白居易《賣炭翁》的故事耳熟能詳，背後的歷史卻鮮為人知

賣炭翁，伐薪燒炭南山中。滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。夜來城外一尺雪，曉駕炭車輾冰轍。牛困人飢日已高，市南門外泥中歇。翩翩兩騎來是誰？黃衣使者白衫兒。手把文書口稱敕，回車叱牛牽向北。一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。半匹紅綃一丈綾，系向牛頭充炭直。

白居易是唐代著名詩人，詩歌創作一向主張「文章合為時而著，歌詩合為事而作」（文章應該為了反映時代而寫，詩歌應該為了反映現實而作），這首《賣炭翁》就是這樣一首「為時」、「為事」所作的詩篇。

仔細閱讀，敘事述史詩《賣炭翁》，前面部分的鋪陳渲染，不過是為了突出「半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭直」的故事結局。

一千斤的木炭，用半匹紅綃加一丈綾就換走了？

賣炭翁究竟賠了多少錢？據史料記載，天寶年間（742~756）的木炭價格中等質量每斤大約1.5文，中等質量的絹價每匹460文。就按天寶年間的物價來算，賣炭翁的一車木炭等於是五折，說是血本無歸應該距離事實不遠。

白居易《賣炭翁》大概創作於唐憲宗元和四年（809），考慮到中唐以後物價沸騰的因素，基本生活用品木炭價格上漲肯定會超過綃、綾這些耐用品。所以，賣炭翁賠的只會更多而不會少。

這種不公平交易就在天子腳下的長安城，就在光天化日之下發生了，豈非咄咄怪事？

黃衣使者怎麼如此豪橫？物價就由他們隨口而定？市場管理部門哪去了？這一切還得從詩中尋找答案——白居易的《新樂府》中每首詩的題目下面都有一個小序，標註說明這首詩的主題。《賣炭翁》的序是「苦宮市也」。白居易寫這首《賣炭翁》，就是要反映宮市給人民造成的痛苦。

據《舊唐書-張建封傳》載，「時宦者主宮中市買，謂之『宮市』」。同書吳溱傳中如此寫道——「時宮中選內官買物於市，倚勢強賈，物不充價，人畏而避之，呼為『宮市』。」

其實，宮市並非始於唐德宗，早在唐玄宗開元年間就已經有了這個機構，只是設立之初主持事務的是朝廷官員，而非宮中太監。最早的宮市也並非強買強賣的不公平交易，而是「與人為市，隨給其值」。等到改由太監主持，開始時也不敢做得太過分，僅是「抑買人物，稍不如本估」。賣方雖是弱勢群體，但也只是略微賠點。皇帝需要，多數百姓雖然心不甘情不願，也只好自認倒霉了。可是隨著宦官勢力的膨脹，發展到後來，太監出來採買，「名為宮市，其實奪之」，已經變成了公然搶奪了。

一些學者認為，史家為尊者諱，說「德宗蔽於左右前後」莫知「宮市之惡」是本末倒置。唐德宗又不是傻瓜，他怎麼會不知道宮市是千夫所指的惡行呢？他們認為統治者才是宮市罪惡之源，皇帝才是宮市製造者。

小編對這種認識，不敢苟同。

唐德宗繼位之初，嚴禁宦官干政，頗有一番中興氣象。但涇原兵變的發生，令他徹底改變了對宦官的態度：武夫重兵在握始終是王朝最大的威脅。兵變發生時，與藩鎮跋扈難制形成鮮明對比的是宦官不離不棄忠心護主。事實證明，沒卵子的太監比文武百官更可靠、更忠誠。此後，德宗委任親信宦官為禁軍統帥，此舉等於將身家性命也交給了他們，小小的採買自然會放手讓太監去做了。等到順宗、憲宗時，太監勢力已經不可收拾，甚至皇帝的廢立也由太監說了算。冒然去整改「宮市」，必須冒與宦官集團衝突的後果，皇帝也擔心得不償失。

唐德宗晚期，太監已經囂張到了新高度。就連皇太子李誦也招惹不起。據《舊唐書-王叔文傳》記載，侍讀大臣講起宮市的弊端，太子聽了義憤填膺，表示自己會向父親反映。眾人聽了都紛紛點頭稱讚，只有王叔文沉默不語。等到眾人走了，李誦問起王叔文原因，王叔文這才告訴他，太子做的事情應該是請安問膳，而不是關心宮市。如果進諫，會讓德宗皇帝誤會太子收買人心，還會引來太監的忌恨，搞不好不但於事無補，反而會因小失大。

重臣張封建、舅公吳溱勸諫，唐德宗「凡言宮市者皆不聽用」，太子李誦去勸諫又有什麼用呢？太子都畏懼宦官，一個賣炭的老頭，最多只是敢怒不敢言。

白居易在除了徒喚奈何之餘，也只能揮筆寫下《賣炭翁》，表示一下心中的憤慨罷了。

這樣的王朝不覆亡，天理何在？

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！