這是一副能檢測糖尿病的隱形眼鏡

只需要戴上一副隱形眼鏡，就可以全方位監測自己的生理狀態，及時偵查出疾病的危險信號-這幅未來的場景正在邁向現實目前，來自美國俄勒岡州立大學的研究人員，利用超薄晶體管技術，設計出了這樣一種有能力充當「私人醫生」的隱形眼鏡，在未來的移動醫療領域擁有極其廣闊的應用前景。

疾病的危險信號會在第一時間出現在人的血液中，尤其是糖尿病，肝病，癌症這些健康殺手。血液檢測也就成為了疾病診斷的首選方案。然而，想要隨時隨地監測自己的健康狀況，血液檢測就有些尷尬了-每天扎自己一針或者抽自己一管血可不是什麼令人愉悅的體驗。有沒有什麼信息來源能夠代替血液呢？

隨著移動醫療的進步，科學家們發現，人體分泌的眼淚中其實包含了大量的信息，能夠反映一個人的生理狀態。眼淚不僅包含葡萄糖（可檢測糖尿病），乳酸鹽（可檢測肝部膿毒症），多巴胺（可檢測青光眼），尿素（可檢測視網膜疾病），甚至包含各種癌症相關蛋白質。如果能夠對眼淚中的生物分子進行實時的監測和分析，就可以方便地告訴人們是否存在疾病風險。於是，一組充滿創造力的科學家就想到了利用隱形眼鏡來充當檢測設備，從而實時監控人們的健康狀態。

這項研究由Gregory Herman教授領導，首次將一個生物感應器（biosensor）組裝到了普通的隱形眼鏡上。目前，他們已經在實驗室中製造出了這種設備的原型，可以有效地檢測血糖含量，從而判斷糖尿病的風險。在今年4月初舉行的第253次美國化學學會國家會議上，Herman教授向大眾公開他的成果，並表示會不斷改進技術，從而讓這種隱形眼鏡能夠檢測多種疾病信號，為人們提供全方位的健康數據。

事實上，Herman教授在項目的初期，並沒有想過去製造一隻「隱形眼鏡」。他的目的是想改進現有糖尿病監測方式，從而緩解病人們的不便。目前，實時監測血糖的方法只有向皮膚中植入電極-這不僅會造成疼痛癥狀，甚至會引發感染。經過多番考證，Herman教授認為通過眼淚來檢測血糖是完全可以替代傳統的血液檢測。然而，現有的設備都無法直接對眼淚進行實時檢測和分析。在項目陷入困難之際，Herman教授的同事給了他靈感：利用先進的半導體-複合鎵氧化鋅（IGZO）來製作一個感應器- IGZO可謂是電子工業的革命元勛，它的出現極大地提高了電視、手機、電腦等電子設備的解析度。

很快，Herman教授就完成了他的設計：這個生物感應器由一層透明的IGZO晶體管和少量葡萄糖氧化酶組成，並被安裝到了一隻隱形眼鏡上。當感應器接觸到眼淚中的葡萄糖，酶會迅速將它們氧化，引起環境中pH值的改變，從而產生電流並穿過IGZO晶體管。附著在IGZO層上的納米元件會準確地記錄這種變化，從而計算出血糖的濃度。

這種看似簡單的構造實際上蘊含著驚人的潛力。Herman估計，在1平方厘米的IGZO隱形眼鏡上，就可以安裝2500個感應器，而每種感應器都可以分別檢測不同的信號分子，從而獲得多種疾病的信號。

不過很可惜，在目前的階段，這種隱形眼鏡還不能向外部傳輸信號，科學家們只能對通過設備的電流進行監控。按照Herman教授的構想，他們馬上就可以實現無線信號傳輸，利用隱形眼鏡上的無線發射設備，將信號傳遞到外部的接收器上，再進行解讀。屆時，我們的Apple Watch，電腦，手機中的App，都會成為我們的健康助手。

在2014年，Google曾經提出了與Herman團隊十分相近的構想，製造了一隻能夠實時監測血糖的隱形眼鏡。不過Herman教授表示，他們將採用更加先進的技術，使得眼鏡完全透明化，不會妨礙正常的視線。

由於隱形眼鏡是無法長期使用的，必須經常更換。因此，Herman教授製造的設備必須保證成本足夠低廉，從而讓人們能夠長期購買使用。在接受媒體採訪時，Herman對於解決成本問題信心十足：」我們使用的技術-IGZO薄膜晶體管，與現在的手機製造技術十分接近。在手機的顯示屏上，一百個晶體管的成本只有不到1美分。「令人興奮的是，Herman教授和他的同事們已經開發出一種成本更低廉的IGZO製造技術。但Herman教授也承認：」仍然有許多其它的成本需要降低。「在這種設備的普及之路上，仍然有諸多困難。

我們期待Herman教授的團隊在未來能給我們帶來更多驚喜，讓隱形眼鏡真正成為貼心的」私人醫生「。

(未止科技原創，原文：黑科技隱形眼鏡）

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