大清總督力抓海盜，卻被迫漂流48天，在印度活活餓死｜淘人物

在晚清的禦敵鬥爭中，有一位高級官員被活活餓死在印度。他就是被時人稱為「海上蘇武」的兩廣總督葉名琛。

在很長一段時期里，人們都把第二次鴉片戰爭爆發的一個重要原因歸結於他的外交失誤，但並沒有正視他在內政和禦敵上作出的貢獻。

亞羅號是一隻不起眼的小商船，它利用國際法中船舶管轄權的慣例，曾經在英國統治下的香港登記，以規避中國官方的檢查，幹些規則之外的勾當。

但是，當中國廣東水師登船查禁海盜時，這隻船的登記證剛好過期。按照國際法的規定，當船隻停泊或者航行的水域屬於某國時，某國有權檢查該船是否從事海盜或販賣奴隸等行為。因此，廣東水師上船檢查合情合理，是無可厚非的。

從澳門運送大米到廣州的亞羅號在被檢查前，已經被一名葡萄牙水手告發其與海盜有染。當此船到達廣州時，廣州水師立即上船緝拿12名水手，並與英國駐廣州領事巴夏禮發生衝突，一個廣州水勇打了巴夏禮一巴掌。

為了救出亞羅號上的水手，巴夏禮旋即向兩廣總督葉名琛施壓，要求放人並公開道歉。在迅速審訊後，葉名琛照會英國領館：查明12人中有兩名水手為海盜，另一人為證人，他們三人將繼續接受審訊；其餘九人可以送還。交涉中，葉名琛據理力爭。

得到巴夏禮的稟報後，英國公使查出此船的香港執照已經過期兩個禮拜。但隨後，巴夏禮又發出最後通牒，限葉名琛24小時內釋放全部水手，並正式道歉。面對英國的最後通牒，葉名琛決定讓步，當天他答覆可以交還除了海盜之外的另外十人。

次日，巴夏禮堅持己見。葉名琛只好同意解送全部12名水手到英國領事館，但堅決不道歉。此時英國人無心再談，拒絕接受人員，隨即炮轟廣州城，第二次鴉片戰爭隨即爆發。

從純粹的外交手段上來看，葉名琛處理「亞羅號事件」，做到了有理有節。馬克思就此事曾理性評價道：「在全部事件過程中，錯誤在英國人方面。」馬克思還在《英人在華的殘暴行動》的社論中說：「葉總督有禮貌地、心平氣和地答覆了激動的年輕英國領事的蠻橫要求。他說明捕人的理由，並對因此而引起的誤會表示遺憾……」

戰爭開始後，葉名琛一方面表現得非常鎮定。當英軍三艘軍艦越過虎門，攻佔廣州東郊的獵德等炮台時，葉名琛正在閱看武鄉試。他聞訊後微笑著說：「必無事，日暮自走耳。」次日，英軍攻佔省城對岸的鳳凰岡等幾處炮台，葉名琛聞報後仍不動聲色，斷言15日內無事。

但是，另一方面，葉名琛還是做了積極的迎戰準備。除了發布告示懸賞殺敵外，他還下令整備團練兩萬餘人。

如此看來，葉名琛得名「六不總督」實在冤枉。葉名琛當時能夠動用的兵力非常有限，因為南方的絕大部分兵力都被抽調到鎮壓太平天國的前線去了，動用民團是不得已的辦法。可見，在有限的條件下，葉名琛迎戰了，只是戰而不勝。

1859年正月初五，葉名琛被擄到停泊在香港的英艦無畏號上。他在軍艦上漂流了48天後，又被解往印度的加爾各答。葉名琛後來對隨他去加爾各答的僕人說：「我之所以不死而來者，當時聞夷人慾送我到英國。聞其國王素稱明理，意欲得見該國王，當面理論，既經和好，何以無端起釁？究竟孰是孰非？以冀折服其心，而存國家體制。彼時此身已置諸度外……所帶糧食既完，何顏食外國之物！」

在加爾各答，葉名琛繼續關注時事新聞，按時作息，清早即要人給他讀報。

後來，他得知覲見英國君主無望後，決定絕食，於二月二十九得病不食，至三月初七戌時病故。臨終並無別話，只說辜負皇上天恩，死不瞑目。

春風十里，不如讀史。

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本文作者｜盧荻秋

文章來源｜《百家講壇》雜誌