終於跳出古裝片的束縛，開創了時裝動作片的一片天地。此時觀眾才發覺，功夫小子並不僅僅會拳腳，玩起槍來依舊帥氣十足，這時候李連杰真正成為了一位動作片的全才，輕鬆駕馭各種類型角色，真正具有了「功夫皇帝」的頭銜，這一切和元奎都有著密切的關係。

李連杰合作過多位知名武術指導，然而唯有元奎能夠稱其為黃金搭檔，隨後兩人聯手闖蕩好萊塢，《致命武器》、《遊俠》、《宇宙通緝令》、《敢死隊》和李連杰一道打開國際知名度，元奎正式晉陞為世界級動作導演。此後在好萊塢又參與制作了《非常人販》、《X戰警》等影片，好萊塢動作巨星傑森斯坦森因為和元奎曾經《非常人販》以及《遊俠》中有過合作，稱其為「從影以來最為難忘的合作，不拘一格的設計，能夠將多種風格巧妙的混搭。」

對於電影我們常說對手戲演員是「棋逢對手」，因為這樣才能激發演員最好的表現，然而「棋逢對手」還有下面一句，那就是「將遇良才」。元奎激發了李連杰身上的全部潛質，而元奎動作片理念又只有李連杰這樣的奇才能夠實現。二人相輔相成，成就了華語影壇的一段佳話。

然而隨著李連杰的年齡漸長，加上近年來身體上出現了問題，李連杰大幅度減產動作電影。元奎則依然活躍在眾多的國產動作電影中，《赤壁》、《新少林寺》、《黃飛鴻英雄有夢》元奎仍舊有出色的動作設計。然而在沒有一位動作演員能夠達到李連杰這樣的高度，再沒有人能夠將元奎全部想法體現出來，曾經的輝煌難以繼續，或許這也就是知音難覓的悲哀。

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