上世紀造的龐然大物：重2722噸，需要11個人同時開

美國航天局的「爬行者」履帶運輸車是世界最大的運輸車。它是一個像盒子一樣的矩形鋼結構，長41.2米，寬34.7米，高6.1米，自重2722噸，加上火箭、飛船、發射架和發射平台，總重達8100多噸。

它的一前一後呈對角線的位置上，安裝著兩個駕駛室，因此前後都能開。駕駛室里安裝了監視儀器、操作控制設備、電子設備，以及世界上最大的雨雪擦拭器和最慢的速度計。

「爬行者」的4個角上各「長」著一隻「大腳」——4輛長12.6米、寬7.3米的履帶車。每隻「大腳」上「穿」著兩隻「鐵鞋」——兩條2.3m寬的履帶，每條履帶由57條履帶板組成，每節重一噸。

每隻「腳」可以繞一根巨大的導管轉動，用來改變方向，並使「爬行者」以每分鐘10度的速度完成半徑152米的轉彎。

每隻「腳」的上面各有一個液壓千斤頂，通過計算機的控制，能把6000噸的重量舉起1米。通過安裝在履帶一端的發動機，以及一套速度控制裝置

4隻「腳」為「爬行者」提供三種爬行速度：空載時，最大速度每小時3.2千米；負載時，每小時1.6千米；爬5度斜坡的發射台時，每小時0.8千米。

除了車體外,「爬行者」還包括動力系統、液壓系統和推進系統等。動力裝置是由4台1000千瓦的直流發電機、兩台750千瓦的交流發電機,以及兩台150千瓦的交流發電機。

4台直流發電機為8條履帶所需的16台發動機提供動力,兩台750千瓦的交流發電機為調平、起重和轉彎系統提供動力,兩台150千瓦的交流發電機則用於運輸途中的照明、空調、風扇和計算機等。

要開動爬行者履帶運輸車需要11個人，單位柴油燃料的行駛里數換算後大約是每公里耗費350公升。 爬行者的職責是將太空梭連同發射台一起，從組裝配件的大樓運送到位於美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心的發射場。

這個厚重的機器自阿波羅時代就開始運作了，到目前它們已爬行了4000多公里，始終讓它們的運載物筆直地昂然挺立。

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