假設明天行星撞地球，我們能用導彈來抵制嗎？

宇宙印象 深度科普欄目第367期，對地球過去的研究表明，小行星威脅的研究並不只是興趣而已，地球歷史上遭遇多次重大小行星撞擊，可以說是習慣性事件。那麼如果我們現在遭遇小行星撞擊，能保命嗎?美國宇航局科學家認為，目前的火箭技術可以讓我們保命，用大型火箭配核彈幹掉來襲小行星。從物種進化的角度看，一些突發事件如小行星撞擊重新洗牌的理論令人著迷，這同樣表明在地球上的生命是脆弱的。

由此看出氣候對於我們地球上的生物是多麼的重要，諷刺的是，今天大部分的直接威脅並不是來自地球持續變冷，進入冰河時期，而是人類一手造成的全球變暖。

研究希克蘇魯伯隕石坑的研究人員最近製作了一個驚人的動畫來展示地外天體以各種方式撞擊地殼的情況。這個動畫展示了撞擊如何使得地球表明像液體一樣回來震動，這個技術可以幫助解析撞擊是如何改變行星外貌的，同時如何為生命創造新的環境。

對於生命科學而言，來自德克薩斯大學奧斯汀分校的海洋地球物理學家Sean Gulick 認為，雖然小行星確實偶爾會撞擊地球，使得地球表面受到強風和暴雨襲擊，同樣對地球板塊構造產生影響，會產生山脈和海溝。

我們太陽系中的其他岩石行星，例如火星，就不太一樣，它的氣候和板塊構造對錶面影響很小。這些行星表面改變的關鍵因素是不斷受到來自空間物體的撞擊，來自倫敦帝國大學和德克斯大學奧斯汀分析的研究人員發現，小行星撞擊可能是一次自然界的物種更新，重塑板塊格局，並且為下一輪生命誕生提供基礎。

科學家們研究了墨西哥的希克蘇魯伯火山，這個火山是在6600萬年前由巨型小行星撞擊形成的。火山口是地球上唯一沒有被侵蝕的環形山峰，科學家們在撞擊地點海底鑽了1335米深的洞來檢驗樣品，他們發現在這些樣品中有可能被埋在海底5億年了。樣本分析表面，地球上的物種更替與地外天體撞擊有關，如果我們無法發展出摧毀小行星的技術，那麼在遭遇下一輪小行星襲擊時，將束手無策。

科學家認為但即便是我們擁有了火箭技術，用核彈摧毀小行星，但人類依然會毀滅在自己手上，比如核武器的濫用。

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