蘋果 VS 微信:開放與封閉,國王與諸侯之爭
蘋果開創了一個帝國,但不是從iPhone開始的,而是從App Store開始的。
2008年7月11日,搭載iOS 2.0.1的iPhone 3G發布,這是iPhone系列的第二代產品。從這時起,iPhone才第一次真正的被認可為「智能手機」。
在此之前,雖然iPhone有著驚艷的外表、沾手的觸控、精緻的UI,但不過是個不能裝程序的傻瓜機。在「圈子」里,要被更為高冷(已經快有1%趨勢)的Windwos Mobile黨鄙視。在圈子外,要被能下載各種Java小遊戲的塞班黨鄙視。
App Store是iPhone的靈魂,是蘋果躺著賺錢的果的命根,是階級革命的工具。
有人要動App Store,蘋果只能把它關入大牢,哪怕這個產品的用戶量比全中國的iPhone用戶都要多。
這個產品就是微信,2017年4月19日的晚上17:00,公眾號讚賞這個上線兩年之久的功能被蘋果脅迫關閉。蘋果說:要麼給我抽30%,要麼下架。
微信選擇戴著鐐銬跳舞,既不下架,也不分成,而是關閉了iOS的讚賞功能。
應用商店:蘋果的分封制
可能只有在微信被蘋果脅迫下架公眾號讚賞的這個夜晚,如今的自媒體,曾經的Blogger才會回想起2008年以前那個原始社會的美好。
那個時候開發手機App是沒有規範、沒有審查、沒有強制抽成的,你可以做任何你想要的功能,把它做成任何你想要的樣子,就像是你打開Visual Studio寫出一個Windows程序一樣。
你可以把編譯後的程序打成一個安裝包以光碟、軟盤、互聯網等任何一種方式傳播,用戶可以有無數種方法獲取到你的App,然後傳輸到手機里安裝……就可以運行了。
你甚至可以用光碟或優盤線下賣你的手機應用,你可以定價5000一份,你可以像製作PC病毒那樣簡單的寫出一個死循環幹掉一個智能手機。那時候,App還不叫App,叫手機程序。
因為App這個詞,還是App Store帶火起來的。
2007年1月,第一代iPhone的發布,其實並沒有引起當時主流開發者太大的關心——一個遠在美國的手機發布,它儘管好看,但甚至連手機程序都不能運行,只能運行特定的由蘋果公司自行開發的程序。
iPhone 3G上的App Store
後來,蘋果發布了iOS的SDK和App Store,要求開發者使用「蘋果的語言」編寫App,遵照「蘋果的規範」進行開發,否則就「拒絕上架」。他們又開始了長達數年的戰爭,這場戰爭圍繞兩種關鍵技術展開——
- Flash:Adobe公司推出的可以基於網頁發布的運行層,它的特點是擁有較強的交互性和優秀的動畫,針對開發端的特點是一次編寫可在不同平台運行。
- Java:一種當時的「主流」手機系統塞班和Windows Mobile都支持的語言,可以通過模擬器的形式實現一次編譯處處運行,大大節省了開發者的成本。
開發者舉著自由開放的旗號,為這兩種技術爭辯的主要原因很簡單。舉一個例子:如果你開發一款遊戲,使用Flash或Java開發,那麼只要進行一次開發,就可以在多個手機平台上進行發布。而如果用蘋果規定的Object-C開發,那麼就要單獨為蘋果進行一次開發。
一家公司,如果只有有限的開發人員,那麼就只能做出取捨:要麼首發蘋果市場,要麼首發其它份額。
所以開發者對蘋果「封閉」的嘲笑,就像是駕駛了一輩子馬車的車夫第一次見到只能在軌道上跑的蒸汽機車一樣,是一種本能。
但蒸汽機之所以能引發工業革命,就是因為它犧牲了馬的自由,取而代之用鐵軌提升速度和動力。而當開發者逐漸嘗到了App Store能給他們帶來的甜頭時,Flash和Java也就被徹底扔到了腦後。(當然,Android還是用Java的,只是和塞班那個時代的意義不太一樣)
從本質上,SDK和App Store的模式又和分封制很像——普天之下皆為王土,本質上iOS的市場所有需求都是屬於蘋果的。你之所以能在這個平台上賺錢是蘋果借你的手去管理土地。當蘋果不高興的時候,隨時有權利收回你的封地。
它並不是沒有這麼做過,有多少創業公司都死在了iOS更新時把他們的功能集成進了系統。
封閉與開放,天子與諸侯
在2009年,iPhone 3GS發布的那一年,人們熱衷的一個話題:未來的互聯網是開放的還是封閉的。
現在看,這個問題似乎早有了答案,只是許多人並不願意去承認。
在當時,互聯網上還洋溢著絕對自由主義的氣氛。網民默認,只要連上互聯網,就應該可以獲得一切已經存在於網上的信息,而這個入口就是搜索引擎。
你可以在搜索引擎里搜到任何東西,而不會受到搜索引擎的干擾。沒有任何一個網站會主動將自己與搜索引擎或網路黃頁上屏蔽。
Sitemap和RSS在此之前的時代扮演了重要的作用,這兩個技術現在已經被越來越多的公司拋棄,它們本質上是一種更為清晰的數據介面,方便其他的網站去抓取你的站點內容。
RSS協議的發明者之一亞倫?斯沃茨,因堅信網路是開放且自由的,在攻破一份論文庫並免費開放之後被警方逮捕,最終於2013年自縊身亡享年26歲
生於95後,現在剛進入互聯網行業的人,可能很難理解那時的工程師想的竟然是如何讓別人抓取自己的數據。
「數據是資產呀!怎麼能輕易的給別人!」
在那個時代,也有兩家公司這麼想,一家是Facebook,另一家就是蘋果。2008年09月11日,新浪科技的一篇報道中形容:
Facebook開創了「拒絕搜索引擎」的成功模式,Facebook首頁幾乎是空白頁,所有內容都需要登錄訪問,因此幾乎不能被搜索引擎的『爬蟲』抓取,不能依靠搜索引擎的流量。
但那時這才是異端,所有人都對這種封閉的態度頗具微詞。
商業化於上世紀90年代的互聯網,完美繼承了美國上世紀七八十年代朋克精神中強調反抗與獨立的部分,你可以很輕易的從最近幾年才在中國流行的《失控》里讀到這一點。一個不被權威控制的、去中心的、連接一切的虛擬實體,才是早期互聯網人所堅信的未來。
類似Facebook這樣的站點被人稱為「信息孤島」,是指那些在互聯網上與其它站點不互聯的對象——這是一個需要被解決的問題。後來的故事大家都知道了,Facebook成了大陸,那些「相互連接」的群島(主要是個人站點和博客)才是被解決掉的問題。
而當人們不再爭議Web領域的信息孤島之後,又將矛頭指向了手機上的App——
- 我想看一本書,我怎麼知道它在哪個App里?
- 我想看一部電影,為什麼要下這麼多個客戶端?
- 我想在微信里分享一個淘寶的商品,為什麼不能直接點開?
這些問題,至今也沒有解決,而且似乎解決這些事情也沒有什麼好處:如果微信允許淘寶的鏈接隨意分享,就沒辦法給京東導流,就無法培養用戶在微信這麼一個聊天工具里的支付場景,也可能在幾年前就輸掉了與阿里的戰爭。
而最終結果是,你不得不用阿里曾經推出的那個特別蹩腳的即時通信工具「來往」聊天。
微信也不是唯一的「國王」,淘寶屏蔽了百度,微博屏蔽了美拍,百度在移動端對所有網站「轉碼」……每一個國王都在效仿蘋果建立又高又大的牆,但他們活的都很好,而且牆越高,活的越好。
也就是說,每個手機上成功的App都是封閉模式的受益者。而微信,恰恰是這個模式下最大的既得利益者之一,它是最沒有資格抱怨蘋果強權的一個。
微信 v.s.蘋果:強大的諸侯覬覦天子的九鼎
其實,連極端自由主義者都不想跳出來反駁了。
因為如果我們放下價值觀上的審判,這種微觀上的開放可能最終被驗證是一個「不經濟」的事情。
你覺得真正的用戶需要一個連接一切內容的入口,Facebook卻覺得連接還不夠,最好所有的信息都是在Facebook的平台上生產的。這樣他們可以對信息的質量、格式和呈現形式做出統一的約束,而事實證明,用戶喜歡這種約束,所以社交媒體逐漸成為了互聯網內容的主要載體。
你覺得用戶需要一個可以在手機上搜索一切的搜索引擎,然而至今為止連Google也沒有把應用內搜索做起來。相反,國內外的各大平台都開始嘗試類似小程序式的產品,期待著用戶不要在App間切換,乾脆在一個App里解決所有需求。
市場並不真的對開放抱有那麼強烈的情感依託,只有開放會給他們帶來好處的時候他們才會有。這也是為什麼老互聯網人會對開放和自由情有獨鐘的原因——因為在大家還寫Blogger那個時代,如果不互相抱團,這個行業就沒有任何前途。
絕對自由主義的原始社會給人的美好回憶來自於開荒時期,彼此協作拓展生存空間的奮鬥,和幾乎沒有衝突的和諧人際關係。但終究社會的發展方向還是要朝著吃飽飯的方向努力的。
在一個個逐漸成為私人領土的平台里,國王擁有絕對權是生產力保障的前提。蘋果有絕對的話語權來定義什麼是好App,什麼是壞App,什麼是根本不能上架的App,否則也不會有今天的蘋果。
而微信選擇了屈居蘋果這個王國下做一個諸侯的前提條件,就是接受蘋果的一切規則——就算這個規則可能不合理、不近人情而且還會隨時改變——否則他就沒有資格去管理它自己的那塊封地。
層層「盤剝」,是這個規則得以維持和不被動搖的最底限——這裡的盤剝,就是指蘋果如何從微信的得利中得利。
當然,國王也是有義務的——維持一個合理的稅制,是古代君王不會被推翻的一個重要的職能。而在商業社會,如何分配這個利益則是一門更大的學問。
面對外敵,提高稅賦加強國防是大部分國家的一貫策略。「蘋果的國」今年的外敵就是一直以來被它所鄙視的Android。此前,新浪微博的報告指出2016年,iPhone在中國地區首次出現新增和活躍用戶雙下滑的趨勢。
對新興的知識付費、打賞經濟零抽成放行,最終可能導致整個體系的崩潰,反而傷害開發商。但以過去固有的內購模式抽成,又對於開發商來說壓榨的太狠。
自媒體人@Fenng 說,他曾聽說微信會對蘋果妥協,但最終上線了這樣一個不妥協的版本。
微信的執拗意味著即便失去一部分自己的收入,也決不讓蘋果這個國王收了重稅,這是個雙輸的結局。如果越來越多的開發商開始效仿微信式的消極抵抗,那麼蘋果的帝國也就離亡國不遠了。
也有人期待騰訊可以自己出一個以QQ和騰訊服務為基礎的手機系統,甚至是手機硬體,但我覺得事情遠不會發展到那一步。
接下來,蘋果可能會脅迫騰訊做出更艱難的決定——要麼關閉小程序,要麼下架微信。畢竟,如果論對統治階級的友好程度來說,光榮革命可是要比北伐戰爭好多了。
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