澳洲有一種會行走的「仙人掌」，一餐能吃掉1800隻螞蟻

如果要討論世界上什麼地方的「怪物」最多，我認為非澳洲莫屬。這片被孤立的大陸除了盛產鴨嘴獸、袋鼠這樣的奇葩物種之外，還包攬了世界十大毒物中的七種（澳洲方水母、艾基特林海蛇、澳洲藍環章魚、毒鮋、澳大利亞漏斗形蜘蛛、澳洲太攀蛇、澳洲棕伊蛇）。不過今天咱們不說上面這些奇形怪狀，咱們說說澳洲另外一種怪物——會行走的仙人掌。

魔蜥身體結構圖

會行走的仙人掌當然不是真的仙人掌，而是一種外形酷似仙人掌的蜥蜴。這種蜥蜴渾身上下長滿了刺，屬於有鱗目蜥蜴亞目下的魔蜥種。魔蜥屬於一種中小型蜥蜴，體長僅僅只有二十多厘米。

這種級別的體型，再加上無毒的屬性，註定了魔蜥不可能去捕食其他的小動物，它們只能依靠一些昆蟲為食。在眾多昆蟲之中，魔蜥最喜歡吃的就是螞蟻了，尤其是飽滿甜美的蜜蟻，簡直就是魔蜥的心頭好。而如果找不到蜜蟻的話，魔蜥也會吃澳洲黑蟻等其他的螞蟻。

渾身上下的棘刺

為了方便捕捉螞蟻，魔蜥進化出了一條又長有細同時又能分泌粘液的舌頭（就像食蟻獸一樣的舌頭）。一旦魔蜥發現了蟻穴，就可以將自己的舌頭伸進去，將螞蟻粘起來食用。一隻成年的魔蜥，一次性最多可以吃掉1800多隻螞蟻！而由於自己渾身上下都覆蓋著又厚又硬的鱗片，所以螞蟻對魔蜥卻是無可奈何。

魔蜥頭部特寫

魔蜥平時生活的區域主要集中在澳洲的內陸荒漠地帶，它們之所以被譽為「會行走的仙人掌」，並非僅僅是因為那一身的刺。這身刺其實都是魔蜥的鱗片，覆蓋到全身的結果就是可以最大限度地節約魔蜥身體的水分消耗。所以，魔蜥非常地耐旱，簡直就如同仙人掌一般。

魔蜥在沙漠中行走

為了在乾旱的沙漠地面生存下去，魔蜥的身體簡直就如同是一架冷凝水機器。當傍晚時分，澳洲內陸的氣溫降下來的時候，空氣中的水蒸氣就會在魔蜥的身體上凝結成小水珠。而魔蜥身體上無數細小的凹槽又會將這些珍貴的水珠收集起來並匯聚到魔蜥的嘴裡。如此一來，魔蜥即便是一輩子不喝水（直接在水源處飲水的那種），也可以在沙漠裡面頑強地生活下去。

堅強不屈的魔蜥

另外，魔蜥的身體還可以像變色龍一樣變色。不過相比較變色龍的變化多端，魔蜥只能變換與自己身體比較相近的顏色。它們的本體是褐色的，可以隨著環境的改變變成棕色、黃色甚至是紅色。魔蜥的變色功能雖然沒有變色龍強大，但是在本來顏色就比較單調的荒漠地帶，已經足夠它們迷惑獵食者了。

面壁思過：

為了在食物短缺競爭激烈的澳洲活下去，許多生物都進化出了非常猛烈的毒素。但是魔蜥卻沒有朝那個方向進化，而是固守本源進化出了極強的生命力。所以，同流合污並不一定是生存下去的唯一辦法。如果你願意的話，你也可以保持自我。

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