世界上最長的高原凍土鐵路橋：青藏鐵路上一條美麗的「彩虹」

在中國最大"無人區"——海拔4600多米的可可西里國家級自然保護區邊緣地帶，一條美麗的"彩虹橋"飛架於崑崙雪山下，這就是全長11.7公里的號稱青藏鐵路第一長橋的清水河特大橋，也是世界上最長的高原凍土鐵路橋。

可可西里高寒缺氧，植被稀少，生態脆弱。同時這裡處於高原多年凍土地段，凍土厚度達20多米。為了解決高原凍土區施工難題和保護好自然保護區，青藏鐵路勘察設計的專家們採取了"以橋代路"的措施

崑崙雪山下，大橋如巨龍般逶迤而去，鐵軌飛架而過但不驚擾凍土。青藏鐵路「以橋代路」橋樑達156.7公里，佔多年凍土段的四分之一。如此大規模的「以橋代路」，在世界上也是首次。而清水河特大橋是其中最長的一座橋。

清水河地區季節性溫差明顯，夏季最高溫度達38℃，冬季最低溫度達零下40℃，在這樣的氣候條件 下，凍土區就會出現熱融湖塘、暗河、凍漲球等現象。

如果處理不好凍土問題，修築的鐵路將會變成高低不平的搓板路，留下運營隱患。由於惡劣的氣候條件，個別橋墩因天寒出現了龜紋，為了保證橋墩的質量，中鐵十二局指揮部已經炸毀了三座這樣的橋墩。

「以橋代路"解決了高原凍土地帶路基穩定的問題，同時，大橋各橋墩間的1300多個橋孔還為藏羚羊等野生動物提供了自由遷徙的通道。