創業風口的科學家們:向左走,向右走?
「新知論壇·科學家與創業」現場
編者按:
科學家創業,是這個時代的新現象,一方面得到了政策層面的極大鼓勵,不少科學家紛紛參與創辦企業,一些高校的創新創業教育方興未艾;另一方面也引來爭議不斷。這種懷疑既來自於企業界,也來自於科學界、教育界內部。
科學家要不要創業?科學家在創業時需要具備哪些素質?又需要得到哪些支持?問題頗多,答案亦是。4月16日,由「知識分子」、財新傳媒與南方科技大學聯合主辦的 「新知論壇?科學家與創業」邀請多位知名企業家、科學家、投資機構及企業高管,針對科學家創業的相關議題展開了熱烈的討論。
整理 | 呂浩然
責編 | 李曉明
與會嘉賓
陳十一 (南方科技大學校長,中科院院士)
劉 科 (南方科技大學講座教授、創新創業學院院長,澳大利亞國家工程院外籍院士)
魯 白 (清華大學藥學院教授,《知識分子》主編)
張雙南 (中國科學院高能物理研究所研究員,中國科學院大學教授)
厲 偉 (松禾資本創始合伙人,深港產學研創業投資有限公司董事長)
洪為民 (前海管理局香港事務首席聯絡官,香港互聯網專業協會會長,華人大數據學會執行主席)
楊振宇 (飛馬旅聯合創始人、飛馬創投首席管理合伙人)
陳 寧 (深圳雲天勵飛技術有限公司聯合創始人兼CEO,「千人計劃」國家特聘專家)
鍾小平 (深圳前海潤能投資控股有限公司的董事長)
魯先平 (深圳微芯生物科技有限公司總裁兼首席科學官)
王輝耀 (國務院參事,中國與全球化智庫理事長兼主任,西南財經大學發展研究院院長)
從0到100的艱難
作為天文學家,張雙南經常被父親問道:「你的研究能不能產生一點效益,能不能對我們的生活產生一點影響?」他每次都回答說「不能」。但是他最近發現,他們的研究產生出來的技術有可能對衛星導航系統作出貢獻。
如果將科技成果轉化這個過程比作從0到100,在張雙南看來,「0是什麼都沒有,1就是開始有了,儘管很小,但從0到1是我們(科學家)顛覆性技術所發起的,例如互聯網中使我們能夠互相建立聯繫的網頁技術,就是做高能物理研究的人發明出來的。這是科學研究所帶來的顛覆性突破。」
張雙南同時指出,科學研究往往給我們帶來預想不到的結果,而資本有時候卻更重視實際的成果和應用。在0到1的過程中,失敗率可能非常高。這種情況下,企業就很難做出決定。他建議說,「是不是政府的投入可以更多一些,如果政府不能容忍創新過程中的失敗,不加投入,那就會失去0到1的機會。」
「牛頓力學到現在幾百年了,愛因斯坦相對論也超過一百年了,可能未來還有多長的影響,無法預計」。厲偉認為,政府必須有遠見,否則是不可能產生顛覆性創新的,企業界也同樣如此,
魯先平表示,從0到1的過程其實就是科學家創新的過程,但1到99則更多的是從科學家到企業家的角色轉變的過程,這其間需要創新以外的內容加入進來,「16年前我們聚集了足夠的科學方面的遠見及對市場、法律、金融、管理的經驗,團隊具有可以在非常困難的條件下實現理想的能力。這一路走來,終於把創新推向市場。從某種意義上講,我們經歷的是從0到1並從科學家轉換到企業家的過程」。
而身為大學校長的陳十一則提到,科學家的創新工作確實需要多方的支持,而由他掌舵的南方科大則在定位上思考頗多。他表示,南方科大有兩個翅膀,也是非常突出的特點,一個是成為一所全球性的大學,而另一個則是成為最具企業家精神的大學,「我們希望培養出的學生是具有企業家精神的科學家,或者反過來具有科學素質的企業家」。陳十一表示,「在深圳這樣一個特區,我們要在做好學術的同時鼓勵教授利用好深圳的技術和潛力來創業。這既是深圳獨特資源優勢的需求,也是如今這個時代的需求」。
南方科技大學校長、中國科學院院士陳十一
科學家要不要創業?
「術業有專攻,我只懂我的基礎研究,懂一點教育,你讓我去做經營管理,辦公司、當總裁,這是把我的才華和智慧用到了錯誤的地方。」清華大學教授施一公這一番話,一度讓科學家創業成為熱議話題。「我們從領導到學校,從中央到地方,在鼓勵科技人員創辦企業,這是不對的。我們應該鼓勵科技人員把成果和專利轉讓給企業,他們可以以諮詢的方式、科學顧問的方式參與,但讓他們自己出來做企業就本末倒置了。我想這個觀點是有很多爭議的,但是我篤信無疑。」
對此,魯先平則認為,政府應有支持,卻不應以由政府出文件鼓勵科學家入股創業,「這種做法沒有解決中國科技成果轉化率不高的問題」。他指出,如果通過行政命令去規定,科學家創業都要佔股份,聰明的投資者則更多地會以結果為導向:若轉化不好則收回股份,這就意味著創業的失敗率更高,人為造成一種不切實際的期望和幻想,讓孵化功能無法真正執行。而孵化可能是真正有機結合天使投資、社會資源和科學家們的貢獻為一體的最有效的辦法。
陳十一也提出,「首先要定義是哪一類科學家」,基礎研究無用論並不可取,因為要做最尖端的技術往往需要從基礎做起。「而這些技術的發展,關鍵取決於有沒有企業家精神在你的骨子裡面」。他表示,一個科學家再加上企業家的思想,才能真正成為一位偉大的科學家,也是萬里挑一的傑出型人才。
魯白曾收到一個非常強的意見是「科學家不要創業」,「理由有兩點,第一,社會是有分工的,科學家應在高等院校等做出原創的研究、培養下一代有創意的人才,而高等院校對原創研究、教育、培養人才有一套非常合適的機制,若科學家去創業,這種機制基本不起作用;第二,科學家並不適合在生意場里跌打滾爬,與各方之間會產生一定的衝突,因為科學家在很多方面有自己的堅持」。不僅如此,魯白還指出在科學家與企業家兩個群體之間仍有不同之處,「第一,科學家是好奇心驅動,而企業家是任務驅動;第二,組織紀律性並不是科學家樂於遵循的;第三,科學家是跟『上帝』對話的,而企業家是跟人對話的,科學家在交流方面一般並不擅長;第四,科學家非常講求堅持,而企業家在堅持的同時,更講求適應。」
與會嘉賓則大多認為科學家要不要創業,應因人而異。王輝耀稱,中國「千人計劃」實施到現在將近10年,有7000個「千人計劃」專家回來,中間有三分之一是創業的。
張雙南提到,中國的發展需要各種各樣的人才,既需要科學家為發展提供更加長遠的支持,在為人類文明做貢獻的角度上講做純粹知識性的研究,也需要科學家在他們的研究過程中創造出帶來經濟利益和技術發展的成果,並得到及時應用。
陳寧則認為,未來的科學家一定要創業。他指出,沒有企業家精神的科學家群體可能會隨著歷史的推進逐步縮小甚至消失,「尤其是在人工智慧快速發展的大時代和大背景下,很多傳統基礎學科的科學家在做的事情,也許會被機器取代。還應講求與人工智慧的配合協作」。
張雙南對此表達了不一樣的看法,他認為人工智慧可以積累很多的知識,但未必能夠創新,「創新完全不是簡單的知識積累的結果,人類和人工智慧主要的區別在於顛覆性創新的能力。」他還提到,創新永遠是科學家的主業,真正的科學家的工作也不會被人工智慧取代。
厲偉指出,應給予科學家以尊重。他表示,施一公的觀點是因為社會公眾對科學家所做出的貢獻太過忽略,而將商人的地位捧得太高,雖然二者都很重要,「我們要真正地清楚,科學家的貢獻可能是幾千年,而後者可能僅幾十年,總時間維度上是有差異的,這一點一定要清醒地認識到」。
洪為民對此也表示贊同。他認為,社會上對科學家的尊重遠遠低於對企業家的尊重。他以香港的實際情況為例,「雖然科學家們的工資不低,但很少有人把他們當一回事。香港的民眾認為自己是買服務的,而科學家是提供服務的。我們需要給科學家足夠的尊重,這個尊重應該比企業家更高。」
0到99的積累與蛻變
清華大學藥學院教授、《知識分子》主編魯白
科學家創業需要做哪些工作?根植於技術的顛覆性創新若是邁出從0到1這一步,那在1到99並最終達到100的階段,對科學家又提出哪些要求?
厲偉表示,科學家創業首先一定要遵守生意場上的一些規律,例如貢獻的劃分上不是像論文作者排名那樣清楚,「我希望科學家創業時一定跟做企業的多學習妥協的精神」。
洪為民也提到,一般來說科學家比較強勢,團隊很難影響他的決策,市場化、財務等方面都需要團隊,而非個人決策,「單單一個科學家創業成功的機會不是很高」。
楊振宇也贊同這樣的觀點,「一個科學家想要去創業,一定要忘記自己作為科學家的光環」。他指出,科學家創業的時候總是覺得自己在某方面的能力是最強的,所以團隊不容易建立起來。創業更需要團隊,在熟悉和不熟悉的領域皆是如此,只有建立一個很好的團隊,相互傾聽、分享,才能夠把這件事情做好。
張雙南則從自身的經歷獲得了啟示。他自嘲並不具備管理大型項目的能力,在這種情況下,更多的則是交給團隊,「在我的團隊里有非常優秀的工程師及管理人才,他們會幫我管理得非常好。很多時候我服從項目經理的管理。」他還表示,如果科學家要創業,身份的轉變一定要做好,「最主要的是要學會放棄」。
魯先平提出,科學家能不能成為成功的企業家重要一點是他必須具有足夠的人格魅力。團隊的組建能力、與對方溝通交流的能力、適應市場的能力、與政府溝通的能力等等,這些都是人格魅力的體現。
魯白在此基礎上進一步提出,創業的科學家應具備領導力,「第一,要有遠見,能夠看見人家看不見的東西;第二,要有人格魅力、號召力,能夠說服對方跟他一起幹人家不能幹的東西;最後,還要有一個冒險的精神和勇氣」,這些都是科學家成功創業所應具備的一些素質。
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