亂世英雄，北國卧龍，帝國首相

在波瀾壯闊的中國歷史長河中，在富饒廣袤的神舟大地上，數千年來，曾經湧現出了許多叱吒風雲、扭轉乾坤的英雄豪傑。他們如夜空中的群星，交相輝映，璀璨奪目。歲月的流逝，沖刷不掉他們的英名；朝代的興廢，也改變不了他們不朽的業績。他們是我們名族的精英、祖國的脊樑。

話說，亂世出英雄。而，耶律楚材就是亂世中的英雄。

耶律楚材作為元朝的奠基者，其德其才可使許多中原名相相形見絀，而與同時期的南宋權臣相比，更使其汗顏。

他披肝瀝膽地為蒙古用兵金、宋，遠征西域，運籌帷幄，對統一王朝立下了汗馬功勞。 他嘔心瀝血為蒙古立國中原定製度、勸農桑、興文教，加速了這一民族的封建化進程。 他的強諍巧諫又為後人提供了為國事盡忠盡智的楷模，他是中華民族歷史上傑出名相。

北國卧龍

耶律楚材（1190-1244年），契丹族，身於金朝燕京（今北京）。其父耶律履，本是金代的學者，因其品學兼優，曾仕金世宗，官至尚書右丞。耶律楚材三歲時，父親殞命，幸其母楊氏良好的書禮教育，加上他天資聰穎，自幼勤奮苦讀，博覽群書，待至青年時期，就已在天文、地理、律例、術數等方面頗有造詣。

耶律楚材成長在動亂的社會中，當時，整個中國處在元朝大統一之前的列國紛爭階段，大金國最為強，佔據中原，統治著北中國。但時過境遷，它的全勝時期已過，國勢一年不如一年了。南宋王朝雖是偏於江左，但時刻也沒忘記北上收復失地，不時地向北方挑戰。立國甘寧陜的西夏，也對稱霸中國懷有野性，趁機與南宋結交，在西北方向侵擾。真是諸強對峙，戰事頻繁。此時，金國西北部的附庸蒙古族也趁機崛起，鐵木真自被本部族推舉為首領後，進過連年的征戰，統一了蒙古。

成吉思汗十年（1215年），蒙古一舉攻克了金國（燕京）。耶律楚材眼看金朝的大勢已去，於是在城陷以後，遍「將功名之心束之高閣」，棄俗投佛，一去三年。艱難的進世，磨練了耶律楚材，他等待著時局的發展，等待著實現壯志的機會。成吉思汗十三年，機會終於來了，成吉思汗聽說耶律楚材是個人才，而且又是被金所滅，與金有仇的原遼國宗室后羿，便遣人求之。

得知雄才大略的成吉思汗要召見他，他二話沒說，立即應召前往，以使自己的才華得以展現。有一首詩，可表此時的他的心跡：聖主得中原，明詔求王佐。胡然北海游，不得南陽卧。

耶律楚材隨成吉思汗九年，期間戰爭時間達七年之久。戎馬倥傯，馳騁異域的環境，使得耶律楚材難以施展自己的全部才華，英雄無用武之地的冷落感，讓人覺得可惜。然而，他堅信，實現美好的願望，以儒術佐政興國的一天，會到來的。

定策立制

成吉思汗二十二年，耶律楚材終於回到燕京。在此時，蒙古軍事帝國忙於西北戰事，對那些歸順蒙古的州郡缺乏完善的社會組織和法律制度。耶律楚材十分著急。他從鞏固蒙古國長期統治的大計著眼，立即奏請成吉思汗下詔頒律，控制社會的混亂局面。

禁令頒出，即：各州郡如果沒有奉到蓋有皇帝玉璽的文書，不得隨意向人民徵收財務；死罪必須上呈國家批准。凡違背此項命令的，其罪當死，決不輕饒。

蒙古帝國在成吉思汗時代，才進入奴隸社會，窩闊台繼位以後，其管理的國域，多以進入封建社會。這位少主在治理國家上顯得力不從心，一是摸不著頭腦，此時，全靠耶律楚材盡心儘力，定國策，立制度，出台了一系列當務之急的法令，加速了這一民族封建化的發展。 在頒發法令之前，首先規定了既往不咎的政策。此政策的實施，安定人心。

接著，耶律楚材邊制定了十八項法令，成為命官遵照執行的準則。這包括：官吏設置、軍民分治、賦役徵收、財政管理、刑法執行等。這些來自中原的先進位度，列為蒙古國策的法令，可以說是歷史性的決策，對後來正式確立元代政治制度奠定了基礎。隨著法制的健全和實施，國家日益興旺起來。但那些自身權益受到侵害的豪強貴族們，到處散布詆毀耶律楚材的謠言。好在窩闊台自有明察，深則其誣。好在窩闊台不似秦始皇般殘暴，將變法的商鞅處以死刑。耶律楚材也似魏文帝改革般有成效。正是耶律楚材精忠報國，處處從大局著眼，時時以社稷為重，殫精竭慮而且長於韜略，才使得蒙古帝國迅速強大起來，政權也得以日益穩固。

君臣相得

耶律楚材有句名言，想必大家都聽過：「興一利不如除一害，生一事不如少一事。」他也是按照這一原則從政的。位高權重的耶律楚材，怎樣處理君權與相權的關係呢？

耶律楚材歷仕成吉思汗、拖累和窩闊台汗三朝，長達三十餘年。君臣相得，是他能夠施展蓋世才華、實現政治抱負的前提。

在成吉思汗一世，耶律楚材是形影相隨的股肱之臣，曾被稱為「天賜我家」，尊寵至極。 在窩闊台汗一世，耶律楚材有顧命之義，擁立之功，為其屹立於王延慢下根基。

正由於這樣的知遇之情，更因為耶律楚材的氣質和膽略，使他能夠在國家政治生活中發揮著極其重要的作用。對於耶律楚材的奏議，言聽計從者不乏其例，而不理不從者也不勝枚舉。遇到後者，他或者犯顏極諍，或者婉言巧諫，凡數國事，絕不輕忽。

舉兩件軼事，一看究竟，如何君臣相得的。

其一，蒙族飲酒之風盛行，窩闊台更是嗜酒如命。登位之後，竟然天天與大臣酣飲，不醉不休。耶律楚材屢諫，但是窩闊台不聽，後來，耶律楚材拿著被酒浸泡腐蝕的酒器鐵口，啟奏說：「酒能腐蝕鐵器，何況五臟！」這則是動之於情，使窩闊台幡然醒悟。他對著近臣誇耀說：「你們愛君憂國之心，有像長髯人的嗎？」於是，一方面賞賜楚才金帛，一方面下令近臣：每日只能進酒三鍾。

其二，一次楚才與諸親王宴飲，卧醉車中。窩闊台看到後，親赴楚才營帳，登車搖撼呼喚。楚才正沉沉熟睡，遇人打擾，禁不住心中煩惱，口中竟吐不遜之辭。待他睜開惺忪睡眼，見是大汗到來，驚得酒醒七分，翻身而起，叩拜謝罪。窩闊台說：「卿有酒獨醉，竟不與我同樂呀！」說完，長笑而去。楚才久歷世事，洞曉古今，無疑想得極遠極多。他來不及冠帶整齊，便馳馬趕赴行宮，再去陪伴虎虎生威的蒙古大汗，以圖釋嫌去疑。窩闊台為他重新置酒，君臣盡歡始散。

君臣關係如此和諧，在歷史上是難見的，亦是罕見。

名臣憂死

朝廷發生種種事件，窩闊台一死，朝政紊亂，國事日非。乃馬真後竟將國家御寶大印交與奧都刺合蠻，並給他朝廷空白信箋，使他任意填寫，擅發政令。耶律楚材抗議說：「天下本是先帝的天下，朝廷自有憲章，今欲紊亂制度，臣不敢奉詔。」經他強爭，此事遂告中止。

作為一個忠貞老臣，久見超綱難申，未免憂思傷神。於乃馬真後三年（1244年）抱恨長逝，卒年五十五歲。

耶律楚材當政之年，一向借鑒奉公，所得俸祿時常分與親族，以表資助，卻不肯私授親舊官職。他說：「睦親之義，但當資以金帛。若使從政而違法，我不能徇私。」

因耶律楚材有經國立制之功，元代立國規模多由他奠定，追贈他為太師、上柱國，追封廣寧王，謚號「文正」。耶律楚材的一生，鞠躬盡瘁，死而後已。