南極的大型湖泊、河流和溪流能幫助了解海平面上升程度

據外媒報道， 科學家們第一次了解到，南極大陸上湖泊，河流和溪流網路的活躍程度如何。這些水體在南極存在了數十年，其融水影響了冰架的穩定性，這反過來又對海平面上升產生重要的影響。南極大陸被數以百計的漂浮冰架包圍起來。事實上，這些冰架阻擋了南極大陸大量的冰塊流入海洋，冰塊將使海平面上升幾英尺。在夏天，這些冰架上的一些表面冰雪融化，形成湖泊和溪流。

根據劍橋大學的斯科特極地研究所的Alison Banwell的說法，到現在為止，這一現象是相當罕見的。

今天在《自然》中發表的一項研究表明，湖泊和溪流實際上廣泛存在於許多冰架之上，運送水源達75英里。一些池塘被發現長達五十英里。哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測站冰川學家兼這項研究的主要作者Jonathan Kingslake表示：「這些大型河流長達數公里，這是一個相當令人興奮的發現。它們在冰蓋上非常普遍，但是就它們如何長期影響冰蓋而言，我們還有很長的路要走。」

事實上，科學家認為在冰架上形成的湖泊和池塘非常危險。 2002年，冰蓋上方的暖化導致南極龐大的Larsen-B冰架分裂並倒塌。

然而在《自然》雜誌上發表的另一項研究表明，融水湖等不一定導致下面的冰架崩塌。第二篇文章分析了名為Nansen Ice Shelf 的特定地區。在這裡，大型和複雜的河流網路允許大量的融水從冰架流入海洋，並擁有400英尺寬的瀑布。排水系統可能在融水重量導致冰架倒塌前來保護冰架。

科學家預計，隨著溫度的升高，我們將在南極看到更多的融水。因此，了解這種融水的影響對於預測世界這個地區將會發生什麼，以及是否會影響海平面上升是至關重要的。

在第一項研究中，研究人員分析了1973年以後的衛星圖像，以及從1947年以前拍攝的航空照片。他們發現，數十年來南極洲存在普遍及複雜的湖泊和河流排水系統。其中一些溪流和池塘距南極375英里。

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