從土地利用來看可持續發展的艱難

可持續發展的理念很簡單：合理利用資源，使它們能夠持續不斷地為我們所用。對於個人資源來說，要做到可持續性也很容易。例如，避免過度地消耗地下水，這樣子孫後代也能享用，並且不會面臨土地沉降的後果。

但當你開始考慮多個具有競爭性的用途時，可持續發展變得複雜起來。減少用水可能會影響農業、能源生產等等，反而使其可持續性下降。

這一切有會多複雜呢？來自澳大利亞CSIRO研究組織的Lei Gao和Brett Bryan研究了當地的可持續發展狀況，結果有些令人沮喪。儘管土地利用的許多方面都可以進行可持續化，但是你想要兼顧的越多，也越加困難。

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設定優先順序

研究人員根據聯合國的可持續發展目標開展了相關研究。一共有17個目標，但Gao和Bryan著眼於土地使用，這最終決定了土地利用的優先順序為：可持續的食品生產、清潔水、清潔能源、限制氣候變化和維持生物多樣性。研究人員把這些與澳大利亞設立的2030和2050年具體目標相對應，澳大利亞的目標顯然有些過高。(一個簡單目標像是「減緩地下水枯竭的速度」，一個中等目標像是「完全阻止地下水枯竭」，而過高的目標像是「把地下水恢復到澳大利亞被歐洲人發現之前的水位。」)

研究人員有一套電腦模擬系統，稱為土地利用權衡系統(LUTO)，利用這個系統可以模擬出在不同經濟狀況、環境約束和政策決定下的各種變化。由於政策和環境的制約，LUTO系統根據土地所有者利益最大化原則來分配土地利用。Gao和Bryan還考慮了各種潛在的未來情景，包括不同程度的氣候變化(並試圖解決它)，同時也包括了澳大利亞人口增長的變化。

所有這些最終給出了一個複雜結果。因此這需要研究人員綜合分析土地利用的各個方面。如果你優先考慮糧食生產方面，這會對其他方面有所影響嗎？答案是肯定的。研究人員總結道，「由於可持續發展目標實現的複雜性和資源約束下對土地利用的取捨，很難同時達成多個目標。」更多只能通過降低標準，或者制定更容易達成的目標。

相互競爭的利益

為了給人一種權衡的感覺，我們可以看看優先解決氣候變化問題會是什麼樣的場景。優先解決氣候變化催生了植樹造林以減少碳排放的政策產生。新的森林也可以增加生物多樣性，但複雜的生態需要時間去發展，所以在研究的短期過程中那些好處可能不在考慮之中。不幸的是，植樹造林也會使水資源的可持續利用減少，當然也會影響到農業生產。事實上，任何應對氣候變化的努力都涉及到植樹造林還有把水資源投入其他到不可持續的地方。

農業在許多方面也存在問題。為了達成食物生產目標，需要不斷提高生產率；沒有它們，糧食開始與其他類型的土地利用競爭優先順序。通常當政府政策優先時，農業上只有8%達成了生物多樣性目標。

土地利用的各項用途競爭優先順序的結果就是，只有四分之一的用途達成了兩條目標。10%的用途達成了3條目標。有18%甚至一個目標都沒達成。

最簡單的用途組合包括利用土地獲得食物，水和生物燃料。這個組合是非常簡化的，因為假設政府政策鼓勵生物燃料設備的研發生產，糧食作物的未用部分也能被製成生物燃料。如果你關心氣候變化，你會優先考慮生物燃料，但這樣的組合很難高效解決氣候問題。

不過一切並不是絕對的。太陽能和風能價格暴跌如此之多，讓我們意識到過去制定的目標過於樂觀。CSIRO組織的研究也不是為了強調說真正的可持續發展要立馬解決所有矛盾。這是個棘手的問題，每個國家的解決方案也不通用。總之，這條路會很漫長而艱難，但值得人們一直走下去。

[Lee via arstechnica]

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