Facebook 發布兩項真正「黑科技」：一邊用大腦寫字，一邊用皮膚聽聲音

這才是科技真正有趣的地方吧。

昨天我們已經在現場為大家報道了 Facebook F8 大會第一天主 Keynote 的情況，其中最引人注目的是對 AR 技術的極度重視，同時也在 VR 及 Messenger Bot 等方面有所涉及。不過，對於 AI 以及在此之前被「謠傳」已久的 Building 8 計劃則均沒有太提及。

於是在今天第二天的 Keynote 中，Facebook 主要針對他們去年 F8 大會上提出的十年路線圖進行了論述，其中包括了「連接世界（Connectivity）」、「AI」以及「AR/VR」。

然而，在這些略顯「老套」的內容之外，全場的亮點被放到了最後，當 Regina Dugan 這位美女高管上台之後，她在全場的開發者和媒體人面前第一次向全世界揭開了 Building 8 計劃的第一面，而其內容也確實非常令人鼓舞，值得重點向大家論述。

首先必須要簡單介紹一下什麼是「Building 8」。

左側為約翰霍普金斯大學教授 Mark Chevillet，右側為 Regina Dugan

在去年的 F8 大會上，扎克伯格向外界介紹了這個略顯神秘的組織，同時從 Google 挖來了前高級項目組（ATAP）的負責人 Regina Dugan 擔任主管。此後，Facebook 對 Building 8 一直語焉不詳，僅表示它將重點放在 AR/VR、AI、Connectivity 和「其他有重要突破性意義領域（other important breakthrough areas）」中的「看似不可能（seemingly impossible）」的硬體方向上。

簡而言之，這就是一個目標長遠的「Moonshot」計劃，性質有點像 Google X 團隊。這也反映了科技巨頭們針對未來的長遠布局。事實上，這股風潮已經吹向了國內，阿里巴巴在上個月也宣布了面向深科技領域的 NASA 計劃。

不過放下這些暫且不表，在今天的 F8 大會上，Dugan 向大家介紹了 Building 8 計劃中的兩個項目，分別是「通過大腦思維輸入文字」以及「通過皮膚聽見文字」。這兩個不管是聽上去還是看上去都十分「科幻」的項目當然瞬間就吸引了大家的目光。

通過大腦直接輸入文字

首先來看第一個項目。

在這個針對輸入行為的計劃中，Building 8 正在與世界各地的 60 多位科學家團隊合作，開發出所謂的「silent speech」界面，以解讀人類的想法並將其轉化為文字。其領導科學家 Mark Chevillet 之前是約翰霍普金斯大學神經科學領域的教授。

「我們一起創建了一個能夠每分鐘直接從大腦輸入 100 個字的系統，比你從智能手機上直接輸入的速度快五倍」，Dugan 說道。不過，輸入速度只是這項技術的一個應用價值，其更大的意義則在於對那些不方便使用雙手來輸入的人來講，這會是一個很好的幫助。在當場的視頻演示中，Dugan 展示了一個患有肌萎縮性脊髓側索硬化症（即物理學家霍金所患的疾病）的患者一動不動卻能在屏幕上輸入文字的場景，看上去非常科幻。

通過這個新的語音系統，Dugan 設想了一種您可以快速思考的電子郵件方案，因為大腦的運行速度比人類可以傳遞信息要快得多，我們根本不用把內容一個一個字打出來。

而 Chevillet 在之前接受採訪的時候則表示他們計劃用兩年的時間創建一個可以提取大腦信號的無創系統。他說：「我們只是希望人們在實際發出聲音之前就能夠獲得這些信號，這樣你就不必再大聲把它們說出來了。」

為了避免恐懼心理，Facebook 格外強調這個計劃不是要「入侵」用戶大腦，他們表示：「這不是要解碼你的想法，而是要把你已經決定分享的辭彙發送到大腦中的發言中心」。

根據《麻省理工科技評論》的說法，其技術原理有些類似於現在的 NIRS (near-infrared spectroscopy 近紅外光譜測量) 技術，這項技術目前被廣泛用來測量人類的大腦活動。而還可能會使用類似於頭帶式的硬體裝。對於像癱瘓在床的病人們來說，這也許將會是他們的希望。

通過皮膚就能獲取信息

第二個項目則是通過皮膚感測裝置就能獲取語言信息的計劃。

在現場演示視頻中，Dugan 展示了一個胳膊上帶著多個感測器的 Facebook 員工不用其他任何渠道就能得知另一端向她發出的指令，看上去也很神奇。

Dugan 將這項技術與耳朵中的耳蝸進行了比較，他們表示可以用硬體再現耳蝸的功能，然後通過將人體的皮膚遞送到大腦中來傳輸信息。「這不是從耳蝸中獲取信號，而是從手臂上」，Dugan 說道。

研究人員會將某個單詞——比如「黑色」——拆分成單獨的頻率單元，然後通過手臂皮膚傳遞給大腦。他們認為這是一種在皮膚上傳遞語言的新方法，並希望最終人們能夠使用該方法來區分大約 100 個詞。

雖然在具體技術上語焉不詳，但 Dugan 表示，他們雖然還不會推出具體的硬體產品，但其目的是去打破語言障礙，幫助那些既不能閱讀也不能寫字的人更好地交流。屆時，人們不用說話和寫字就能通過像可穿戴設備這樣的工具直接交流。

同時她也表示在兩年的時間左右，這究竟能否開發出靠譜的消費級產品就能見分曉了。

在最後，她說道：「如果我們把這兩個計劃放到一起，也許在不遠的未來，一個說中文的人就可以直接和一個說西班牙語的人交流了。」

而就像 Dugan 所表達的願景一樣，「我們只是專註於讓人們更好地溝通。」但願這些看上去很美的「黑科技」都能成真。

本文由極客公園原創

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