是「藝伎」而非「藝妓」，現存已不足兩百人

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相信大家都有聽過這個職業的大名—藝伎。而這個與歌舞伎並稱的「日本活文化」代表的職業，那白色的妝容下究竟隱藏著那些秘密呢？今天就讓我們簡單的探究下吧。

藝伎的由來

首先我們先來說說藝伎的起源。

日本的藝妓文化是由京都開始向外發展的，而京都藝妓文化的起源最早可追溯到約17世紀的京都八坂神社所在的東山。八坂神社是京都眾多神社及寺廟中一個非常著名的神社，而且歷史悠久。據說那時參詣八坂神社的人很多，自然附近就聚集了很多商店，形成一個商業區。其中有許多稱為「水茶屋」的店，販賣茶、糰子等點心，讓日本全國各地到來的信徒有個暫時休憩的地方。這有點像中國古代沿著官道而設立的茶鋪。

當時的人們將在這些店工作的女服務生稱之為「茶汲女」或「茶點女」。有些茶汲女會用歌曲、舞蹈來吸引客人，這種吸引客戶的模式直至今日也很流行。在當時，隨著時間的推移，這種商業手法不斷的推陳出新，品質也一直提高。例如加入了三味線的演奏等等。在這種良性循環下，有的水茶屋生意越做越好，規模開始得到擴大，商品種類也開始逐步增加，例如可提供的商品增加了酒、高級料理等。但是無論怎樣其都會跟酒水、茶水沾邊。所以這也是日語中「水商売（みずしょうばい）」這個詞的來源之一。

而為了讓茶汲女的表演帶來更大的商業利益，有些水茶屋老闆便開始對旗下的茶汲女做有計劃的訓練，這就是藝妓文化的雛形。從普通的水茶屋變成高級料亭，在成本的考量下，與其每家店都自己供養及訓練藝妓，倒不如集中培訓。有需要時再請來表演，更能發揮經濟效益。所以稱為「置屋」的專業培訓中心及業者便應運而生。而也正因為如此，與藝伎相輔相成的便是日本的那些高級料理了。

不過，有一點值得注意的是。雖然藝伎的原型是茶汲女的表演，但最一開始以藝伎這種形式出來表演的人卻多為男性。所以叫藝伎（日語中伎的意思表示為男性表演者）。而到了18世紀中葉，從事藝伎職業的人，漸漸被女性所取代，才有藝妓這一稱呼。

與妓者的區別

藝伎和藝妓的區別我們剛剛說過了，而其中藝妓這個稱呼很大的程度上會讓中國人產生不好的誤解，認為她們是妓女的一種。其實不是的，甚至說其實這是我們中國人自己鬧得誤會。

日本將中國古代中對於「妓」這個字的用法原原本本的繼承了下來，妓在古代漢語中指代那些賣藝不賣身，只在青樓中歌舞表演的女子。而娼才是從事性工作的女性的代名詞。所以說，無論是藝伎還是藝妓都不從事性工作，她們的主要工作為在宴席上以舞蹈、演唱、演奏等方式助興，為客人服侍餐飲。

而因為近代漢語實行了改革，將娼妓二字的用法實行了統一。現在的中國人多把「妓」字直覺的關聯到性交易方面，因此日本人才為了避諱，將這種職業的稱呼統一成為了「藝伎」。

那麼，說個題外話。在日本從事性工作的女性又叫什麼呢？這個其實跟上文提到的藝伎起源有一定關聯，在置屋中培訓的藝伎見習階段東京地區稱之為「半玉」或「雛妓」，京都地區稱之為「舞妓（或寫為「舞子」）」。而這些人並非都能成為藝伎，有些女子便會因為種種原因中途放棄，從事一些與表演無關的工作。而在傳統日本中，把沒有經過藝術培訓，而在酒席宴會中倒酒陪酒的女性稱為「酌婦」，而賣淫女子則一般固定地被稱作「游女」。

那麼，藝伎有沒有從事性交易的呢？說實話，有。事實上，直至第二次世界大戰戰後為止，日本各地都廣泛存在形同娼妓的賣身藝妓，而且變相專營這種生意的不肖業者亦多而有之。其原因也是很複雜的，有的是生活所迫，有的是利益驅使，有的則是爭取儘早為自己贖身（古時日本藝妓的出身多為孤兒或遭人口販子販賣的女子，這些人往往都被迫簽了賣身契）。不過總的來說就是一個字——錢。甚至演化出了藝伎與有錢的男子締結模擬夫妻關係這樣的情況，按照今天的話來說就是被包養了。不過，雖然在古時確實有一些藝伎從事了性交易，但是基本都是暗地交易的。因為明面上來說，藝伎從事性交易不僅本人會受到極大的懲罰外，其所在的置屋甚至連周邊的置屋都會受到牽連。

從事的表演項目

藝妓的表演大致可分為「立方」和「地方」2種。「立方」是指舞蹈為主的表演者，「地方」是指演唱「長唄」、「清元」等歌曲、演奏太鼓、三味線等的表演者。因為「地方」類的表演難度較高，需要長時間訓練後才能勝任，因此多由資深的藝妓擔任。而「立方」表演較為容易，所以一般由資淺的藝妓及舞妓擔任。

藝妓除了上述兩大項表演外，也有茶道、香道等日本傳統藝術表演。另外，藝妓都有受過說話訓練，因此健談者不少，表演之餘亦會陪客人談天說地，增加氣氛。顧客給予藝妓的演出費用稱為「線香代」或「玉代」，京都一地特稱「花代」。

此外藝妓還有座敷藝，是在酒席之間娛賓的藝能。有些是高難度的動作，如一種稱為金的座敷藝是藝妓以臉和手支撐身體倒立成金的樣子。二戰前的藝妓有時還會表演一些具備情色意味的座敷藝，如裙帶菜酒。

藝伎的著妝

很多人對藝伎為什麼總要把臉塗的那麼白抱有很大的疑問，這裡面有什麼特殊含義嗎？

藝妓化妝十分的講究，化妝時有著特殊的程序。而其中，最醒目的便是她們塗成白色的臉，在古代日本是使用鉛粉來達到這一目的的，但鉛粉有毒且容易脫落，現代藝妓便改用一種液狀的白色顏料均勻塗滿臉部、頸項（但邊緣會刻意留下自然的膚色），因此看起來猶如雕飾華美的人偶一般。而這麼做的目的，是因為日本男人普遍認為女人的脖頸是最性感的部位。將臉和脖頸出露出來並畫上這種白色的妝，更能凸顯藝伎的美貌。順便說一句，脖子處的妝名為「三足」。

另外，不止化妝。藝伎的著裝也有著一定的規範。儘管藝妓的服裝也是和服的一種，但事實上卻與一般女性的和服有一定的區別。一般的和服後領很高，通常能把婦女的脖頸遮蓋得嚴嚴實實，而藝妓所穿著的和服的衣領卻開得很大，並且特意向後傾斜，讓藝妓的脖頸全部外露。其原因我們上面也提到過了。還有，見習的舞妓及年輕的藝妓所穿之和服稱為「裾引き」，從腰帶到裙擺間的一段稱為「褄」的東西。在外行走時，舞妓及年輕的藝妓一定會將左手壓在這一段上面，有「賣藝不賣身」的含意。

而藝妓的髮型以稱為「島田髷」的髮型最為常見。「島田髷」的起源有3種：

1，江戶時代，東海道島田宿（「宿」指宿場，妓院）的「游女」之間開始流行之後風靡起來的。

2，寬永年間，歌舞伎演員島田萬吉開始梳結。

3，日語「締めた」的發音所轉變而來。

藝伎的沒落

時至今日，藝伎已然成為日本文化的一項文化財產。但是，這種以人為本的傳統文化都有著逐漸向沒落的共同命運。

第二次世界大戰戰後，日本各地仍有很多花街，是主要的娛樂場所，藝妓及游女都很多。然而1947年開始，日本實施了《兒童福祉法》和《勞動基準法》，禁止兒童未足齡即失學及投入工作。對藝妓這種需要從小培訓，把握花樣年華的工作而言，人才來源受到直接且重大的衝擊。再加上工業革命以來的社會變遷非常快速，各種新興的娛樂活動如雨後春筍竄出，花街及藝妓便逐漸沒落。

而近年來，由於藝伎訓練嚴格，生活辛苦，再加上是以取悅男性為主的服務業。進而這一行業已經成為一種夕陽產業，人數越來越少。據說現在真正稱得上藝伎的人也就200多人。

如今，這種回眸一笑百媚生的藝伎形象，正在作為日本文化的象徵，成為這個社會追求完美女性的符號。儘管藝妓藝術與世界眾多傳統文化一樣，不得不面對走向沒落的命運。但是，在可預計的一段時間內，藝妓將仍然作為日本藝術象徵而存在，並被視為不可多得文化瑰寶。

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