「弼馬溫」這個官職來源很有意思，吳承恩下了不少功夫

在《西遊記》中，孫悟空遭太白金星的愚弄，屁顛屁顛地做上了養馬喂料的「大官」弼馬溫。後來發覺上當，勃然大怒之下，一通金箍棒揮舞，攪得天宮上下雞犬不寧。

這就是大家耳熟能詳的「孫悟空大鬧天宮」的故事，只因孫悟空曾擔任過「弼馬溫」一職，在取經途中，總是被豬八戒和眾妖怪們取笑，可以說，「弼馬溫」這三個字是孫悟空心底的一個痛。

那麼，弼馬溫到底是典出何方？現實中有沒有這樣的官職呢？

因為《西遊記》是神話小說，所以很多人就認為「弼馬溫」自然也是作者虛構出來的。然而，讓人意外的是，「弼馬溫」不僅真實存在，而且還大有來頭呢。

據史料考證，《西遊記》雖是小說，但其中所涉及的官職，都採用了明朝的官制，但明朝管理御馬的機構是太僕寺，一把手為太僕寺卿，二把手為少卿，以及下屬的丞、主簿等，並沒有「弼馬溫」這個職位。而且，不僅明朝官制中沒有，任何一個王朝的官制中，都沒有「弼馬溫」這個職位。

但這些都不能證明它是虛構的，其實答案可以在宋元明時期的民俗生活中找到答案。

弼馬溫實際就是「避免馬瘟疫」的諧音。宋元明時期，民俗中有猴子可以避免馬得瘟疫的說法，所以為了使馬匹健壯，養馬者往往在馬廄旁養幾隻猴子。

宋朝筆記《夷堅志》中說：「養馬，常蓄獼猴於外廄，俗雲與馬相宜。」明代也有記載說：「置狙（猴子）於馬廄，令馬不疫。」另外，明人趙南昌所撰文集中說：「《馬經》言，馬廄畜母猴辟馬瘟疫，逐月有天癸流草上，馬食之永無疾病矣。」意思是說，母猴每月來的月經，流到馬的草料上，馬吃了就可以避瘟疫。

吳承恩讓孫猴子去管馬，恰恰說明他擁有淵博的歷史、生活知識。考古學家在四川成都西郊曾家包的東漢墓葬中，發掘出一塊《機織、釀酒、馬廄、蘭綺圖》畫像石，在上面刻有一匹膘肥壯實的馬，在旁邊的一根立柱上懸系著一隻猴子，屈身面向著馬，姿態生動。這說明我國古代的馬廄養猴避馬瘟的做法由來已久。

古人這樣做的目的，大概就是因為猴子好動，這樣可以使一些神經質的馬得到一定的訓練，使馬從易驚易怒的狀態中解脫出來，對於突然出現的人或物以及聲響等不再驚恐失措。這樣一來，馬在夜間多吃草料而營養充足，身體自然就健康了，馬就不容易生病。

很顯然「弼馬溫」這個官職用到孫悟空的身上再合適不過，藝術註定要來源於生活，古人在進行文學創作的時候，自然是不會憑空想像的。

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