用這招調戲屎殼郎?科學家真是太淘氣了
孩提時代的我們,往往都有過蹲在戶外,逗弄昆蟲的經歷。然而你可能想不到,《自然·植物》上面居然發表過一篇學術論文,講述了科學家是如何調戲屎殼郎的。當然,這些傢伙的學名叫做蜣螂。
他們是怎麼玩的?在南非,分布著一些屬於帚燈草科(restiad)的植物,它們的種子酷似動物的糞便。於是學者們用這些種子來欺騙屎殼郎,讓它們把種子推回自己的巢穴,結果種子生根發芽,最終擠佔了屎殼郎的生存空間,這可是真的!
實驗項目位於德霍普自然保護區。當地棲息著相當數量的屎殼郎,科學家們在這裡散布了195顆銀木果燈草(Ceratocaryum argenteum)的種子,這看起來和聞上去都與動物的便便十分相似。他們架設了攝像機,捕捉到這些搞笑鏡頭。確實,那些屎殼郎真的會上當,大約把一半數量的假糞球滾走並埋了起來。
在上圖中,你猜猜哪個是種子,哪個是糞球?
這次實踐被稱為「糞便模擬」。研究人員認為,這種植物特別進化出這種本領,使種子聞上去酷似當地羚羊的糞便。通常,屎殼郎會食用那些糞球,並在裡面產卵。然而這些種子十分堅硬,屎殼郎帶回家後基本無能為力,倒是幫了植物的忙。
話說回來,稍微考慮一下屎殼郎的感受嘛!這分明是屎殼郎版本的《傑克與仙豆》。
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