恐怖的遠古巨熊，有四米多高，一掌下去能拍死一隻大象

現在世界上體型最大的食肉目哺乳動物是棕熊，棕熊裡面最大的品種——科迪亞克島棕熊，體長最多可以達到2.8米，體重能夠超過1600斤，堪稱是不折不扣的食肉巨獸（雖然它是雜食性）。

不過科迪亞克島棕熊雖然在當今世界的熊科動物中能夠排名第一，但是跟遠古時期的一些巨熊相比，可就算不了什麼了。比如在更新世時代（具體為200萬年前~70萬年前）的南美洲地區，就有一種名為南美細齒巨熊的超大型熊科動物。

根據古生物學家發掘出的化石來看，南美細齒巨熊的體重保守估計可以達到3600斤左右，站立起來的身高可以輕鬆超過四米。當今世界所有的熊科動物，在南美細齒巨熊面前都是小不點，甚至一隻南美細齒巨熊的幼崽都比普通的棕熊更為巨大！

根據南美細齒巨熊復原後的形態特徵，古生物學家們將其歸入了眼鏡熊亞科、南美短面熊屬，並單獨設置了一個南美細齒巨熊種。

綜合今天所有關於熊科動物的考古發現，南美細齒巨熊堪稱是古往今來力量最大的肉食性哺乳動物。同時也是遠古巨型短面熊中體型最大的一個品種。古生物學家們推測，以南美細齒巨熊的身體條件，它們可以輕易將今天的獅子老虎撕成兩半。如果大象站立著不動，南美細齒巨熊一掌下去就能將它們的腦顱拍碎。

不過過於巨大的體型，帶來的也並非全部都是好處。事實上南美細齒巨熊之所以長得這麼巨大，很大程度上是由於南美洲安逸的環境導致的。

在更新世時期，南美洲地界生態非常繁榮，有大量的獵物可供南美細齒巨熊食用。並且除了形形色色的動物之外，各種口感優良的植物也很合南美細齒巨熊的胃口。由於不用整天忙著捕獵，疏於運動的南美細齒巨熊就變得越來越巨大。況且更高的體型也方便摘取樹頂上的野果，以及防禦其他獵食者的偷襲。

在那個時代，同樣的案例還有巨型地懶。這種雙足行走的雜食性動物，由於更新世時期的優越條件同樣進化出了無比巨大的體型（站立時高度達6米，體重接近5噸重）。

面壁思過：

有句話說得好：上帝欲使你滅亡，必先使你瘋狂。無限變大的體型也帶來難以想像的巨大食量。在這種情況下，環境稍微改變食物資源一旦匱乏，它們就很難生存下去。所以，儘管南美細齒巨熊以及巨型地懶擁有舉世無匹的力量，但是也不過短短一百多萬年就走向了滅絕……

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