美兩棲攻擊艦配20架F35B 這是要變身航母？

美國海軍陸戰隊計劃在新型兩棲攻擊艦上，配備20架F-35B戰鬥機，希望將兩棲攻擊艦變身為輕型航空母艦。

以前的「黃蜂」級，會搭載6到8架的AV-8B「鷂II」戰鬥機、10架V-22 「魚鷹」傾轉旋翼機和4架CH-53E「超級種馬」超級種馬重型直升機。這種配置主要是用來進行人員的運輸，作戰飛機顯得比較少。現在陸戰隊方面認為，傾轉旋翼機和直升機所執行的任務有些重複。因為多數任務可以由V-22「魚鷹」來執行，所以只需要4架「魚鷹」就行。這下剩餘的機庫空間都用來停放F-35B，而且至少可以停放16架，最多可達20架。這樣就可以形成更強的戰鬥力。

據美國媒體報道，美國海軍陸戰隊在2017年度的航空戰略文件中提到，配備有16到20架F-35B戰機的兩棲攻擊艦，還可以利用V-22「魚鷹」改造成空中加油機，這樣搭配就可以形成獨立的遠程作戰單位。

以往美國陸戰隊航空部隊僅裝備AV-8B「鷂II」戰鬥機來進行空戰，但是AV-8B的性能十分有限，例如沒辦法進行超音速飛行，而且載彈量也不如之前設想的，因此還需要F / A- 18「超級大黃蜂」配合。但是「超級大黃蜂」只能在航空母艦上布署，這就造成兩棲突擊部隊沒辦法單獨作戰。在將F-35B引進後，就可以改善這個問題。美國陸戰隊預計到2025年，將會有185架F-35B服役，這個數量足以裝備兩棲攻擊艦，使兩棲攻擊艦成為獨立作戰的單位。

「美利堅」級兩棲攻擊艦排水量高達45000噸，該級艦是以「黃蜂」級兩棲攻擊艦為基礎進行升級的。該級艦的噸位，可以與其他國家的輕型航空母艦相媲美。「美利堅」級加大了機庫空間，可以搭載更多的戰機。另外還取消了塢艙，這就使得該級艦更偏向於航空作戰，但是這個決定引發了許多爭議，因為兩棲突擊任務是陸戰隊的主要工作。所以陸戰隊決定在「美利堅」級的3號艦恢復塢艙的設計。

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