你可知道？關於長頸鹿的六大神奇真相！

撰文：Delaney Chambers

當地時間4月15日，紐約上州動物冒險公園裡的長頸鹿「四月」成功誕下幼仔，其分娩過程的直播視頻瀏覽量也隨之暴漲。而在此之前的兩個月時間裡，全球各地的人們就密切關注著「四月」的生活視頻。

首次周末生活直播的視頻瀏覽量達到數千萬，與此同時，對動物園方面的質疑聲也隨之而來。在問答視頻中，動物園園長針對大量善意的批評進行了回應，其中包括告知長頸鹿所吃的乾草、給料容器、戶外圍欄和其他一些細節的情況。

一位網友對直播懷孕長頸鹿的做法感到不滿，最終導致YouTube以「裸露和色情內容」為由暫時刪除了視頻。這位網友認為，直播長頸鹿分娩的視頻很粗俗，甚至是在消費長頸鹿。

雖然如此，但仍有成千上萬的人觀看了長頸鹿分娩的視頻，大部分反饋都是正面的，其中還有不少人評論說這是生命的奇蹟。

雖然這隻小長頸鹿生命力旺盛，很快就能站起來奔跑，但全世界長頸鹿的數量卻在下降。

在長頸鹿的家鄉坦尚尼亞熱帶草原，長頸鹿媽媽正在悉心照料自己的幼仔。

攝影：KELLEY MILLER

在動物園出生的小傢伙半眯著眼睛，長頸鹿媽媽正在舔它的臉，四月也是這樣舔自己的孩子。

供圖：ZSSD/MINDEN PICTURES

長頸鹿會通過蹭對方的臉來表達親昵，這對母子顯然正沉浸在只有彼此的世界裡。

供圖：ZSSD/MINDEN PICTURES

在塞倫蓋蒂平原，一隻小長頸鹿正和媽媽站在一起。

攝影：JIM RICHARDSON

出生10個小時，長頸鹿就可以站起來奔跑。「四月」的幼仔很快就會像這樣跟在父母身後了。

攝影：GERRY ELLIS/DIGITAL VISION

長頸鹿種群瀕臨滅絕

長頸鹿正面臨瀕臨滅絕的危險。在過去十五年里，作為全球最高的動物，長頸鹿的數量從14萬劇降至8萬。根據總部位於納米比亞的長頸鹿保護基金會的數據顯示，150年前，約有超過200萬隻長頸鹿在陸地上信步徜徉，而如今這一種群的數量卻可謂大幅下降。

而令很多人感到不可思議的是，長頸鹿雖然個頭很高，但卻非常溫和，非常謙遜——它們安靜地吃著樹梢的葉子，然後彎下腰來，用鼻子蹭蹭剛出生的小傢伙。即便現如今越來越多的人對這個大傢伙關愛有加，為何它仍像大多數巨型動物那樣，正走向滅絕，這讓人百思不得其解。

正如全球很多其他動物一樣，這種長頸食草動物的數量之所以會下降，大部分原因在於棲息地的喪失和人口數量日益龐大所帶來的威脅，比如偷獵。

但這卻很容易被人們忽略，部分原因就在於很多保育組織都致力於保護其他瀕危的非洲物種，例如大象、犀牛、黑猩猩和大猩猩。

長頸鹿的孕期超過一年

「四月」的粉絲可謂經歷了漫長的等待。動物冒險公園為四月進行直播已經快兩個月了，當時四月已經懷孕13個月，而長頸鹿的妊娠期往往會長達15個月。

小長頸鹿是落到地上的

長頸鹿媽媽用站立的姿勢進行分娩。因而小長頸鹿來到這個世界可不太容易，出生時要落下1.5米才能到地面，四月的孩子也是如此。這些長頸鹿寶寶出生後半個小時內就可以站立，10個小時後就可以和媽媽一起奔跑。

科學界意見不一

科學界內缺乏對長頸鹿種群分類的統一共識，這對面臨困境的長頸鹿來說不是什麼好事，這也讓長頸鹿的歸類工作更難進行。直到最近科學界仍認為，長頸鹿只有一種，但下面分出多個亞種。四月就是其中一種亞種：網紋長頸鹿。2016年，一些科學家發表的研究論文指出，長頸鹿種群之間的基因差別表明有四種完全不同的種群存在。

長頸鹿速度快

看著長頸鹿那長長的脖子和腿，不難想像它們就是世界上最高的動物。僅是長頸鹿的腿，就長約1.8米左右，比不少人都高。它們的速度也是驚人的快：短距離的奔跑速度可達到每小時56公里，比博爾特還快；距離略長一點的話，速度則會慢一些，但也有每小時16公里。

長頸鹿有著長長的舌頭

長頸鹿會利用身高優勢，吃到樹頂的樹葉和嫩芽（洋槐是它們的最愛），幾乎沒有多少動物能夠到那一高度。除此以外，長頸鹿還有令人難以想像的長舌頭，53厘米的舌頭可以幫助它們把樹葉從枝條上扯下來，還可以清理長頸鹿寶寶的身體。

「吃貨」長頸鹿，卻很少喝水

長頸鹿在大部分時間都里都在進食，或者反芻，這一點和牛一樣。每周，長頸鹿需要吃幾百公斤的葉子，必須走上很長的路才能找到足夠的食物。

不僅如此，長頸鹿的體型也給它們帶來了很多不便：喝水不僅困難而且危險。為了喝水，它們不得不叉開腿，俯下身子，非常笨拙，這讓它們很容易受到非洲的大型貓科動物等捕食者的攻擊。因此長頸鹿每隔幾天才喝一次水，它們所需的大部分水都來自於所吃的植物。而圈養的長頸鹿主要以乾草為食，所以比野生的長頸鹿需要更多的水。

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