艾森豪威爾：晉陞最快的五星上將

1940年的時候，艾森豪威爾還僅僅是個上校，四年之後他已經成為五星上將了。在所有美國五星上將中，他晉陞是最快的。就連馬歇爾走完了五星上將之路還用了近20年的時間。

之前，艾森豪威爾從來沒當過指揮官，從西點軍校畢業後就當了參謀。他在部隊最大的官職是第二軍的參謀長，但就是這個人被馬歇爾看上了，成為了統帥。

馬歇爾為什麼看中了艾森豪威爾呢？有一年夏天，艾森豪威爾當參謀長的時候，他搞了一次演習。這次演習主要是演練後勤的保障問題。馬歇爾觀摩了演習，他覺得這次演習解決了當時美軍最大的一個問題，即後勤保障問題。那時的美國軍隊並不是世界上最強大的，遇到很多問題，其中就有後勤問題。馬歇爾就關注了這個上校軍官，並把他的名字記在了黑色筆記本里。

馬歇爾決定有機會使用他。這時候，太平洋戰爭爆發了。他把艾森豪威爾調到陸軍參謀部負責遠東作戰以及防務的問題。為什麼把他調去了？艾森豪威爾曾經在麥克阿瑟手下工作了6年，麥克阿瑟正在菲律賓，艾森豪威爾對菲律賓的事務非常熟悉。

艾森豪威爾向馬歇爾報到時，馬歇爾用了二十分鐘的時間說明為什麼把他調來，就像我們調到一個新單位，領導要找你談話一樣。馬歇爾最後問了艾森豪威爾一句：「我們在遠東太平洋的行動方針應該是什麼？」如果艾森豪威爾的回答脫口而出的話，那很可能不會有我們今天所知道的艾森豪威爾了。為什麼？因為馬歇爾是最討厭對重大事情脫口而出的人，他認為這種不假思索就給出答案的人，投機的成分太大了。

艾森豪威爾沉思了片刻，然後說：「將軍讓我考慮幾個小時，我想回答得會更好。」馬歇爾當時非常高興！在艾森豪威爾推開門走出他辦公室的時候，馬歇爾的筆記本又多了對艾森豪威爾的一句評語——此人完全能夠勝任准將軍銜。

艾森豪威爾第三次上筆記本，是太平洋戰爭爆發後，日本在亞洲佔有很大的優勢！麥克阿瑟堅決要求美國政府將戰略重點放在亞洲。但羅斯福和馬歇爾堅持先歐後亞，先打敗希特勒然後再打日本的戰略。馬歇爾在1942年4月7日到英國訪問，和英國人達成了一項未來在歐洲聯合作戰的草案。他回國後，讓艾森豪威爾到英國作一次私下考察，看一看在英國設立美軍指揮部的可能性。但是馬歇爾沒有告訴艾森豪威爾跟英國人達成什麼。

艾森豪威爾考察回國後，馬上給馬歇爾遞交了一份報告，非常詳細。因為艾森豪威爾在菲律賓呆了六年，原以為他應該在戰略上傾向亞洲。但這份報告不是這樣，這份報告詳細論述了美軍赴歐洲作戰的統一指揮問題，和英國人協同作戰的問題。馬歇爾看完之後非常高興，但是沒露聲色。一天，艾森豪威爾對馬歇爾說：「參謀長，我這個報告可能還有某些不當之處，請您再仔細閱讀，給我指出來，我進一步修改。」馬歇爾當時回答：「我當然要閱讀的，但是，你可是執行這個文件的第一人，如果是這樣的話，你打算什麼時候離開華盛頓？」當時艾森豪威爾簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵，因為他剛剛晉陞少將，在他之前排著多少人呢，有366名中級將領！整個美國都不知道艾森豪威爾，但是馬歇爾這些話就等於讓他擔任美軍赴歐最高統帥。

馬歇爾在給羅斯福的報告中說了這麼一句話：「艾森豪威爾不僅有軍事方面的學識和組織方面的才能，而且還善於接受他人的觀點，善於調節不同的意見，使人感到心情舒暢，並且真心地信賴他。而這些品德與長處又恰恰是我們駐歐洲部隊統帥所必備的品質。」

由於馬歇爾善於用人，使得美軍歷史上多了一名傑出的統帥。這個統帥高超在哪兒？他知道什麼時候該妥協，什麼時候該堅持原則。英國人是很不好對付的，在彬彬有禮的後面藏著那種民族的任性。但丘吉爾差點就被艾森豪威爾給弄哭了。而且，蒙哥馬利這個人自信心太強了，一直在跟艾森豪威爾爭統帥權。可是艾森豪威爾協調得非常漂亮，最後讓蒙哥馬利承認錯誤。蒙哥馬利自己的回憶錄里都有這句話：「我是最不馴服的將軍，但是在你面前我不得不承認我的錯誤。」