美國科學家被控孌童，曾研究食人魔病毒及罕見怪病

在金庸的小說中，描述過星宿派有一種毒藥叫「逍遙三笑散」，中了這種毒藥的人會在不知不覺中發出一種奇怪的笑聲，笑過三次之後立即斃命。

這個橋段放在小說里可能會覺得很厲害，但是如果告訴你現實中真的有一種可以讓人「笑死」的怪病，你信嗎？

丹尼爾·蓋杜謝克是一位美國科學家，他曾於1976年獲得諾貝爾生理學或醫學獎，而

他的研究與食人魔與「笑死人」的罕見怪病有關……

瘋魔的科學家 人生毀譽參半

丹尼爾·卡爾頓·蓋杜謝克（Daniel Carleton Gajdusek）是美國的一位病毒學家及人類學家，因為解開了一項重大醫學難題，於1976年獲得了諾貝爾生理學或醫學獎。

蓋杜謝克在做醫學研究時，曾

從南太平洋的一個島國帶回了56個兒童

，並給他們提供讀書學習的機會。這些兒童大部分是男性，當他們長大後，有人卻在1996年站出來指控蓋杜謝克曾猥褻了若干名男童。

因事隔多年，證據只集中在蓋杜謝克的日記和當年男童的陳述上，但蓋杜謝克沒有做過多的辯解，他於1997年認罪，然後在短暫的服刑後，遠赴歐洲，客死他鄉……

有人說蓋杜謝克孌童是因為其多年的研究，讓他著魔瘋狂，他的罪行其實是一種文化研究的手段。

這種說法無疑是荒謬的，可蓋杜謝克的研究有什麼特別之處呢？會讓人為他做出這樣的辯解？

南太平洋島國的笑死人怪病

「笑死人」是我們生活中最常說的一種玩笑話，可真有人會笑到死亡嗎？

在1950年，位於南太平洋的新幾內亞島上，許多原始部落的人會不自覺地發出古怪的笑聲，但是只要一這樣大笑，這個人就會很快死去。這種怪病在當地也叫「庫魯病」，庫魯在新幾內亞有震顫的意思，因為發病的人會身體震顫，並失去記憶，最後發出笑聲而死去。

蓋杜謝克從一位卸任了的當地醫政官員那裡得知了這種怪病，然後深入原始森林，與土著部落生活在一起，學習他們的文化與語言，並對死者做了屍檢，想要揭開怪病的謎團。

原本，蓋杜謝克以為「笑死人」的怪病可能是一種原始森林中的微生物引起的，但在做完幾次屍檢後，這個推測被否定了。後來，蓋杜謝克又懷疑是某種不知名的病毒引起的，可惜還是沒有找到實質性的證據。

在與土著部落住了一段時間後，蓋杜謝克又猜測，這種怪病的源頭可能是人們的飲食。可蓋杜謝克對部落的食物、飲用水、土壤都做了檢驗，又是一無所獲。

這時候，蓋杜謝克已經確定，怪病的源頭與部落的日常生活無關，那麼怪病是怎麼引起的呢？讓蓋杜謝克沒有想到的是，

這個答案在一個葬禮上被找到了

。

葬禮上將屍體分食

在蓋杜謝克住在部落的時候，有一位長者笑著笑著就離開了人世。長者在部落地位很高，他死後，部族就聚在一起為其舉辦葬禮。

新幾內亞的部落很奇特，他們的葬禮並非披麻戴孝、大哭大喊，也不會穿著黑色西裝，面色沉重地在墳墓前哀悼。當人們聚齊後，他們就割下了長者的頭部，然後挖出了大腦，大家開始分食切成一片片的大腦。

這讓蓋杜謝克看得目瞪口呆，他仔細地觀察了一片切好的腦子，然後帶回去做檢驗，想檢查看看上面有沒有微生物或者病毒的存在，可惜結果並沒有找到病毒。不過，蓋杜謝克將腦子給一隻黑猩猩吃了，那隻黑猩猩後來也得了怪病。

在統計中，怪病多發於部落的女性及兒童身上，男性則少一些。根據蓋杜謝克對部落的文化研究，葬禮上分食逝者時，男性有特權，能吃屍體的肌肉，而大腦等器官就由地位低的婦女與兒童分食。蓋杜謝克看出端倪後，將死者的腦組織接種到了黑猩猩身上，黑猩猩就出現了類似的癥狀。

這些現象都表明，怪病的流行是因為人們將死者腦組織中的病原給吃了進去。

在進行了多次的實驗後，蓋杜謝克得出了結論：怪病的病原是一種慢性入侵大腦和神經系統的病毒，它主要寄宿在大腦中，能長期潛伏，而後世的研究也證明，那是一種朊病毒。

可能我們都有食人魔的天性

朊病毒存在於神經細胞的表面，它導致庫魯病的原因相當奇特，因為它與通常的細菌或病毒致病模式完全不同。朊病毒不是病毒，它沒有DNA或者RNA作為遺傳物質。變異的朊病毒和正常的朊病毒的區別通常僅僅在於它們分子的三維結構不同。

科學家相信，當變異的朊病毒進入人體特別是腦組織之後，它會「拉攏」其他正常的朊病毒，讓它們統統變成變異的普里昂蛋白。這些變異的朊病毒會聚集在一起，最終導致宿主的腦變得如同海綿一樣充滿空洞，神經系統就這樣受到了致命性破壞。「瘋牛病」與人類因食用「瘋牛病」肉製品而導致的新型克雅氏病，都屬於朊病毒疾病。

由於蓋杜謝克找到了病因，部落的人已經漸漸改掉了吃人的風俗，「庫魯病」也沒有再流行了。不過，人類學家根一些據研究認為，在幾十萬年前的原始人類族群中，或許也流行過類似的「庫魯病」，「人吃人」不是現在才有的惡習。吃同類，引發傳染病，已經不是新聞了。

蓋杜謝克對怪病的研究做出了很大的貢獻，他在離開新幾內亞時，還為了讓部落的兒童接受文化教育，通過了各種渠道的努力，將他們帶到了美國。令人震驚的是，蓋杜謝克晚節不保，那些男童長大後，指控他曾與男童們發生過不正當關係。

BBC播放過一部《天才與男童們》（The Genius and the Boys）的紀錄片，內容講的就是蓋杜謝克的生平。紀錄片評論了蓋杜謝克的孌童案件，製片方認為，蓋杜謝克犯下罪行，除了對慾望的渴求，也有對科學和人生的探索。當然，這樣的評論顯然不可能招致好評。

醜聞爆出後，令蓋杜謝克名聲掃地，在坐了短暫的牢後，他去歐洲進行五年的無監督緩刑，最後客死他鄉，享年85歲。

編譯：金萬藏，懸疑志簽約翻譯，首發刊登懸疑志微博，非商業轉載請註明出處，商業使用請聯繫@懸疑志

文章翻譯及整理自維基百科英文版：

https://en.wikipedia.org/wiki/Daniel_Carleton_Gajdusek

https://en.wikipedia.org/wiki/Kuru_(disease)

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