一個人為什麼需要老師

文/葉朗

一個人為什麼需要老師，這個問題似乎早就由韓愈解決了。他說過，老師的作用，就是傳道，授業，解惑。我想，用現代眼光來看，所謂授業，就是傳授專業知識，例如化學知識，法律知識，等等。所謂傳道，就是幫助學生理解和把握宇宙和人生的根本道理。這種宇宙和人生的根本道理，不同於專門學科的知識，它是屬於形而上的層面。不理解和把握這些根本道理，並不影響你種田、做工、辦事、謀生，並不影響你在科學技術領域做出發明創造，也不影響你當官、發財，你照樣可以生活。但是你不理解和把握宇宙和人生的根本道理，你就不會自覺地去追求一種更有意義和更有價值的人生，你的人生境界就不會很高。所謂解惑，則是幫助學生解決理論上和實踐上碰到的疑難問題，既包括「道」的層面，也包括「技」的層面。

韓愈概括的這六個字，說得很全面。他告訴我們，一個老師，不僅要幫助學生解決形而下的問題，而且要幫助學生解決形而上的問題，不僅要幫助學生解決一般性的問題，而且要幫助學生解決特殊性的問題。

但是，我還想對韓愈的話做一點補充。一個人需要老師，除了因為需要有人對他傳道、授業，幫他解惑，還因為一個人非常需要有人直言不諱地批評自己。

一個人需要有人批評自己，因為一個人對自己的缺點、毛病往往看不清楚，有時不願意看到自己的缺點和毛病。當有人公開或私下指出自己的缺點和毛病時，心裡總有點不高興，甚至產生一種抗拒心理。古人提倡「聞過則喜」，但歷史上真正能夠做到這一點的人並不多。由於現代社會在客觀上存在著競爭現象，更為接受他人批評增添了心理障礙。有人想，你批評我，不就是貶低我抬高你自己嗎？反過來，有人怕搞壞人際關係，就不願批評別人，他們自覺不自覺地奉行所謂「多栽花，少栽刺」的處世哲學。所以社會上批評的空氣越來越稀薄，特別是那種直率的、一針見血的、擊中要害的批評，已經很難看到。

但是批評確實是進步的動力，不論對做人或對做學問都是如此。特別在某種關鍵時刻，如果有人給你一個嚴肅的、富有洞察力的批評，就可能使你避免犯更大的錯誤，或者幫你走出死胡同，打碎包在你外面的硬殼（一個人在人生道路或治學道路上都有可能走入死胡同，或者自己給自己包上一層硬殼），從而產生一個飛躍。

我想我們每個人只要回憶一下自己走過的道路，都會有這樣的經驗，就是在自己的人生道路或治學道路的某個時刻，正是由於有人給自己一個嚴肅的、尖銳的批評，因而促使自己跳出慣性（惰性）的循環圈，躍入了一個新的境界。

有的批評，往往只是簡單一句話，由於它擊中了自己的要害，因而使自己受益終生。

所以說，人需要有人批評自己。而老師在這裡可以起特殊的作用。因為，第一，老師比較了解學生，了解學生的為人和治學，了解學生的缺點和毛病；第二，一般來說，老師的治學經驗和人生閱歷總比學生多一點，因而對學生的缺點和毛病也比較看得准、看得透；第三，老師批評學生可以直言不諱，不必有所顧慮，因為在一般情況下，學生受老師批評，不會懷疑老師是故意貶低自己或排擠自己。

我們常聽見學生稱自己的老師為「恩師」。我想，所謂「恩師」，除了包括韓愈說的「傳道」、「授業」、「解惑」這幾層涵義之外，還應該包括一層涵義，那就是老師曾經給了自己及時的、中肯的、直言不諱的批評。因為如前面所說，批評對一個人來說是那麼寶貴，那麼不可缺少，而在現實生活中，直言不諱的批評又是那麼難得。

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