讀書日贈書——麥克尼爾全球史：從史前到21世紀的人類網路

工業革命如何改變世界政治格局？

（圖為倫敦奧運會開幕式再現英國工業革命時期風貌）

在產生財富和權力的不平等上，工業革命是最重要的因素，而這些不平等塑造了1800年之後整個世界的政治格局。工業革命最初的影響之一就是把效率低的各個產業排除在企業之外。在1700年時，世界上最大的紡織品出口基地是印度。然而到了1860年，印度的織布工業就已無法同英國相抗衡了，其緣故就在於他們既沒有廉價的能源，也沒有工廠制度下的標準化生產和質量監控體系。

（圖為倫敦）

到19世紀中葉，英國爆發的工業革命使之生產出大量價格十分低廉的商品，致使全世界範圍內其他地區的工廠遭受了與紡織業同樣的命運。英國的冶鐵、鍊鋼及金屬製品都超過了亞洲、非洲及拉美的產品數量。英國的造船業、陶瓷生產也把其他地區甩到了身後。由於這些緣故，英國的銀行業和保險業也達到了世界最為發達的水平。

（圖為倫敦大本鐘）

工業革命在硬體和軟體方面的各種創新，為英國的眾多企業奉獻了巨大的相對優勢，尤其是那些能源和知識密集型的企業。這一切引發了一場巨大的世界經濟結構重建，在這一重建過程中，世界大部分地區都發現自己相對有利的因素全轉向了土地密集型產品，主要是食物和纖維作物的種植。

（圖為印度新德里）

在許多情況下，這種重建不僅僅源自相對高的生產率及相對優勢的變化：英國還利用自己不斷增強的軍事力量強征關稅、稅賦，並制定了許多有利於本國企業家獲取更大利潤的條約。例如，1816年時印度部分地區之所以形成紡織品進口商的網路體系，部分原因就在於許多印度土邦政權被迫接受了英國紡織品自由貿易的政策。

（圖為莫卧兒帝國紅堡）

工業化使得歐洲各國，尤其是英國的領土擴張代價極低，十分容易，因此變得更有誘惑力。各個工廠都在大量研製新型的更具殺傷力的武器；大批量生產的現代生產方式，實際上最早是在軍事工業中湧現出來的。那些鐵甲蒸汽炮艦的火炮射程能夠覆蓋諸如恆河或長江沿岸的內陸地區，而這些河道先前曾是莫卧兒帝國和清帝國的咽喉要道。

（圖為紫禁城）

自19世紀40年代開始，武器、通訊設備的發展所帶來的巨大不平衡使歐洲各國佔據了明顯優勢，歐洲軍隊即使在對手數量眾多的情況下也能連連獲勝。憑藉軍事力量的優勢，各個工業帝國在1914年之前的幾十年間將世界剩餘的大部分地區瓜分完畢。強大的力量使歐洲人確信他們自己天生就在種族上優越於非洲人和亞洲人，因而他們實際上就是上帝派來統治世界的最合適人選。

（圖為索菲亞大教堂）

工業化所產生的權力和財富引起了世界各地包括奧斯曼帝國、中國等地政治和商業領導者的關注。他們曾號召發起工業化建設，但歸於失敗。奧斯曼帝國解體了，清帝國也滅亡了。世界性網路的改變所引發的人口變遷、民族主義以及工業化發展，在地緣政治上造就出一批新的勝利者和失敗者。

（圖為馬克思）

工業化也重塑了普通民眾的命運。在工業化發展最快的地區，人們的日常生活也改變得最早和最為徹底。由於19世紀的世界越來越趨於成為一個緊密聯結的網路，工業革命使世界各地人們的生活都發生了變革。新的信仰、新的教義也出現了。

資料來源：《麥克尼爾全球史：從史前到21世紀的人類網路》，北京大學出版社2017年出版。

圖片來源：視覺中國

本書原名《人類之網：鳥瞰世界歷史》，作者從「網路」這一獨特視角出發，俯瞰世界歷史，啟發讀者思考人類在整個地球生命中的位置及其未來的走向。

本書以最為簡潔、明晰的方式，呈現了人類社會的發展歷程。全書以「網路」這一概念涵括人類文明由遠古演化至今的脈絡及其特徵，認為：在漫長的歷史中，文明生長的關鍵在於人們彼此之間結成的各種交往網路。從遠古祖先鬆散、零碎的交往網路，到早期農業社會的地方性網路，到電子時代的全球網路，交往網路的演變發展，也正是人類文明成熟發展的過程。

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