黏黏的青蛙皮，居然是治療流感的良藥

雖然親吻一隻黏糊糊的青蛙或許絕不是找到白馬王子的最佳途徑，但是青蛙皮上的黏液已被建議可用來預防流感。根據來自印度生物技術公司以及埃默里疫苗中心的研究人員所言，青蛙黏液可以破壞H1流感病毒。

發表在《免疫學》雜誌上的這項研究成果是在資深作者，埃默里疫苗中心和埃默里大學醫學院微生物學和免疫學副教授Joshy Jacob博士帶領下完成的。

Jacob教授和研究生David Holthausen與M.R. Pillai，博士和Sanil George博士一同協作完成該研究項目。

之前的研究已經表明，青蛙皮膚分泌的黏液含有「宿主防禦肽」，已知能夠保護宿主免受細菌侵害。最新研究表明，印度南部青蛙的皮膚分泌物可起到「抗流感肽」的作用，且在抗病毒藥物領域可被證明是有用的。

舉個例子，如果出現新的流感大流行，抗流感肽可能就會成為一種無價的資源。流感大流行發生在一種新型流感病毒爆發時，這種流感病毒迅速地出現、感染且很容易出現快速傳播。如果沒有針對新菌株的疫苗，或者已經擴散的菌株對目前的藥物產生了抗藥性，就可以考慮使用抗流感肽了。

肽是一種由一小段氨基酸鏈組成的微小化合物，通常被稱為「蛋白質片段」。Jacob教授及其研究團隊稱他們發現了一種所謂的「urumin」抗病毒肽，類似於許多年前在印度南部所用的一種被稱為「urumi」的象鞭子一樣的劍。

研究小組用輕微電刺激從印度青蛙Hydrophylax bahuvistara的皮膚分泌物中收集urumin。一些抗菌肽對哺乳動物細胞具有毒性，它是通過在細胞膜上打孔發揮抗菌作用的。然而，當通過電子顯微鏡查看urumin時，研究人員發現，這種抗菌肽只是破壞了流感病毒的完整性。

「因為人類流感病毒不會感染青蛙，青蛙產生的urumin賦予其打敗其他病原體的優勢。」Joshy Jacob博士如是說。

從青蛙皮膚開發出具有抗菌肽活性的藥物極具挑戰性，因為我們體內的酶會使其分解。Jacob及其同事今後的工作將圍繞著以探索穩定urumin等抗病毒肽為中心。該研究團隊還致力於尋找可能解決包括登革熱和齊卡病毒在內的其他青蛙衍生肽。(tulip1999 205011)